你還記得電子郵件之前的工作嗎？對於 45 歲以下的任何人來說，這都是一個響亮的“不可能！”但如果您正處於職業生涯的後半段，我相信您可以回憶起電子郵件接管之前的工作方式。它是透過電話和親自進行的，使用紙和筆、郵件和傳真，並且速度是你可以控制的。

然後到了 20 世紀 90 年代，個人電子郵件地址在工作中開始普及（更不用說帶有您能想到的最隨機單字組合的個人 Hotmail 地址）。在那個時代，電子郵件充滿了天真的可能性，後來才演變成今天的樣子：現代工作場所的禍害。

是的，當然，電子郵件作為一種溝通形式非常有效，但我們現在在工作日中花費太多時間將收件匣用作預設主頁，而永無止境的訊息流填滿了我們的時間和頭腦空間。

據估計，白領員工平均每天收到約 120 封電子郵件，每週約 600 封。加州大學歐文分校的研究人員表明，每次我們因工作中斷而分心（例如收到新電子郵件）時，平均至少需要 20 分鐘才能重新集中註意力。對於注意力的持續時間來說，這是多麼致命的組合。

隨著電子郵件的興起，出現了一個奇怪的新術語：「收件匣零」。如果您不熟悉它，這意味著您需要抽出時間查看發送給您的所有電子郵件，以便您可以回覆、歸檔或刪除每封郵件，直到您的收件匣資料夾暫時清除。

收件匣零被定位為一個神奇的目的地，只有我們中最開明的人才能到達。有些人對此發誓——對你來說很好——但對於我們這些凡人來說，我來這裡是為了免除你在啟動電腦時所感到的內疚：收件匣為零是一個謊言，我們應該放棄努力實現它。

現在，我們在工作日花太多時間將收件匣用作預設主頁，而永無止境的訊息流填滿了我們的時間和頭腦空間。

多年來，我勇敢地嘗試獲得這項受人尊敬的地位。每天都有數百條新訊息需要我的注意，當我沒有參加會議或做實際工作時，我會掃描它們是否有我需要立即解決的活炸彈。然後我會在每天結束時花幾個小時試圖耗盡不斷補充的電子郵件。聽起來很熟悉嗎？

當我意識到無論從身體上還是精神上來說，要一直處理完爆滿的收件匣實際上是不可能的，我就進入了一種對此的禪宗狀態。我推斷，如果事情真的那麼緊急，它最終會迴旋。 15 年來，我一直使用同一個工作電子郵件地址，收件匣中唯一的零是那些統計我不斷累積的數萬封電子郵件的零。我對此表示同意。