當你讀到這句話時，一群細胞在你的大腦中巡邏。這些士兵在神經元周圍滑動，利用它們細長的附肢來尋找威脅。如果其中一個檢測到病原體或損傷，它就會立即採取行動。它在貪婪的攻擊中膨脹並下降，釋放出化學物質，向其同伴發出加入戰鬥的信號。

這些特殊的免疫細胞被稱為小膠質細胞，是我們大腦的首要防禦者。它們保護我們免受入侵者的侵害，清除碎片並維持神經元之間的連接，以確保大腦保持最佳狀態。

然而，儘管小膠質細胞保持警惕，但有時也會引發誤傷，越來越多的證據表明，它們可能是大腦中一些最棘手疾病（例如阿茲海默症和憂鬱症）背後的工程師。如果是這樣的話，針對我們任性的捍衛者——甚至用煥發活力的軍隊取代他們——可能會帶來令人興奮的新療法。

小膠質細胞是由神經科學家 Pío del Río Hortega 於 1919 年發現的。在試驗腦組織染色的新方法時，他偶然發現了這些新細胞，並以古希臘語中「小」和「膠水」的單字命名它們。

事實證明這是一個不恰當的描述。除了斑點狀的外觀外，小膠質細胞幾乎沒有膠水般的特性。相反，它們是體內最具活力的細胞之一，以細長的觸手狀突出物在大腦中漫遊，這些突出物會根據環境的變化而擴張和收縮。

小膠質細胞如何發揮作用

小膠質細胞是巨噬細胞的一種形式，是一種免疫細胞，其作用…