當費爾南多·魯菲諾（Fernando Rufino）滔滔不絕地講述塑造他生活的一系列不幸和傷害時，你會開始懷疑自己是否被傳送到了某種替代維度。

魯菲諾是巴西最著名的殘奧運動員之一，由於他在皮划艇方面的努力，他被暱稱為“鐵牛仔”，這既暗示了他作為牛仔競技騎手的過去，也暗示了他在年老時受傷的加固脊髓的金屬板21日，他從一輛行駛中的公共汽車上摔下來，車輪碾壓了他的身體。

僅此一點就足以構成一個精彩的故事。但你還沒聽過一半。

有一次，他被一頭800公斤重的公牛踐踏，又被一匹奔騰的馬拖在地上。也曾發生過汽車、摩托車和騎馬事故。

「我把拇指弄斷了，」魯菲諾說道 競技者。 「我切斷了這個手指的頂部，一個小鋸片落在我的臉上，正好刺進了我的眼睛下面。我和我的兄弟曾經嘗試重現電影中的打鬥場面。有一次，他用一塊木板打我，把我的頭割開了。

「當我十幾歲的時候，一頭公牛打斷了我的下巴。然後公車把我碾了過去。我以 100 公里時速駕駛摩托車撞到了一棵樹。當我在健身房舉重時，一根金屬棒掉到了我身上，摔斷了我的鼻子。由於訓練過度，我斷了兩根肋骨，我訓練了兩週，腿斷了，以為這只是肌肉問題…

「然後我就被閃電擊中了」。

閃電？

「是的！在我家門口。我感覺到它的能量穿過我。它把我拋到空中。我的脖子後面著地，手肘被劃破了。我在地板上翻滾了大約15分鐘，全身都僵硬了。三天後我都能聞到燒焦的味道。

“我喜歡意外發生在我身上。它只是給了我更多的故事要說。我是一個來自偏遠地區的人，一個想要在生活中獲勝的戰士，一個在殘奧會上贏得金牌的牛仔。

今天，衛冕殘奧會 200 公尺 VL2 衛冕冠軍、三屆世界冠軍將下水衛冕。

魯菲諾在巴西中西部南馬托格羅索州的傳統農場長大。他和他的父母仍然和馬和公牛一起住在那裡，魯菲諾劃獨木舟賺的錢投資到了他們按照祖父母的生活方式經營的房產。

魯菲諾成為牛仔競技騎手是因為他夢想環遊世界。但在脊髓受傷後，他知道職業生涯結束了。

在父親的幫助下，他重新學習如何在農場行走，並在家中完成了幾乎所有這些年的復健訓練、騎馬和在水庫游泳。 「動物是我的故事和我的一部分，」他說。 “他們幫助我再次行走。”

不過，魯菲諾仍然想環遊世界，而運動是實現這一目標的一種方式。一位朋友找到了一個訓練殘障運動員的中心。他嘗試了一些運動，然後在 2012 年 8 月 7 日上午 8 點——他清楚地記得那天——他嘗試了殘疾人獨木舟。

「我忘記了我在水上的殘疾，」他說。 「我感覺和其他人一樣。如果你看到我在一個沒有任何殘疾的人旁邊划船，他們不會知道我們哪一個是殘疾人。這是一種解放。

這位39歲的運動員因高血壓和心臟肥大而錯過了2016年裡約殘奧會，但由於訓練負荷較低，他的技術有所提高。當他在 2020 年東京殘奧會上首次亮相時（由於全球大流行而推遲了 12 個月），他用一頭銀髮發表了聲明，成為第一個在殘奧會上贏得金牌的巴西人。

費爾南多·魯菲諾 (Fernando Rufino) 在東京取得了重大突破（Yasuyoshi Chiba/法新社，蓋蒂圖片社）

在家鄉農場的家人的歡呼下，魯菲諾將對陣他的好朋友兼同胞伊戈爾·託法里尼(Igor Tofalini)，後者也是一名前牛仔競技牛仔，也是他2018 年婚禮上的伴郎。 他們在農場一起生活、吃飯和訓練。水上是對手，水上是好朋友，他們分享一切。

「如果他贏了，我們就會燒烤慶祝，如果我贏了，也是一樣。但金牌和銀牌將是我們的。

禿頭、濃密鬍鬚的魯菲諾在殘奧村的房間裡放著一頂牛仔帽，比賽當天用“最悲傷的鄉村音樂”惹惱了所有人，他在精神上和身體上都已經做好了周五預賽和周日決賽的準備，如果他符合資格。

「我不想顯得自大，但我已經贏得了這項運動中能贏得的一切。我相信我可以作為殘奧會雙料冠軍離開這裡。

魯菲諾表示，2028 年洛杉磯奧運會可能是他最後一次參加殘奧會，屆時他將年滿 43 歲，但對他來說最重要的是讓人們記住他是「真正的鋼鐵牛仔」。

“我肯定會老死。我曾嘗試過英年早逝，但從未成功。

（上圖：Dean Mouhtaropoulos／Getty Images）