這輛公車的輪子確實一圈一圈地轉。它的雨刷器咻咻地響。它的喇叭會發出嘟嘟聲。然而，隱藏在其內部的是一些特別的東西——一台不運轉的電機，但與一項新興技術相結合，可以幫助電網利用可再生能源進行增殖。
這些新型公車由 Zum 公司開發，由於是全電動公車，所以行駛起來乾淨又安靜。有了他們，加州奧克蘭聯合學區成為美國第一個向 100% 電動公車過渡的主要學區。這些車輛現在正在接送 1,300 名學生上下學，取代了柴油公車，這些公車會用顆粒物污染孩子們的肺部和社區。與其他美國城市一樣，奧克蘭的服務不足地區往往更靠近高速公路和工業活動區，因此與城市較富裕的地區相比，這些地區的空氣品質已經很糟糕。
公共汽車和其他車輛的污染會導致學生慢性氣喘，導致長期缺勤。由於奧克蘭聯合大學僅為其有特殊需求的學生提供公車服務，因此因可預防的健康問題而缺席的問題對他們來說尤其嚴重。奧克蘭聯合學區負責人凱拉·約翰遜-特拉梅爾(Kyla Johnson-Trammell) 在周二的新聞發布會上表示：「我們已經看到了數據——乘坐公車的孩子越多，這意味著我們最弱勢群體中沒有缺課的人就越多。 “隨著時間的推移，這意味著他們會學到更多的東西，成就也會提高。”
更重要的是，讓我們的社會擺脫對化石燃料的依賴的一個核心挑戰是公用事業公司需要生產更多的電力，而不是更少。太平洋西北國家實驗室電力系統專家凱文·施耐德（Kevin Schneider）表示：「在某些地方，所需的能源量要增加一倍。」他沒有參與奧克蘭計畫。
與直覺相反的是，公車的巨大電池並沒有給電網帶來壓力；他們從中受益。與越來越多的消費級電動車車型一樣，這些公車也配備了車輛到電網技術（V2G）。這使得他們可以透過插入電網來為電池充電，如果電力公司需要額外的電力，也可以將能量發送回電網。 Zum 聯合創始人兼首席營運長 Vivek Garg 表示：“校車作為交通提供者，在社區中發揮著非常重要的作用，但現在也作為能源提供者。”
馬特·西蒙
並提供公車必須的。下午晚些時候，當每個人都回家並打開空調等電器時，電網的需求往往會激增。從歷史上看，公用事業公司只需在化石燃料發電廠增加發電量即可滿足這項需求。但隨著電網裝載更多的再生能源，間歇性成為一個挑戰：如果沒有陽光或沒有風，你就無法提高系統中的電力。
如果每輛電動車都具備 V2G 功能，就會創建一個分散式電池網絡，供公用事業公司在需求高峰時使用。校車的性質非常適合這一點，因為它有固定的時間表，使其成為公用事業公司的可預測資源。下午，祖姆的巴士載孩子們回家，然後重新接入電網。太平洋天然氣電力公司(Pacific Gas and Electric Company) 的V2G 整合產品經理魯迪·哈爾布賴特(Rudi Halbright) 表示：「每輛公車上的能量都超過了其行駛路線所需的能量，因此總有足夠的電力。
隨著夜幕降臨，需求減少，公車會再次充電，為早上的路線做好準備。然後在白天，當電網上有充足的太陽能時，它們會再次充電。在週末或假日，公車將全天可用，作為電網的備用電源。 「當然，它們會消耗大量電量，」太平洋西北國家實驗室電力系統專家凱文·施奈德（Kevin Schneider）說道，他沒有參與奧克蘭計畫。 “但像校車這樣的東西運行頻率並不高，因此它們有很大的潛力成為一種資源。”
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這種資源並不是免費的：公用事業公司向 V2G 車輛的車主付費，以向電網提供電力。 （由於 V2G 太新了，公用事業公司仍在嘗試這種費率結構。）Zum 表示，這筆收入有助於降低其公車的運輸成本，使其與更便宜的柴油動力公車持平。奧克蘭聯合區和其他地區可以從 EPA 的清潔校車計畫中獲得更多資金，該計畫將在 2022 年至 2026 年間撥款 50 億美元來實現這一轉變。
V2G 的潛力在於有這麼多不同種類的電動車（或尚未實現電氣化的車輛類型）。垃圾車一大早就開始運行，而送貨卡車和城市車輛則更多是朝九晚五。乘用車到處都是，有些人開著它們去上班，而有些人則整天停在車庫裡。基本上，許多大大小小的電池在不同時間閒置，以將電力送回電網。
同時，更猛烈的熱浪將需要更多耗能的空調來維持人們的健康。 （儘管理想情況下，每個人都會得到一個熱泵。）“我們仍然需要更多的發電量、更多的輸電線，但能源存儲將為我們提供靈活性，以便我們可以更快地部署它，”施耐德說。在不久的將來，你可能會在悶熱的一天回到家，仍然可以打開空調——這要歸功於電動校車停在很多地方。
