歡迎來到 FiveThirtyEight 的政治聊天。下面的文字記錄經過輕微編輯。
恩拉基奇 （資深選舉分析師納撒尼爾·拉基奇）：長期以來，經濟一直被視為拜登總統競選連任的一大負擔。 2021 年和 2022 年通貨膨脹率飆升，去年 6 月達到 9.1% 的峰值。同月，平均汽油價格超過每加侖 5 美元。 2022年第二季度，國內生產毛額實際上下降了0.6%。因此，在昆尼皮亞克大學 2022 年 7 月的民調中，只有 28% 的美國人認可拜登處理經濟的方式，這一點也就不足為奇了。
但近幾個月來，經濟指標一直在好轉，拜登也開始證明他的經濟政策正在發揮作用。然而美國人似乎並沒有改變對他管理經濟的看法。 （昆尼皮亞克大學的最新民意調查顯示他對經濟的支持率為36％。）因此，在今天的FiveThirtyEight Slack 聊天中，我想探討為什麼會出現這種情況，以及拜登是否有希望真正讓經濟成為他下一步的致勝議題。
首先，讓我們先來了解一下：目前有關經濟健康狀況的指標有哪些？
阿梅利亞特 （Amelia Thomson-DeVeaux，資深記者）：對於據稱一年多以來一直處於衰退邊緣的經濟體來說，它看起來相當不錯！實質薪資的成長速度最終快於通貨膨脹，勞動市場略有疲軟，但對工人來說仍然相當強勁，消費者仍以健康的速度支出。
莫妮卡·波茨 （莫妮卡‧波茨，資深政治記者）：阿米莉亞說了什麼。首先，就業市場仍然非常強勁。失業率為 3.8%，薪資正在上漲。剛超過 3% 的通貨膨脹率也終於開始降溫。聯準會似乎成功地降低了通膨，同時又沒有造成太多失業。
還有其他跡象。例如，《降低通貨膨脹法案》刺激了製造業投資，白宮非常樂意指出這一點。
阿梅利亞特： 從很多方面來看，經濟似乎終於恢復到了大流行前的正常水平，但條件對工人來說更友善。神話般的「軟著陸」實際上看起來可能會成為現實。
當然，經濟學家的衰退預測從來就不太可靠。 （這是由來已久的FiveThirtyEight 的說法。）事情總是會發生變化- 例如，正如莫妮卡最近所寫的那樣，學生貸款償還即將重新啟動，這將意味著數百萬美國人在恢復每月付款時可花的錢更少。但情況仍然比許多人幾個月前的預測要樂觀。
傑利奧特莫里斯 （G. Elliott Morris，資料分析編輯部主任）：沒錯。一些關於經濟衰退的悲觀預測從來都不是真正可靠的，但總體經濟預期相對於人們一年甚至六個月前的說法仍然有所上升。也就是說，有一些不太熱門的指標。例如，抵押貸款和利率持續攀升，而個人儲蓄率幾乎處於歷史最低水準。這是「經濟」的另一個維度，與薪資的年度成長不同，但它是一個重要的維度。
阿梅利亞特： 是的，艾利奧特，目前尚不清楚聯準會是否已經結束升息。很大程度上取決於本週稍後公佈的 2023 年 8 月通膨數據。
莫妮卡·波茨： 是的，我認為這暗示了詢問選民對「經濟」的看法是一個非常大且持久的問題。該術語對人們的含義可能有很大差異。這是否意味著他們賺了多少錢，或者他們在住房和食物等方面花了多少錢？這是否意味著他們能否負擔日託費用？人們對經濟的看法存在巨大差異，而且聯邦政府可以透過許多不同的方式來影響這些事情。
阿梅利亞特： 另一個問題是消費者支出是否會開始下降——隨著人們花掉疫情儲蓄，這種情況是有可能發生的。但總的來說，還有其他跡象表明美國人對自己的財務狀況感覺良好。例如，益普索 (Ipsos) 最近的一項民意調查發現，表示自己有足夠的錢來支付計劃外費用的美國人比例 (54%) 高於去年同期 (40%)。更少的人也表示，在支付帳單後，他們沒有足夠的錢來購買自己想要的東西。
恩拉基奇： 然而，儘管如此，拜登還是很難讓選民相信「拜登經濟學」正在發揮作用。為什麼？
莫妮卡·波茨： 首先，拜登繼承了一個非常奇怪的經濟。 COVID-19 導致的停工造成了嚴重且急劇的衰退，但隨後經濟開始反彈。但人們的行為也改變了。越來越多的人在家工作並搬家，他們有現金可花，供應鏈重啟緩慢。因此，從他上任以來，美國人普遍對經濟感到不滿。
納撒尼爾，正如您一開始所指出的那樣，經濟復甦受到超高通膨的影響，而拜登政府在經濟政策方面所做的很多事情都是選民不喜歡的緩慢的幕後決策。注意到。儘管通膨正在降溫，但價格仍遠高於疫情前的水平；借款人的利率仍然高得多；所以我認為很大程度上是美國人普遍對我們所處的新常態不滿意。
傑利奧特莫里斯： 我認為最後一點非常好，莫妮卡。告訴民調機構整體經濟狀況不佳的人數比例仍約為 2018 年以來的最高水準。但我認為人們可能只是對經濟成長有更長期的記憶，並記得價格大幅下降的時期。
關於這個主題的許多討論都與追蹤消費者物價指數或就業市場或其他什麼的年度變化掛鉤。但如果你把目光放得長遠一點，對很多家庭來說，現在的東西永遠都更貴了。即使他們的工資上漲，我懷疑他們在雜貨店的消費比大流行前多了 15%。這些記憶需要一段時間才能消失。
當然，這只是我的理論。
阿梅利亞特： 我的意思是，有些人認為經濟正在改善。 Civiqs 的追蹤民調顯示，與一年前（53%）相比，民主黨人（63%）更有可能認為目前的經濟狀況相當或非常好。但這不是你問的問題，納撒尼爾——這不僅僅是人們認為經濟是否正在好轉的問題，而是人們是否看到經濟改善並說：「是的，拜登正在讓這一切發生！在那裡，拜登似乎並沒有得到太大的推動。例如，根據《華爾街日報》最近的一項民意調查，自 4 月以來，表示贊同拜登處理經濟方式的登記選民比例沒有明顯變化。
這就是我對正在發生的事情的理論。我不確定選民是否會相信拜登經濟的改善，特別是因為通貨膨脹的上升是在他的監督下發生的。他不可能進來說：“看看我的前任給我留下的爛攤子。”
但！這並不意味著事態的轉變對他不利，因為另一個選擇——經濟惡化——可能真的會傷害他。
恩拉基奇： 有趣的是，阿米莉亞。所以你認為一兩年前經濟不景氣的惡臭對拜登來說是永久性的嗎？就算他修好了，也永遠洗不掉吧？
阿梅利亞特： 我不知道 永恆的，但正如埃利奧特所說，價格仍然更高。美國人越來越相信，高價將持續下去。因此，人們開始習慣價格上漲並表示經濟正在改善這一事實可能表明拜登正在躲過一劫。所以這取決於你如何建造它。一方面，人們不相信拜登，所以這對他來說是不幸的。但另一方面，我們看起來越來越有可能在進入2024 年時看到一個正常的經濟，考慮到自大流行開始以來我們看到了多麼大的經濟波動，你可以認為這是一個巨大的勝利。
莫妮卡·波茨： 我不認為價格會下降，但人們也可能會習慣它們。正如阿米莉亞所說，這樣他們就可以減少對拜登的傷害。這為選民關心的其他問題的重要性增加留下了空間。
恩拉基奇： 但問題是：獲得這場勝利在政治上到底有多重要？從歷史上看，經濟健康狀況與總統連任機會的相關性如何？
阿梅利亞特： 拜登會喜歡「拜登經濟學」出現在高中歷史教科書中嗎？當然。但他真正想要的是贏得連任，如果人們認為經濟正在惡化，那麼這種情況就不太可能發生。
傑利奧特莫里斯： 從歷史上看，我們知道實際的經濟狀況與總統選舉結果密切相關。如果經濟狀況與一兩年前相比整體樂觀，那麼執政黨往往會得到提振。當然，經濟指標並不能完全預測選舉結果，但它們確實會產生殘餘影響。
在這方面對拜登來說有兩個好消息：首先，選民傾向於開始在選舉臨近時進行這些回顧性評估。其次，它們看起來只是幾年前的事。這意味著他有時間讓事情變得更好，並得到回報。
不過，對拜登來說，壞消息是事情還有時間對他不利！
