探索
C烏鴉和烏鴉屬於鴉科，以其高智商、頑皮的天性和堅強的個性而聞名。他們互相記仇，做基礎統計，表演雜技，甚至為已故的家人舉辦葬禮。但我們不斷了解這些鳥類的智慧，以及這種智慧在鴉科動物中的普遍性。
今年早些時候，俄羅斯羅蒙諾索夫莫斯科國立大學和布里斯託大學的研究小組發現了一種名為「兜帽烏鴉」的烏鴉，它有灰色的胸圍、黑色的尾巴和頭部羽毛，使它看起來像穿著「引擎蓋」——能夠管理我們曾經認為是人類獨有的智力壯舉：記住物體被拿走後的形狀和大小——在本例中是一小張彩色紙——並複製一個像它。
根據動物行為研究人員的說法，這種壯舉需要形成「心理模板」的能力。 從本質上講，心理模板是大腦中特定物體的圖像，即使該物體不存在。心理模板允許動物創造工具，這些工具可用於獲取食物或建造更堅固的巢穴，這兩者最終都會帶來更好的生存機會。它們還可能使個體能夠從其物種的其他成員那裡學習工具製造，並隨著時間的推移傳遞工具製造的改進，通常被稱為“累積文化”，到目前為止，這在非人類動物中似乎很少見。
小烏鴉透過偷竊父母的工具來學習如何製作不同類型的工具。
至少從2002 年起，我們就一直在尋找證據，證明不同的鴉科動物和其他鳥類可以創造心理模板。能夠自發性地彎曲一根金屬絲，創造出一種思考模板。貝蒂在早期的試驗中成功地使用了預製的鉤子來獲得獎勵，但在後續任務中似乎並沒有完全理解鉤子的工作原理。研究人員認為她一定已經形成了鉤子的心理模板，然後她複製了該模板。到目前為止，研究人員發現 戈芬鳳頭鸚鵡是鸚鵡的一種，也能自發性地創造工具，這可能顯示它們具有類似的思維敏捷性。
但新的頭巾烏鴉研究結果表明，以這種方式學習的能力可能比我們想像的更廣泛，莎拉·傑爾伯特（Sarah Jelbert）說，她是布里斯託大學研究動物行為的比較心理學家，也是該研究的作者之一。創建和使用心理模板可能是所有鴉科鳥類的祖先（鳴禽的“Corvida”分支）進化而來的一項技能, 她說，或者也許它在整個動物王國中更廣泛地存在。
在他們的研究中，傑爾伯特和她的同事首先訓練了三隻蒙面烏鴉——格拉茲（15 歲）、羅迪亞（4 歲）和喬（3 歲）——來識別不同尺寸和顏色的紙片。為此，他們將鳥兒暴露在不同顏色和尺寸的「模板」紙片上幾分鐘，然後將其取出，然後獎勵鳥兒將與這些模板匹配的碎片放入小縫中。
接下來，烏鴉有機會製造這些物品的版本以換取獎勵。研究人員發現，所有三隻烏鴉製造的物體在顏色和大小上都與它們獲得獎勵的原始模板物體相匹配——儘管實驗第二階段的獎勵是隨機的。研究人員還觀察到，格拉茲是三隻冠烏鴉中最年長的，它似乎最擅長製作看起來像這隻鳥接受訓練的碎片。這項發現向他們表明，心理模板可能與隨著年齡增長而累積的經驗有關。
「與經常模仿彼此行為的人類不同……我們沒有太多證據表明烏鴉會互相觀察並故意模仿另一隻烏鴉的行為，」傑爾伯特說。然而，它們會偷竊對方的工具——特別是幼年烏鴉在幼年時經常偷竊父母的工具。傑爾伯特說，因此，年輕的烏鴉有可能透過偷竊父母的工具、使用它們、記住這些工具的樣子，然後嘗試創造類似的東西來學習如何製作不同類型的工具。
什麼是心理模板，以及這些模板的靈活性如何，似乎存在一些爭議。研究表明，鳥類的鳴叫和交配行為可能依賴某些類型的心理模板，如果鳥類記住了錯誤物種的行為，這可能會適得其反。 「例如，如果一隻歌麻雀被沼澤麻雀的歌聲所銘記，並唱出來自不同物種而不是自己物種的歌曲，它將很難找到交配夥伴，」安德烈亞斯·尼德爾（Andreas Nieder）解釋道，他是該大學的動物心理學教授。 「同樣地，如果一種雀類在另一種雀類身上留下了性印記，它可能會在成年後向錯誤的物種展示求愛行為。”
奈德說，這種印記可以固定在鳥的大腦中，即使在新環境中也不會改變。 「在這種情況下，模板可能不再代表智力，而是相反，」他補充道。研究人員尚未確定與工具製造相關的心理模板是否仍然具有靈活性，儘管有一些證據表明新喀裡多尼亞烏鴉可能會進化。
對於生物學家和比較心理學家來說，了解鴉科動物使用心理模板的方式不僅有助於闡明鳥類智力的本質，而且有助於闡明整個動物界和演化時期的智力。 
主圖：RuqayaMai / Shutterstock
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