在一個溫暖的夏末下午，在寒冷的溜冰場的看台上觀看哥倫布藍衣隊的前景時，聽到熟悉的棍棒和冰球撞擊木板和玻璃的聲音，並不足以沖走唐·瓦德爾揮之不去不去的悲傷殘餘。
藍衣隊總經理承認，這將花費比任何人想像的更多的時間——幾週、幾個月、甚至整個賽季甚至更長。
2024 年 9 月 4 日星期四，俄亥俄州哥倫布市國家體育場外，哥倫布藍衣隊總經理唐·瓦德爾在燭光守夜活動中發表講話，紀念藍衣隊曲棍球運動員約翰尼·高德羅。
美聯社照片/喬麥奧拉納
重要的是，在哥倫布球星約翰尼·高德羅和他的兄弟馬修被疑似醉酒司機撞死後，瓦德爾所說的重新關注曲棍球和未來的第一步是在周末參加軍刀前景挑戰賽的開始。
「我們必須打曲棍球，」瓦德爾說。
“我們不會忘記約翰尼和他的家人，高德羅家族。”
然後，他回顧了約翰尼·高德羅的妻子梅雷迪思週一在兄弟葬禮上發表的講話，敦促哀悼者像她一樣繼續專注於撫養孩子。
「每個人都知道約翰尼希望他們打曲棍球，」瓦德爾說。 “每個人都在圍繞這一點團結起來。”
哥倫布的曲棍球比賽於上週開始恢復，在瓦德爾和隊長布恩·詹納的敦促下，大多數藍衣隊球員回到了他們的場地，互相依靠。這種情況將在周四繼續，屆時球隊將開始訓練營，距離高德羅夫婦被殺正好三週。
「悲慘。毫無意義。但現在我們必須集中精力讓我們的球隊做好今年打曲棍球的準備，」瓦德爾說。
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“我們哀悼和治癒的方式都不同，但我認為作為一個團隊，像這樣團結在一起對於他們前進至關重要。”
悲劇對瓦德爾和藍衣隊來說並不陌生。
2003 年，瓦德爾擔任當時的亞特蘭大火焰隊總經理，當時丹尼·希特利(Dany Heatley) 失去了對汽車的控制並撞到了牆上，事故導致乘客兼隊友丹·斯奈德(Dan Snyder ) 身亡。 2021 年，藍衣隊守門員馬蒂斯·基夫萊尼克斯在“七四”煙火事故中喪生。
瓦德爾將重點放在自己和教練迪恩·埃瓦森（兩人都是今年休賽期哥倫布的新人）身上，以帶領球隊度過這個激動人心的賽季。
「現在，我認為會有一些黑暗的日子嗎？我不會感到驚訝，」瓦德爾說。
關於高德羅夫婦死亡的提醒仍然很明顯，週五晚上在布法羅也有所反映。在藍衣隊和軍刀隊的比賽開始前，人們為兄弟倆默哀片刻。
隨後，哥倫布新秀加文·布林德利回憶起他與約翰尼·高德羅在哥倫布度過的時光，以及作為隊友代表美國隊參加五月在捷克共和國舉行的世界曲棍球錦標賽的時光。
「他是我在世錦賽上最重要的導師之一，」布林德利說。 「我無法告訴你我們和梅雷迪思一起出去玩了多少次，照片都在我的手機裡。回顧過去並看到這樣的事情真是太困難了。
NHL 和 NHL 球員協會正在為藍衣隊提供悲傷諮詢、守夜時的人群安全和解決曲棍球問題等形式的幫助，例如可能改變聯盟的工資上限規則，以使哥倫布免於達到 NHL 最低工資標準因為高德羅的合約無效。
NHL 專員加里·貝特曼(Gary Bettman) 表示：「藍衣隊，我認為從組織的角度、從曲棍球的角度來看，沒有人關注接下來會發生什麼，因為我認為每個人仍然處於震驚之中。 美聯社 上個星期。
“我認為現在除了悲傷之外沒有人關注，這是可以理解的。”
大部分負擔落在了瓦德爾身上，他一直在與NHL、NHLPA 進行討論，並與藍衣隊合作夥伴OhioHealth 處理外展計劃，同時還監督訓練營的準備工作並評估他在布法羅的前景。
他還需要關注他的名單，他說其中有兩個前鋒空缺，其中一個涉及賈斯汀·丹福斯，他可能會因手腕受傷而缺席本賽季的開始。瓦德爾不必提及第二次開場。
儘管很累，也很情緒化，瓦德爾在他的元素——溜冰場裡找到了安慰，並期待訓練營的開始。
「小伙子們的狀態真的很好。我們已經做了很多測試，他們渴望開始，」瓦德爾說。 「我們有一個為之奮鬥的理由。我們將充分利用它。
——美聯社史蒂芬·懷諾的文件
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