詹姆斯韋伯太空望遠鏡的近紅外線相機 (NIRCam) 在距離地球 36 億光年的區域捕捉到了奇特的景象：一顆超新星在爆炸過程中的三個不同時期在一張圖像中出現了 3 次。更重要的是，這張圖像可以幫助科學家更了解宇宙膨脹的速度。

一組研究人員選擇觀測星系團 PLCK G165.7+67.0（也稱為 G165），因為其高恆星形成率也導致更高的超新星發生率。您可以在上面看到的一張圖像捕捉了看起來像是一條光帶，其中有三個不同的點，這些點看起來比其餘部分更亮。正如亞利桑那大學的布倫達·弗萊博士所解釋的那樣，這些點對應於一顆爆炸的白矮星。它也是重力透鏡的——也就是說，我們和恆星之間有一個星系團充當透鏡，將超新星的光線彎曲成多個影像。弗萊將其比作一面三折鏡，可以顯示坐在它前面的人的不同影像。需要注意的是，它是迄今為止觀測到的距離最遠的 Ia 型超新星，即雙星系統中發生的超新星。

由於超新星前面的星系團，爆炸發出的光會傳播三個不同的路徑，每個路徑的長度都不同。這意味著韋伯望遠鏡能夠在一張影像中捕捉到爆炸的不同時期：事件早期、中期和接近尾聲。弗萊說，三重超新星圖像很特別，因為“時間延遲、超新星距離和引力透鏡特性產生了哈伯常數或 H0（發音為 H-naught）的值。”

美國太空總署將哈伯常數描述為表徵當今宇宙膨脹率的數字，這反過來又可以告訴我們更多關於宇宙的年齡和歷史的資訊。科學家尚未就其確切價值達成一致，研究小組希望這張超新星圖像能提供一些清晰度。弗萊說：“這顆超新星被命名為 SN H0pe，因為它給天文學家帶來了更好地了解宇宙不斷變化的膨脹率的希望。”

由芝加哥大學的 Wendy Freedman 領導的團隊在 2001 年發現了該值 72。同時，團隊報告的值為 75.4，正負 5.5。弗萊說：“我們團隊的結果是有影響力的：哈伯常數值與當地宇宙中的其他測量值相匹配，並且與宇宙年輕時獲得的值有些緊張。”然而，超新星和由此得出的哈伯常數值需要進一步探索，研究小組預計未來的觀測將“改善不確定性”，以便進行更準確的計算。