裸鼴鼠的平均長度在 3 至 4 英吋（8 至 10 公分）之間，重量在 1.1 至 1.2 盎司（30 至 35 克）之間。他們的眼睛很小，視力很差，腿又短又細。它們還能夠以同樣快的速度前後移動，並且具有允許它們下沉的大牙齒。 「裸體」一詞源自於這樣的事實：他們的頭髮很少，皮膚呈現灰粉色。

該物種高度適應其棲息地隧道內氧氣有限的情況。肺部很小，血液能夠很好地結合氧氣。他們的新陳代謝和呼吸率非常低。在乾旱和飢餓期間，新陳代謝會進一步下降至正常水平的 25% 左右。

裸鼴鼠主要生活在東非乾燥的熱帶草原，主要集中在索馬利亞、肯亞和衣索比亞南部。

大約 80 隻鼴鼠組成的群體（少則 20 隻，多則 200 隻）生活在非洲沙漠內複雜的洞穴系統中。這些隧道系統可能相當長，長度在兩到三英里之間。

有一個複雜的等級結構，其中一隻女王和 1 到 3 隻雄性進行繁殖，其他裸鼴鼠是工蜂且不孕。雄性、兩種形式的工人（隧道挖掘/採集和士兵）和繁殖雄性之間存在二態性。繁殖中的雄性和蟻後可以保持多年的關係。蟻後的壽命為 13 至 18 年，對其他雌性相當敵視。女王去世後，另一位雌性將接替她成為女王。

裸鼴鼠主要吃它們在採礦展覽期間在地下發現的大塊莖。然而，它們也以吃自己的糞便而聞名。一個塊莖，根據其大小，可以餵養一個群體幾個月或幾年，因為它們只吃塊莖的內部。它們留下外部部分，以便塊莖能夠再生。

裸鼴鼠目前不是受威脅物種。儘管它們的生活條件艱苦，但它們是分佈廣泛的物種。

裸鼴鼠有助於癌症研究，因為它們永遠不會患癌症（請閱讀此處）。