颶風米爾頓以其強大的力量和危險的路徑，形成了一種非常罕見的威脅，引起了專家們最擔心的威脅。

溫暖的海水助長了令人驚訝的快速強化，在不到 10 小時的時間內，米爾頓就從最小的颶風升級為大規模的 5 級颶風。風力減弱，但很快反彈，當風速短暫達到 180 英里/小時時，其氣壓（衡量風暴整體強度的關鍵指標）是今年年底墨西哥灣有史以來的最低氣壓之一。

考慮到周圍的天氣因素，米爾頓在最激烈的時候幾乎達到了最大的潛在強度。

科羅拉多州立大學颶風研究員菲爾·克洛茨巴赫說：“如果你正在尋找一場絕對狂暴的風暴，米爾頓就擁有你想要的一切。”

這還不是全部。米爾頓穿過海灣向東的路徑非常罕見，最近一次類似的風暴發生在 1848 年。許多專家來說，這是最糟的情況。

邁阿密大學颶風研究員布萊恩·麥克諾迪說，這條賽道「並非史無前例，但相當罕見」。 “在那些做過那條賽道的人中，這是迄​​今為止最激烈的。”

普林斯頓大學氣候科學家兼颶風專家加布里埃爾·維奇說：“這在很多方面都是不尋常的。” “這場風暴可能與佛羅裡達州西海岸經歷過的任何風暴都非常不同。”

但這種情況可能會變得不那麼罕見，而且美國已經陷入了特別不幸的境地。不到兩週前，海倫橫掃佛羅裡達州，這是八年來第七次登陸美國大陸的四級或更強風暴。根據美聯社的數據分析，這是自 1950 年以來此類怪物在美國平均登陸速度的三倍多。

如果米爾頓以某種方式在登陸時以四級風暴的形式襲擊，這將是該國一年內第二次遭受如此強大的颶風襲擊。這是在 2005 年至 2016 年期間沒有 4 級或更高級別風暴襲擊大陸的 12 年期間之後的一個不尋常的時期。

奧爾巴尼大學大氣科學家和颶風專家克里斯汀·科博西羅(Kristen Corbosiero) 表示，與12 年的平靜期相比，米爾頓現在面臨的威脅可能是運氣（之前的大風暴沒有登陸）和正在引導大風暴的氣候變遷的結合。

「隨著風暴越來越多、強度越來越大，大型颶風襲擊美國的可能性就會增加，」她說。

韋奇、科博西羅等人表示，米爾頓之所以令人討厭，很大程度上源自於誕生時的溫暖水域以及人為造成的氣候變遷。

米爾頓形成於墨西哥灣西南部的坎佩切灣。有一段時間，預報員並沒有給不穩定的氣團很大的機會發展成熱帶風暴，更不用說巨型颶風了。但一旦它克服了困難，它就會因為溫暖的海水而起飛，並成功地避開了經常導致風暴消失的高空側風，尤其是在秋季。當米爾頓接近佛羅裡達時，它遭遇了稱為切變的風，正如氣象學家預測的那樣，這種風削弱了它的強度。

溫暖的水會助長颶風。至關重要的是，地表水溫至少要達到 79 度（26 攝氏度），當有深層溫水時，這會非常有幫助。

米爾頓出生時及其沿途的水溫約為 87 度（30.5 攝氏度）。麥克諾迪說，無論是地表還是深層，都比正常溫度高出近 2 度（1 攝氏度），接近歷史最高水準。

「天氣如此溫暖的部分原因是全球變暖，」維奇說，不過他補充說，去年的厄爾尼諾現象（影響全球天氣的海水自然變暖）和其他自然因素發揮了作用。 “現在風暴有更多的能量可以利用。”

這些水成了米爾頓的自助餐。

就像滑冰運動員旋轉時雙臂靠近而不是伸展一樣，米爾頓的小尺寸和針孔眼（直徑縮小至 4 英里）也使其更容易增壓。

然後是軌道。科博西羅無法為如此強大的風暴想出類似的路徑，尤其是在十月份，當時海灣地區的強風暴較少，而最嚴重的風暴則更多地出現在加勒比海。

克洛茨巴赫 (Klotzbach) 於 1848 年發現了一場風暴，當時尚未有良好記錄，發現了一場其他專家不太熟悉的風暴。

維奇說，墨西哥灣的風暴通常從東部開始，然後向西或向北移動，但米爾頓正在向東北偏東移動。這是因為加拿大和美國東海岸的天氣系統正在將中緯度地區常見的西風推向米爾頓所在的地方，而那裡的秋風不太常見。

科博西羅表示，隨著風暴潮在這個“非常非常罕見的方向”堆積，米爾頓如果直接襲擊坦帕，“有可能出現最壞的情況”，上一次直接襲擊坦帕是在 1921 年。

「這非常糟糕，」麥克諾迪說。

—-

Mary Katherine Wildeman 來自康乃狄克州哈特福德，Christopher L. Keller 來自新墨西哥州阿爾伯克基

___

如欲了解更多美聯社氣候報道，請瀏覽 http://www.apnews.com/climate-and-environment

___

在 X 上關注 Seth Borenstein： @borenbears

______

美聯社的氣候和環境報告得到多個私人基金會的財政支持。美聯社對所有內容全權負責。在 AP.org 上尋找美聯社與慈善機構合作的標準、支持者名單和資助覆蓋範圍。