我從未擁有過 iPod Mini。當它推出時，我還是一名大學新生，我已經是一個全尺寸 iPod 的書呆子了。我的是帶有背光按鈕的第三代型號，我認為這是有史以來發布的最好的版本。我希望為我多年來透過 Napster、LimeWire 和 Usenet 群組緩慢緩慢的下載所累積的豐富音樂收藏提供盡可能多的儲存空間。 （有 一些 我保證，合法的 iTunes 購買內容混雜其中。
但到 2004 年，iPod 的起價為 299 美元，最高可達 399 美元。蘋果需要提供一個讓更多人負擔得起的音樂播放器。那是在 2004 年，也就是第一款 iPod Mini 誕生的那一年。
在 Macworld 的舞台上，史蒂夫·喬布斯 (Steve Jobs) 聲稱 iPod 已佔據 MP3 播放器市場 31% 的份額。但該公司渴望分得更大的份額，這樣做意味著要收購 Rio、戴爾、艾利和、Creative 和其他品牌等價格便宜得多的 MP3 播放器——所有這些如今都已成為模糊的記憶。
在演講中，賈伯斯將快閃 MP3 播放器市場分為兩個部分：100 美元以上和 100 美元以下。 iPod Mini 是蘋果針對 100 美元以上產品系列的解決方案。 （該公司最終透過第一款 iPod Shuffle 進軍低端市場。）Apple Mini 的定價為 249 美元，雖然仍然昂貴，但比普通 iPod 便宜得多。
賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社攝
這 紐約時報 David Pogue 的評論確實很好地說明了 Mini 當時的競爭以及科技世界有多麼不同。 Creative Zen Micro 讓您 記錄 調頻廣播電台－不僅僅是收聽。同時，Virgin 出售了一款帶有兩個耳機插孔的 MP3 播放器，供與朋友分享收聽。哦，我們不要忘記，當時合法的數位音樂都受到 DRM 的限制，而無論您購買什麼播放器，MP3 都提供通用播放功能。
蘋果不需要任何奇怪的花招來銷售 iPod。 Mini 運行與蘋果旗艦播放器相同的軟體，並與大量與其 30 針底座連接器配合使用的配件完全相容。 「我們認為這就是讓你隨身攜帶音樂庫而不必擔心的原因，」賈伯斯在談到 Mini 的 4GB 硬碟時說道，該硬碟（根據蘋果的統計數據）可以在你的口袋裡儲存 1,000 首歌曲。這款鋁製外殼的設備有多種顏色可供選擇，這在 iPod 中尚屬首次，而且比全白色的 iPod 更具個性。它也比普通 iPod 的拋光鋼後殼更耐刮擦，無論你多麼小心地保養牠，它都會被磨損。
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雖然 Mini 與過去的 iPod 有很多共同點，但它確實引入了一項重大變化：點擊輪。面對有限的控制空間，蘋果決定將圓形觸控輪和各種音樂控制按鈕合併到一個介面中，這個介面首次出現在 Mini 上，並在最後一款 iPod Classic 中得以延續。這是一個絕妙的解決方案。 iPod Mini 開局強勁，預訂量超過 10 萬份。蘋果隨後發布了第二代型號，具有更長的電池壽命和更多的儲存空間。
但Mini的聚光燈下的時間是短暫的。在 2005 年 Macworld 上，iPod Nano 取代了它。 Nano 的售價仍為 249 美元，口袋裡仍可容納 1,000 首歌曲，但這一次，硬體足夠小，可以塞進硬幣口袋——這是蘋果工程技術的真正展示。與 Nano 一起推出的還有第一代 iPod Shuffle，這是第一款售價低於 100 美元的 iPod。這兩人為蘋果提供了雙管齊下的方法，最終征服了基於快閃記憶體的 MP3 播放器市場。
iPod Nano 將延續多代和不同的設計。最終，iPod Mini 成為蘋果標誌性的全尺寸 iPod 與 Nano 和 Shuffle 型號之間的橋樑，後者在接下來的幾年中廣受歡迎。這是重要的一步，為我們提供了點擊輪並最終提供了一些顏色。它進一步增強了 iPod 的銷售主導地位。但更重要的是，它向蘋果展示了縮小尺寸和價格的重要性。該策略將在未來幾年內延伸至 iPod Nano 和 Shuffle，為人們提供 一些 無論預算如何，都選擇 iPod 類型。
最終，現代智慧型手機完全消除了對獨立音樂播放器的需求。 2007 年 4 月，蘋果慶祝 iPod 銷量突破 1 億部——就在第一代 iPhone 上市前幾個月。一旦實現，每個人都意識到單一萬能設備的便利性，並且沒有回頭路。全尺寸 iPod Classic 於 2014 年停產； Nano 和Shuffle 將於2017 年推出，蘋果在2022 年完全告別了iPod 品牌。時期完全不同。
