WNBA 擴張又來了。

聯盟週三宣布，波特蘭波特蘭隊已獲得一支新球隊，該球隊將於2026 年成立，成為WNBA 的第15 支球隊。領導的RAJ Sports 將擁有並經營這支球隊。

這項消息是在金州（2023 年 10 月）和多倫多（2024 年 5 月）宣布另外兩家擴張特許經營權之後發布的。

波特蘭此前是 WNBA 球隊波特蘭火焰隊的主場，該隊在 2000 年至 2002 年期間打了三個賽季，隨後解散。這是唯一一支從未進入季後賽的 WNBA 球隊。

WNBA 的快速擴張——自 2008 年以來就沒有增加一支新球隊，但在未來兩年內將增加三支新球隊——標誌著聯盟進入快速發展的新階段，充滿活力。隨著價值22 億美元的新媒體協議、企業合作夥伴加大投資、上座率和電視收視率的提高以及現在的擴張，球迷和利益相關者都有充分的理由對WNBA 在不久的將來的發展充滿信心。

以下是我們對前往波特蘭的新 WNBA 球隊的了解：

波特蘭什麼時候加入聯盟？金州勇士隊和多倫多暴龍隊什麼時候開始比賽？名冊位置將受到怎樣的影響？

波特蘭隊將在 2026 年 WNBA 賽季開始比賽，同年多倫多隊也將成立。金州勇士隊將於 2025 年提前結束賽季。

這意味著WNBA到2025年將有13支球隊，並在2026年擴大到15支球隊。

根據現行規則，球隊最多可攜帶12 名球員，因此，隨著三支新球隊的加入，2026 年最多將增加36 個名額，使聯盟總數達到約180 名（有些球隊由於薪金空間而可攜帶11 名球員）那一年。 — 亞歷克薩·菲利普

波特蘭隊將在哪裡比賽和訓練？

至少在第一個賽季，波特蘭隊將在 NBA 波特蘭拓荒者隊的主場 Moda Center 進行比賽。

該場館的營運方開拓者隊計劃在 2030 年舉辦 NCAA 女子籃球四強賽之前，計劃在 2027 年至 2029 年期間對 Moda 中心進行為期兩個夏天的翻修。這可能會取代 WNBA 球隊，最有可能被轉移到附近的退伍軍人紀念體育館，開拓者隊一直在那裡比賽直到 1995 年，目前是小聯盟曲棍球隊波特蘭冬鷹隊的主場。

亞歷克斯·巴塔爾 (Alex Bhathal) 告訴 ESPN：“目前時間表正在確定，但仍需進行談判。” 「我們的期望是我們將在 Moda 中心比賽。可能會有一種情況，我們會在其他地方（VMC）臨時比賽，但由於這些談判的不確定性，我們的基本情況是我們會為了可見的未來，在Moda Center 比賽。

隨著訓練設施在WNBA 中變得越來越重要，兩支獨立球隊（加上菲尼克斯水星隊）在過去兩年開放了訓練設施，芝加哥天空隊和達拉斯翼隊都宣布了自己的計劃，波特蘭也將開設一個。

「我們將為 WNBA 和荊棘隊投資一座訓練中心，」巴塔爾說道，他和巴塔爾·梅拉奇一起是 NWSL 波特蘭荊棘隊的大股東。 “這些是我們所做的承諾。它們將是一流的、最先進的設施。” — 凱文佩爾頓

對於 WNBA 來說，波特蘭會是一個什麼樣的市場？

雖然嚴格來說這是波特蘭拓荒者隊在 WNBA 的第二次嘗試，但這是一個全新的開始。

波特蘭火焰隊只打了三個 WNBA 賽季，並且在解散之前從未進入過季後賽，因此從未有過合法的機會來培養追隨者。這與另一支短命的 WNBA 擴張球隊邁阿密索爾隊的遭遇類似。他們在 2000 年到 2002 年期間只打進過一次季後賽，但很快就倒閉了。

火焰隊擁有 2001 年年度最佳新秀，第 4 號秀傑基·斯蒂爾斯 (Jackie Stiles)，當年早些時候他成為 NCAA 職業得分王。但多次受傷很快就使斯泰爾斯的職業生涯脫軌。她在兩個賽季中只打了 53 場比賽。波特蘭作為 WNBA 城市的短暫經歷是一個令人失望的故事。

現在，二十多年過去了，俄勒岡州的女籃市場和 WNBA 都不同了。俄勒岡鴨隊和俄勒岡州海狸隊在過去八年中都進入了女子四強，這兩個項目的成功提高了這項運動在該州的受歡迎程度。 WNBA 人才庫不斷壯大，今年的新秀就是一個例子。

現在，西雅圖風暴隊和波特蘭隊將在 WNBA 中展開太平洋西北地區的較量。波特蘭乃至整個俄勒岡州與新的 WNBA 球隊之間的聯繫將有機會真正發展。

這正是波特蘭 WNBA 老闆們想要的。

「它的根源是社區，」巴塔爾·梅拉奇說。 “我們真正認為自己是船隻。我們是將這支球隊帶回波特蘭的船隻。社區的意見對我們來說非常重要。” — 麥可沃佩爾

擴容團隊將如何建置？

據聯盟消息人士透露，WNBA 很快就會宣布金州勇士隊擴張選秀的日期和規則，該選秀將在賽季結束後、一月份自由球員市場開始之前進行。

「我們的球隊確實知道我們如何考慮擴軍選秀，」WNBA 總裁凱西·恩格爾伯特告訴 ESPN。 「我們已經與總經理和主教練就明年的事宜進行了相當長的一段時間的交流。然後，第二年，我們將開始計劃。我們必須完成今年的擴張選秀……我們看看26 賽季的結果如何，我們必須與球員協會和球員們討論此事。

隨著波特蘭和多倫多在2026 年加入WNBA，多支球隊將參加自2000 年以來的首次擴軍選秀，當時聯盟的球隊從12 支增加到16 支。次選秀的時間安排變得複雜談判協議（CBA）將在新的全國電視交易之後增加工資。

聯盟或美國女子籃球運動員協會都可以在 11 月 1 日之前選擇退出目前的 CBA，這種情況下，CBA 將在 2025 賽季後結束。由於這種可能性，全聯盟只有兩名球員簽署了超過 2025 年的老將合約。

另一方面，由於許多 WNBA 巨星尚未簽約，波特蘭和多倫多將有機會透過自由球員建立強大的陣容。 — 佩爾頓

WNBA 擴張的下一步是什麼？

恩格爾伯特5月表示，她希望在2028年將團隊規模擴大到16支。

“我們會非常仔細地研究第 16 隊可能會是什麼樣子，”恩格爾伯特說，“但最遲在 28 年，第 16 隊將有望實現。”

五月，恩格爾伯特提到費城、丹佛、納許維爾和南佛羅裡達是聯盟正在討論潛在擴張球隊的地方。關於向佛羅裡達州擴張的可能性，WNBA 此前在奧蘭多（2003 年更名為康涅狄格太陽隊）和邁阿密（2002 年解散）設有球隊。

恩格爾伯特本週表示：“令人高興的是，我們的需求很大，但供應卻很少。” — 菲利普