米爾頓巨大的風暴潮也凸顯了水帶來的日益嚴重的危險。由於海平面上升，更強烈的颶風正在推動更高的風暴潮。奧爾森稱之為“類固醇颶風”，也向內陸傾倒了大量降雨，就像上個月末北卡羅來納州的颶風海倫一樣。根據國家颶風中心的數據，2013 年至 2022 年間，強降雨造成的洪水造成的颶風死亡人數高達 57%，風暴潮造成的死亡人數佔另外 11%。風只造成了 12%。

國際颶風研究中心以其「風牆」而聞名，這是一個由 12 個巨型黃色風扇組成的機庫，可產生 157 英里/小時的風，用於測試建築材料的彈性。現在，它獲得了1300 萬美元的聯邦撥款，用於設計和原型一個新設施，配備200 英里每小時的風扇和500 公尺長的造浪池，以測試風更大、濕度更大的颶風的影響。

「那是現實世界。你得到的不僅僅是風、水、波浪。你得到了這三個，」奧爾森說。

有些氣象學家說我們需要一個完全不同的尺度。北卡羅來納大學的研究科學家 Carl Schreck 提出了基於海平面壓力的 1-5 類等級，以便更好地吸收水分。低壓會增加風速和風暴規模，而較大的風暴往往會產生更大的浪湧和更多的降雨。 5 級颶風是指壓力低於 925 毫巴的颶風。按照這項衡量標準，米爾頓在周三中旬之前將保持在第 5 類，而不是在第 4 類和第 5 類之間搖擺不定。

施雷克說：「壓力更容易衡量，更容易預測，對損害也更重要，但 NHC 由於慣性，他們與當前系統聯繫在一起，他們認為改變它會讓人們感到困惑，除非有靈丹妙藥。」 。 “而且沒有靈丹妙藥。”

沒有一個數字可以涵蓋所有颶風影響。海倫證明了這一點，它在佛羅裡達州登陸時屬於四級降雨，但在喬治亞州、南卡羅來納州和北卡羅來納州的內陸數百英里處釋放了「聖經」降雨。這場風暴造成 200 多人死亡，其中一半發生在北卡羅來納州西部，那裡的山谷將降雨轉化為毀滅性的洪水。海倫前兩天，一場熱帶風暴為卡羅萊納州帶來了歷史性的降雨，進一步加劇了影響。

在海倫襲擊之前，預報將其降雨量與颶風弗朗西斯和伊万進行了比較，後者在2004 年給北卡羅來納州部分地區帶來了18 英寸的降雨量，引發了400 起山體滑坡，造成11 人死亡。 他們還引用了1916 年創紀錄的洪水，警告說“影響將危及生命。”海倫前兩天的風暴被描述為「千年一遇的事件」。但仍有如此多的人死亡，這一事實表明我們的風暴預警系統與公眾之間存在“溝通脫節”，施雷克說。

他還幫助制定了「增強降雨」規模，其中 5 類事件的降雨量是該地區平均每兩年一次的降雨量的五倍，4 類事件的降雨量是該地區的四倍，等等。預計的降雨量將使海倫成為北卡羅來納州山區的 3 級極端降雨事件，而不僅僅是佛羅裡達州海岸的 4 級颶風。