沒有什麼比燃燒的蠟燭和空氣中飄散的南瓜、肉桂香料或蘋果的香氣更能體現秋天的舒適感了。

但燃燒香氛蠟燭不僅是季節性的標誌，也是季節的象徵。它可以幫助你感到平靜和快樂，艾米布朗醫學博士，紐約醫學院公共衛生學院兼職副教授， 告訴 健康。 「許多人使用蠟燭進行健康護理，」布朗說。 “如果蠟燭可以減輕壓力，那麼它可能會改善與壓力有關的其他身體問題，例如頭痛和身體疼痛。”

然而，香氛蠟燭有一個缺點：它們會向空氣中釋放污染物和顆粒。但這些化學物質的毒性有多大？它們會如何影響您的身體？

在您劃一根火柴並蓋上毯子之前，您需要了解以下有關香氛蠟燭與健康之間關係的資訊。

某些類型的蠟燭會釋放出稱為揮發性有機化合物（VOC）的化學物質。揮發性有機化合物聯苯胺、乙醛和甲醛可能導致癌症，並且已在香氛蠟燭中發現，詹妮弗·鄧菲(Jennifer Dunphy) 博士、工商管理碩士、《家庭毒素手冊：在現代世界中保護家人需要了解的內容》一書的作者告訴 健康。 另一種揮發性有機化合物, 石蠟（一種以石油為基礎的蠟）製成的蠟燭可能會釋放出甲苯，會引起刺激、頭暈和其他症狀。

然而，「重要的是要正確看待這一點，」布朗指出。 「香氛蠟燭產生的 VOC 濃度比菸草煙霧和其他職業危害（如膠水、油漆和建築材料）產生的 VOC 濃度小得多。”

俄亥俄健康格雷迪紀念醫院的內科住院醫生托比亞斯·班克斯（Tobias Banks）對此表示同意。 「蠟燭燃燒確實會造成室內空氣污染，」他說。 “[But] 一般來說，燃燒蠟燭釋放的蒸氣和氣體的含量足夠低，不會對健康產生任何重大影響。

鄧菲說，雖然香氛蠟燭中潛在有害化學物質的濃度可能很低，但重要的是你吸入它們的頻率。 「這些不是我們想要定期吸入的化學物質，」她說。

但什麼是定期的基礎呢？布朗表示，不存在「神奇」的暴露量被認為是不安全的。相反，在確定風險時會考慮幾個因素。其中包括您燃燒香氛蠟燭的頻率、您家的通風情況以及您或與您住在一起的人是否對污染物更敏感。

布朗說：“患有氣喘或過敏的人可能更敏感，更容易因接觸有香味的產品而出現呼吸道或皮膚症狀。” “兒童具有獨特的呼吸生理機能和多種因素，使他們對環境更加敏感，並且由於這些因素能夠吸入更高有效劑量的環境污染物。”

一些專家一致認為，如果香氛蠟燭能帶給大多數人快樂，那麼大多數人就不需要停止燃燒香氛蠟燭。然而，對污染物敏感或只是想避免接觸化學物質的人可能想要選擇更高品質的蠟燭。

鄧菲說，要燃燒「更健康」的蠟燭，請避免使用石蠟，並選擇由大豆或蜂蠟等天然材料製成的蠟燭。

鄧菲說：“這些不僅是好的，因為你可以避免使用石蠟，因為石蠟會釋放有毒化學物質，而且它們的燃燒速度也較慢，產生的煙灰也較少。”

鄧菲也建議避免使用合成香料，而選擇帶有天然油香味的蠟燭。 「此外，蠟燭的著色可能會進一步向空氣中釋放苯衍生物，因此請盡量選擇未染色的蠟燭，」她說。

班克斯說，你也可以嘗試蠟加熱器以避免燃燒。然而，在選擇蠟和香味的類型時，也適用同樣的規則：「香味濃鬱的蠟燭更有可能導致敏感性增加；一般來說，應該避免使用這些蠟燭，除非它們是在通風良好的大房間裡點燃的。

鄧菲說，如果你想完全避免使用香氛蠟燭，你可以隨時走 DIY 路線。 「為了代替蠟燭，我建議用香草、水果和香料的沸水，」她說。它們“聞起來很香，而且沒有已知的健康風險。”