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對於 19 歲的凱莉·考德爾 (Kaylee Caudle) 來說，選舉周圍的氣氛很冷淡。

今年 11 月 5 日是考德爾第一次達到可以在總統選舉中投票的年齡。她不會投票給前總統唐納德·川普；她說，他的言論和保守政策與她的價值觀不符，尤其是在生殖權利和環境等議題上。因此，由於缺乏更好的選擇，她希望投票給喬拜登總統，儘管她認為他有點太老了，無法再次競選。

「當每個人都對選舉感到如此沮喪時，很難感到興奮，」萊斯大學二年級學生考德爾說。 “氣氛不存在。”

然後是模因。

7 月，考德爾的社群媒體上充斥著副總統卡瑪拉哈里斯 (Kamala Harris) 的演講片段，其中夾雜著合成流行音樂節拍和病毒式舞蹈片段。流行歌手 Charlie XCX 宣稱“卡瑪拉是個 BRAT”，這一重要認可在她的 Z 世代粉絲群中引起了共鳴。哈里斯引用了她母親的話“你以為你剛從椰子樹上掉下來”，這是對現在病毒式傳播的一次演講的致敬，椰子表情符號在 TikTok 上如雨般出現。突然間，選舉變得有趣。

考德爾說，哈里斯在民主黨選票中的領先地位讓她興奮地在今年 11 月投了第一票，並鼓勵朋友和家人也去登記。

考德爾說：“這些表情包很荒謬，但它們確實很吸引人，可以很好地提醒人們，這是一位偉大的候選人，不像 80 歲，而且還擁有良好的政策。”

川普和哈里斯之間的新對決正在幫助民主黨縮小熱情差距，部分原因是吸引了歷來投票率低於老一輩的年輕選民的注意力和興趣。但哈里斯作為該黨第一位黑人女性和南亞總統候選人的候選資格的歷史性，加上競選基調的迅速轉變，讓各種政治派別的年輕選民開始認真審視——有些人是第一次——他們在 11 月可以發揮的作用。

「我覺得和一位女總統在一起，這是一個全新的視角。你可以從不同的角度來看待它，」德克薩斯南方大學二年級學生戴吉哈·戴維斯 (Daijha Davis) 說。戴維斯也將於今年 11 月進行她的第一次投票，她表示，她並沒有太關注川普或拜登在任期間的記錄，並且對她的投票感到「有點困惑」。但哈里斯競選活動在社群媒體上的復興贏得了她的支持，她現在準備投票給哈里斯。

如果有動力，Z 世代選民可能會對選舉產生重大影響。除猶他州外，德克薩斯州的人口中位數年齡在所有州中排名第二。 2020 年，大約有 130 萬名年齡在 18 歲至 24 歲之間的德州人登記投票。從歷史上看，這些選民的投票率低於任何其他年齡範圍，而且隨著年齡範圍的增加，選民參與率穩步上升。

大約43% 的18-29 歲德州年輕人在2020 年投票，比2016 年增加了11 個百分點。 % 都參加了投票。

德州大學奧斯汀分校的歷史學教授傑里米·蘇裡（Jeremi Suri）預測，哈里斯的崛起將「極大地」幫助民主黨贏得德克薩斯州的年輕人，這些年輕人特別集中在城市地區，而且非白人比例過高。他說，他們可能無法獨自左右總統選舉，但可能會影響選票競選。

蘇裡說：「哈里斯能夠以其他兩位候選人都無法做到的方式談論年輕人的問題。」他將槍支暴力和生殖權利列為首要問題。 “她在年輕人的文化、社會、教育世界中的影響力，遠遠超過了兩位老人。”

休斯頓 Z 世代影響者奧利維亞朱莉安娜 (Olivia Julianna) 表示，圍繞哈里斯的社交媒體旋風吸引了年輕的民主黨人。

朱莉安娜說：“很多年輕人曾經充滿恐懼或不知道會發生什麼……現在充滿活力，非常興奮，不僅為卡馬拉投票，還做志願者並製作視頻。” 。

但 Z 世代並不完全支持民主黨。在全國範圍內，民意調查顯示 Z 世代男性比前幾代人更加保守。隨著生育權成為女性最關心的問題之一，年輕男性在共和黨中感到更受歡迎，因此年輕男性和女性之間的意識形態差距不斷擴大。今年稍早的民調顯示，拜登在年輕選民中的支持率輸給了川普。

德州青年共和黨執行董事薩姆·索莫傑表示，這些年輕的保守派可能會像排斥拜登一樣排斥哈里斯的候選資格，無論他們的年齡如何。

索莫吉預測，哈里斯對移民問題的處理以及她對槍支權利的立場將特別疏遠年輕的德克薩斯人。

索莫吉說：“說她想禁止突擊步槍並攻擊第二修正案，效果不會很好。” 「無論是誰建議她來德州，無論是哪個地方，並說出這樣的話，都清楚地表明她的競選團隊和拜登政府與美國人民，尤其是德州選民嚴重脫節。

德州大學奧斯汀分校大二學生阿希亞·帕帕里(Arshia Papari)表示，他尚未決定是投票給拜登還是第三方候選人，理由是拜登政府在以色列與哈馬斯戰爭中支持以色列，儘管加薩的人道危機日益嚴重。

儘管拜登一再呼籲結束戰爭，但美國仍繼續透過軍事援助和外交支持支持以色列。這場戰爭已成為許多大學校園的爆發點，許多年輕的進步人士領導抗議活動，支持自由的巴勒斯坦，並呼籲大學從與以色列和武器製造相關的公司撤資。

儘管帕帕里對拜登政府的反應感到沮喪，但他還是轉而支持哈里斯。他說，副總統不僅更年輕，而且似乎更願意傾聽年輕選民的擔憂。

2024 年 8 月 6 日，阿什亞·帕帕里 (Arshia Papari) 站在奧斯汀 UT 塔樓下，帕帕里 (Papari) 是一名政府專業大二學生。圖片來源：奧利維亞安德森/德克薩斯論壇報

哈里斯上個月表示，她不會對加薩戰役期間造成的 39,000 多人喪生的人道主義傷亡「保持沉默」。

帕帕里在談到哈里斯時說：「我希望她採取進一步行動和果斷行動，以拉動美國對以色列暴行的支持，讓我們回到歷史的正確一邊。」她補充說，她似乎比拜登「對加薩問題更有同情心」或川普。

休士頓大學大四學生法蒂瑪‧卡塞姆 (Fatima Qasem) 不同意這種觀點。 “根據卡馬拉的行動或不行動，我們沒有看到她的政策與拜登的政策不同的證據。”

19 歲的卡西姆表示，許多將以色列與哈馬斯戰爭視為核心問題的學生不太可能受到哈里斯候選資格的影響。卡塞姆是巴勒斯坦正義學生校園分會的成員，她說，只有呼籲永久停火並停止向以色列提供所有援助，才能說服這些選民支持哈里斯。

卡西姆說，許多人民黨分會在政治上保持中立，不支持或反對候選人。儘管如此，她的分會仍然鼓勵年輕人考慮投票以外的一系列選擇，包括支持第三方候選人，或根本不投票。

21 歲的斯內哈·凱塞萬 (Sneha Kesevan) 是那些在投票給哈里斯還是第三方候選人之間猶豫不決的年輕選民之一。

這位德州大學奧斯汀分校的醫學預科學生表示，她也注意到拜登退出後的“氛圍轉變”，但希望看到更多證據表明哈里斯政府將真正結束以色列與哈馬斯的衝突。

「你要做什麼來阻止它？而不是只是說，我們需要結束這場戰爭，」凱薩萬說。 「即使她說了些什麼，但仍然沒有採取行動，那又如何呢？ [Harris] 相信？

凱薩萬說，如果有任何辯論或初步程序，她會對哈里斯的立場有更好的了解。在民主黨指定哈里斯為提名人之前，黨派領導人之間曾就拜登決定退出時舉行小型初選的想法進行討論。

「我真的很想看看那個平底鍋怎麼樣[ned] 出去，」凱薩萬說。 “小型政黨代表大會的想法聽起來更民主。”

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本文原刊於《德州論壇報》https://www.texastribune.org/2024/08/12/kamala-harris-texas-young-voters-gen-z/。

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