偉大的博物學家和藝術家瑪麗亞·西比拉·梅里安(Maria Sibylla Merian) 進行了一次危險的跨大西洋航海研究蝴蝶，三個多世紀後，這幅由偉大的博物學家和藝術家瑪麗亞·西比拉·梅里安(Maria Sibylla Merian) 手工著色的傑作的罕見複製品即將返回阿姆斯特丹。

國家博物館擁有超過 50 萬冊藝術和歷史書籍，上周宣布它獲得了罕見的第一版 蘇利南昆蟲的變態 （Metamorphosis Insectorum Surinamensium）被描述為 18 世紀圖書生產的頂峰，當時荷蘭共和國是「世界書店」。

超過半米高，配有 60 個色彩豐富的圖板， 變態 向更廣泛的公眾揭示了熱帶昆蟲從卵到成蟲的轉變。

梅里安和她的女兒們從 1705 年開始製作了大約 200 冊，但如今估計只剩下 67 冊，而且很少有彩色插圖。

「這是我們所知道的自然歷史上最引人入勝的書籍之一，」國立博物館圖書館館藏館長亞歷克斯·阿爾塞姆吉斯特 (Alex Alsemgeest) 告訴《科學》雜誌。 觀察者。他說，同樣“非常特殊”的是，梅里安將整個書籍製作過程“掌握在自己手中”，從前往蘇利南的航行到作品的商業化，該作品被出售給歐洲各地的商人和科學家。

憑藉其美麗的、有時令人不安的圖像，以精確的精確度呈現， 變態 是藝術作品和科學學術作品，誕生於學科之間沒有嚴格劃分的時代。這也是荷蘭殖民主義故事的一部分。梅里安記錄了她研究的植物和昆蟲的當地名稱。與其他歐洲博物學家不同的是，她認為當地人幫助她發現了殖民地的野生動物，但沒有透露具體個體的名字。

最後，還有梅里安本人迷人的生活。 1699 年，52 歲的離婚者在對昆蟲生活的強烈好奇心驅使下，她自費踏上了前往蘇利南的航行。

梅里安出生於法蘭克福，在藝術家繼父的工作室學習繪畫，並對蠶、蛾和蝴蝶著迷。她與繼父的一位學徒結婚，並育有兩個女兒。她在紐倫堡過著舒適的生活，飼養毛毛蟲並繪製草圖，出版了有關她周圍的植物和昆蟲的著名書籍。

此時，許多人仍然相信昆蟲是在泥土中自發性生成的。雖然梅里安並不是第一個展示從卵到幼蟲和蛹再到成年昆蟲轉變過程的人，但“她的藝術天賦有助於將這一信息傳達給更廣泛的受眾”，阿爾塞姆吉斯特說。

已故歷史學家娜塔莉·澤蒙·戴維斯(Natalie Zemon Davis) 形容梅里安比其他著名的同時代人“好奇、任性”和“更難確定的人”，梅里安離開丈夫，加入了弗里斯蘭一個嚴格的新教教派，最後在阿姆斯特丹創立了一家企業。

正是在荷蘭城市，她在櫥櫃裡發現了蘇利南的生動蝴蝶。與小女兒多蘿西亞搬到那裡後，她批評荷蘭定居者只關心糖，忽略了土壤對其他作物的肥沃潛力。

雖然梅里安很少寫關於人類行為的文章，但她注意到了對被奴役婦女的殘酷對待。在一篇關於導致墮胎的植物的文章中，她描述了他們告訴她墮胎意味著他們的孩子可以在自己的國家自由出生。

她的書描繪了自然世界的美麗和野蠻，以及一些令人畏縮的現實的令人毛骨悚然的爬蟲。第一張圖片顯示蟑螂在未成熟的鳳梨上爬行，當時在歐洲被視為身份的象徵。在另一個例子中，狼蛛會攻擊蜂鳥。人們認為梅里安為這種生物取了荷蘭名字 沃格斯平，意思是「鳥蜘蛛」。

她的形象會被視為幻想而被忽略。 Alsemgeest 說：「在 18 世紀，人們的反應是：『這就是當你把女人送到熱帶地方時得到的結果。這可能是她編造的’」。但他補充說，科學家後來證實了她的發現。

他說，蜘蛛板是梅里安工作原理的一個很好的例子。 “她是一位非常出色的觀察者。”