華盛頓
CNN
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一位知情人士告訴美國有線電視新聞網，今年稍早飛越美國的中國間諜氣球能夠從美國軍事地點捕獲影像並收集一些訊號情報。

消息人士稱，該氣球能夠將資訊即時傳回北京，而美國政府仍不確定中國政府是否可以在收到氣球資料後將其刪除。這引發了人們的疑問：氣球是否能夠收集到美國仍然不知道的情報。

該人士表示，儘管如此，情報界並沒有過度擔心氣球能夠收集到的信息，因為它並不比中國衛星在類似地點運行時能夠收集到的信息複雜多少。

一名美國情報官員週一對美國有線電視新聞網表示，「儘管對高空氣球殘骸的分析仍在進行中，但迄今為止，它在美國上空的飛行似乎並未為中華人民共和國提供重要的新見解。 」

官員表示，美國也知道氣球的路徑，並且能夠保護敏感地點並在氣球捕捉到一些訊號之前審查這些訊號。

正如美國有線電視新聞網（CNN）報導的那樣，美國情報界去年開發了一種方法來追蹤所謂的由中國軍方控制的在全球範圍內運行的中國氣球艦隊。

聯邦調查局仍在檢查氣球，但到目前為止，官員們已經能夠收集有關該設備如何工作的更多信息，包括氣球軟體使用的演算法以及它的動力和設計方式。

美國有線電視新聞網（CNN）已聯繫白宮國家安全委員會和五角大廈徵求評論。 NBC 首先報導了這項新情報。

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該氣球於一月下旬首次進入美國阿拉斯加領空，然後穿過加拿大並降落到蒙大拿州，並在那裡盤旋了幾天，導緻美國認為它試圖監視敏感的軍事地點，例如蒙大拿州的馬爾姆斯特羅姆空軍基地。最終於2月4日在東海岸被美國擊落，該事件進一步加劇了華盛頓和北京之間的緊張關係，包括美國國務卿安東尼·布林肯推遲對中國的外交訪問。

美國國務院一名高級官員二月表示，當氣球飄過美國時，它「能夠進行信號情報收集行動」。

美國北方司令部和北美防空司令部司令格倫·範赫克將軍當時表示，美國「沒有評估」該氣球「帶來的重大收集危險超出了中國可採取的技術手段中已經存在的危險」。

官員告訴美國有線電視新聞網，該監視計畫包括許多類似的氣球，部分是在中國小省海南省進行的。美國不知道中國偵察氣球機隊的確切規模，但消息人士告訴美國有線電視新聞網，該計劃近年來在至少五大洲執行了至少兩打任務。

據一位熟悉情報的官員透露，其中大約有六架航班在美國領空內進行，儘管不一定是在美國領土上空。

根據美國有線電視新聞網報道，中國堅稱該氣球實際上只是一個偏離航線的氣象氣球，而美國一直在評估該氣球並非由中國政府故意操縱進入美國大陸的可能性。

不過，官員認為，中國確實保留了一定程度的操縱氣球的能力。一旦氣球飛過蒙大拿州上空，中國似乎就利用其地位在敏感地點徘徊並試圖收集情報。

這個故事已經更新並添加了額外的報導。