佛羅裡達州傑克遜維爾——勞倫·埃金（Lauren Eakin）在法律上是盲人，患有腦癱，只能坐在輪椅上。多年來，34 歲的埃金 (Eakin) 一直住在自己的公寓裡，護理人員幾乎幫她處理所有事情。今年夏天，當佛羅裡達州取消了她基本的醫療補助覆蓋範圍時，她失去了大部分相對獨立性。

「我的餘生都需要幫助，」她說。 「起床、吃飯、準備飯菜、到社區外出，我幾乎 24/7 都需要幫助，」她說。

埃金的護理團隊透過醫療補助支付費用，也幫助她過著相對正常的生活，包括前往社區進行宣傳工作以及在當地棒球隊打球。

Eakin 的醫療補助保險於 6 月失效，直到停止向護理人員付款後她才發現這一損失。結果，他們大幅減少了工作時間。這意味著埃金獨自過夜一個多月，無法起床使用浴室或在緊急情況下離開公寓。

「這純粹是恐慌。因為我想，『到底發生了什麼事？

在大流行期間，各州必須繼續向醫療補助受益者提供醫療保險，即使他們已經失去了資格。當新冠疫情突發公共衛生事件結束後，該計畫的資格規則於去年恢復。

在佛羅裡達州等州，全國範圍內對醫療補助（政府支持的低收入或殘疾人健康保險計劃）參與者資格的重新評估出現了嚴重錯誤。

據健康政策非營利組織 KFF 稱，在所謂的醫療補助「放鬆」期間，美國有超過 2500 萬人失去了醫療保險。大約 70% 被放棄的人由於文書問題等程序原因失去了保險，儘管 有些人可能因其他原因不再符合資格，例如收入增加。

幾乎沒有註意到就被刪除了

佛羅裡達州 J&M 支援協調中心的護理協調員梅麗莎·馬扎埃達 (Melissa Mazaeda) 表示，程序上的失誤對於發育障礙人士來說尤其成問題，他們通常需要額外的幫助才能完成更新過程。殘障權益倡導者表示，太多人被歸類在了錯誤的醫療補助類別，在沒有任何通知的情況下被取消，並且在退出時沒有得到及時的幫助。

馬扎埃達表示，各州一開始就不應該將發育障礙人士排除在醫療補助之外。

「他們永遠不會不需要醫療補助。你無法克服唐氏綜合症。腦性麻痺無法治癒。脊柱裂或自閉症不會讓你好起來，」馬扎埃達說。 「他們將需要終身服務。其基礎是醫療補助。

國家健康法計劃是一個倡導低收入和服務不足的個人健康權利的非營利組織，已在科羅拉多州、德克薩斯州和華盛頓特區提出民權投訴，指控對殘疾人的歧視。

在佛羅裡達州，一場集體訴訟指責該州的解散過程不僅草率，而且非法。原告指控該州侵犯了數萬名佛羅裡達人的憲法權利，「在沒有充分通知的情況下」終止了報道，並且「對實際原因很少或根本沒有解釋」。

據 KFF 稱，佛羅裡達州有 190 萬人失去了醫療補助，而患者權益倡導者估計，數千名像埃金這樣的殘疾人受到了影響。

就她而言，該州發送了幾份數位通知，要求提供更多信息，但她無法閱讀這些通知，因為她在法律上是盲人。據她的護理團隊稱，這些通知沒有發送給她的護理協調員，他們本可以在為時已晚之前幫助她完成文書工作。

「他們的過程對於有視力障礙和殘疾人士的人來說確實很糟糕，」埃金說。 “特別是如果你沒有電腦技能，這是通知你的唯一方式。”

在佛羅裡達州但尼丁，57 歲的保羅患有智力障礙、起搏器和癲癇症，他說他的醫療補助覆蓋範圍在 3 月被取消。由於擔心遭到州官員的報復，保羅要求隱去他的姓氏。

他從國家收到的唯一通訊：醫療補助 更新 據保羅和他的護理團隊稱，去年 11 月的通知表明他已獲得批准一年。

他在集體之家的所有護理費用和工作人員的日間活動費用都被切斷，直到八月底他的保險恢復為止。保羅說，在此期間，政府沒有提供任何解釋。

有一次，壓力變得如此之大，保羅因驚恐發作而被送往急診室。

「這是我經歷過的最糟糕的事情，」保羅說。 “我擔心我會失去所有人、一切。”

NBC 新聞多次要求負責核實佛羅裡達州醫療補助資格的兒童和家庭部官員以及州長羅恩·德桑蒂斯辦公室發表評論。

在 8 月 21 日的新聞發布會上，NBC 新聞問德桑蒂斯，為什麼有這麼多本應享受醫療補助的佛羅裡達人在取消醫療補助期間失去了醫療保險。

「我不確定這是真的，」德桑蒂斯說。

州兒童和家庭部部長謝沃恩·哈里斯 (Shevaun Harris) 介入說：“這不是事實。”

「我們致力於確保任何符合資格的人都能獲得保險，」她補充道。

但馬札埃達表示，退學現像是“史無前例的”，而且仍在持續。

儘管患者權益倡導者估計佛羅裡達州有數千名殘疾人不公平地失去了醫療補助，但沒有任何組織追蹤全國範圍內有多少殘疾人被從醫療補助中剔除。

9 月 1 日，光是她的機構內，Mazaeda 的另外 11 名客戶就失去了醫療補助計畫。 “在我從事此計畫的 30 多年裡，從來沒有這麼多患有發展障礙的人從醫療補助計劃中退出。”

她說，這些人「生活中已經面臨如此多的挑戰，承受如此多的擔憂和障礙」。 “將他們從醫療補助中剔除給他們的生活增加了另一層壓力，而這些壓力本來是可以預防的，而且現在應該已經得到補救。”

與此同時，勞倫·埃金(Lauren Eakin) 的醫療補助覆蓋範圍在上週恢復，但在此之前，她的家庭和社區提供者金伯利·布萊恩特(Kimberly Bryant) 被迫拿出大約14,000美元的個人貸款，以支付埃金每天接受的有限護理時間間隙期間。

「我的員工需要他們的錢，」布萊恩特說。 「他們不能坐在這裡等上幾個月而不繼續得到報酬。這幾乎就是他們留給我們做的事情。

目前尚不清楚州政府是否會償還她在保險失效期間提供的服務。

儘管如此，她說：「我無法走開。他們會……什麼？送她去醫院嗎？你要把她丟到哪裡去？這就是我的問題。難道我不出現，她就坐在這裡嗎？

艾金說，她對這個本應幫助她過充實生活的系統失去了信心。

「如果這能發生在我身上，那麼它也可能發生在任何人身上，」她說。