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除非議長凱文·麥卡錫能夠擺脫他為總統喬·拜登設置的債務陷阱，否則數百萬美國人可能面臨巨大後果，而這個陷阱反而威脅要俘虜眾議院共和黨人。

這位加州共和黨人週一前往華爾街發出新的警告，眾議院共和黨多數派將拒絕取消政府借貸上限，除非拜登同意削減開支，這將有效抵消他的國內議程並削弱他的白宮遺產。

不過，麥卡錫也向交易員保證，他永遠不會讓美國政府違約，如果不提高債務上限，這可能是一場潛在的災難，可能會停止社會安全支付，引發經濟衰退，並在秋季引發裁員。 。

這就是美國人面臨的風險所在。

大多數國家不要求立法機關提高政府的借貸門檻。但美國的怪異局勢使這一曾經例行公事的職責在兩極分化的時代成為了政治惡作劇的機會。由於政府支出超過收入，它必須借錢來償還債務並支付國會已經授權的支出。由於美國支付其賬單，它獲得更多信貸是沒有問題的，並且一直擁有良好的信用評級，儘管之前曾因違約威脅而被降級。

至少，到目前為止都是這樣。

麥卡錫在周二的閉門會議上懇求他支持一項法案，該法案將提高一年的債務上限，但需要拜登做出一系列支出讓步。他將該措施稱為迫使總統坐到談判桌前的初步方式。但該法案純粹是戰術性的，因為它沒有機會在民主黨領導的參議院獲得通過。

但有跡象表明，議長要完成這一策略是多麼困難，有跡象表明共和黨成員對一攬子計劃中應該包含什麼內容存在內部分歧。

強硬派眾議院自由核心小組主席眾議員斯科特佩里對該計劃缺乏具體性感到沮喪，並希望進一步大幅削減開支。

「我完全不知道包裹裡有什麼。這就是問題所在，」佩里告訴記者。到目前為止，有些成員似乎不願意做出承諾。保守黨眾議員蒂姆·伯切特 (Tim Burchett) 告訴 CNN 的馬努·拉朱 (Manu Raju)，“我對此持開放態度，但我仍然投‘反對’票。”

在最終方案達成一致之前，國會多數派係就細節進行討價還價的情況並不罕見。麥卡錫的盟友、眾議院金融服務主席 Patrick McHenry 相信該計劃將在眾議院獲得通過。 「問題是，一旦我們通過這個方案，白宮會做什麼？我們已經明確表示，眾議院不會通過明確的債務上限，」他補充道。 「所以我們將在這裡收到第一個開盤報價。我們將看看總統是否願意像前總統那樣坐到談判桌前進行談判。

然而，麥克亨利的評論反映了共和黨策略的一個重大缺陷，因為它依賴麥卡錫的信念，即拜登別無選擇，只能坐到談判桌前。白宮堅稱眾議院應該履行職責並通過一項僅提高借款限額的簡單法案

事實上，麥卡錫已經對他的領導能力提出了嚴峻的考驗，因為無法保證他能夠在眾議院通過這項法案，他只能失去四票，而且幾乎沒有跡象表明脾氣暴躁的共和黨能夠就哪些計劃達成一致。即使這項措施在未來幾週內確實在眾議院獲得通過，但它可能是拜登和民主黨參議院永遠不會接受的理想化共和黨產品。隨後出現的任何一攬子計劃幾乎肯定都會做出讓步，這可能會分裂共和黨的支持。

儘管如此，當議長週一預測他將獲得票數通過最初的法案時，他仍然表現出典型的樂觀態度。

「我認為我們有 218 條建議來提高債務上限，」麥卡錫告訴 CNN。 「我們在會議上達成了很多共識。我們將齊心協力，共同解決這個問題。

然而，他的保證可能不太令人放心，因為他同樣樂觀地預測自己將獲得票數來贏得一月份的議長職位，但最終卻演變成一個鬧劇，他向黨內最激進的成員做出了巨大讓步，並需要獲得15 票才能最終當選。

但隨著債務上限的提高，面臨風險的將是美國人的生計和全球經濟，而不是麥卡錫眼前的政治野心。

共和黨人尚未就自己的要求達成一致

到目前為止，共和黨人與自己談判似乎都遇到困難，更不用說與拜登了。正在幫助制定共和黨立場的南達科他州共和黨眾議員達斯蒂·約翰遜表示，雖然該黨希望下週通過最初的法案，但挑戰仍然存在。

約翰遜對美國有線電視新聞網(CNN) 的馬努·拉朱(Manu Raju) 表示：「我認為最困難的部分是，保守派政策的勝利有無限多，當然，我們都希望看到這些勝利發揮作用。 「現實是，在談判中，你永遠不會得到你想要的一切。因此，我認為我們現在最大的問題是如何將這數千個願望壓縮為可管理且可信的請求數量？

另一個複雜之處是，共和黨會議的一些成員表示，無論如何，他們原則上永遠不會投票提高債務上限。在共和黨佔多數的情況下，這種抵制可能會被忽略。麥卡錫在 2022 年中期選舉未達到共和黨預期後獲得微弱多數席位，他們擁有真正的影響力。如果共和黨倒戈，民主黨人也沒有動力幫助麥卡錫擺脫困境，因為他們可能必須投票支持拜登在任何最終共和黨法案中反對的大幅削減。議長在同意一項規則後可能不會冒險使用民主黨選票，因為他正在努力贏得自己的職位，該規則允許任何單一成員就他的罷免進行投票。

即將到來的債務上限攤牌可能是民主黨總統和共和黨議長兩年來不穩定相處的決定性時刻。拜登和麥卡錫都無法承受失敗的後果，結果將塑造他們的政治遺產。

共和黨人尋求利用他們在民主選舉中贏得的影響力來進一步實現削減公共支出的政治目標，這並沒有錯。有些共和黨議員真誠地擔心債務和赤字——即使他們的政黨執政。許多經濟學家擔心不斷膨脹的國家債務，該債務已突破 31 兆美元。拜登在新冠救助計畫、基礎設施、氣候緩解措施和醫療保健計畫上的巨額支出引發了一場關於他是否加劇了通膨危機的爭論。

但當就業、與市場掛鉤的退休金計畫和數百萬人的經濟福祉面臨風險時，共和黨人是否為這場戰鬥選擇了正確的立場？麥卡錫立場的絕對主義性質很少關注微妙的權力平衡。民主黨控制白宮和參議院，因此，在將眾議院交給共和黨時，儘管選民可能正在尋求妥協，而不是對抗，儘管這一點微乎其微。

共和黨人也面臨虛偽的指責，因為當唐納德·川普(Donald Trump)擔任總統時，他們在提高債務上限方面沒有什麼問題，而川普很少擔心大筆支出。這位第 45 任總司令還在白宮任職期間的錄像中表示，他不敢相信有人會利用債務上限作為「談判楔子」。眾所周知，當民主黨人執政時，共和黨人會變成財政鷹派，但當橢圓形辦公室裡有自己的人時，他們往往會睜一隻眼閉一隻眼。

為了在這場鬥爭中獲勝，麥卡錫必須以某種方式改變政治動態，讓拜登承擔任何違約的責任，以及甚至在國家跌入財政懸崖之前就可能開始出現的經濟緊張局勢。

週一，他試圖做到這一點，堅稱美國經濟面臨的最大威脅不是違約，而是不斷上升的國家債務。

「毫不誇張地說，美國債務是一顆不定時炸彈，除非我們採取認真負責的行動，否則它就會引爆。然而，拜登總統對此問題有何反應？他什麼也沒做。因此，在我看來，以及美國其他地區，這是不負責任的，」他說。

先前共和黨控制的國會與民主黨總統之間的財政攤牌往往對共和黨不利。例如，比爾·柯林頓總統和巴拉克·歐巴馬總統將眾議院的敵人稱為經濟縱火犯，從而獲得了政治支持。

麥卡錫需要扭轉這一局面，這就是為什麼他試圖將拜登描繪成頑固地拒絕就提高債務上限進行談判讓步的原因。兩人已經過去 75 天沒有會面，白宮堅持其立場，即談判的重點是預算 — — 眾議院共和黨人尚未拿出預算 — — 並且沒有得到美國的充分信任和信任政府岌岌可危，美國作為金融天堂的聲譽也岌岌可危。

因此，麥卡錫陷入了困境。國會，而不是總統，有權提高政府的借款限額。然而，議長卻要求拜登放棄他的商店，因為這是只有麥卡錫和他的立法者才能履行的職責。沒有人會從違約中受益 — — 尤其是可能參加連任競選的總統。但如果麥卡錫引發了經濟崩潰，很難看出他如何能擺脫這個難題，成為贏家。

白宮週一扭曲了這把特殊的刀。

發言人安德魯貝茨表示：「債務上限有一個負責任的解決方案：立即解決，不要採取邊緣政策或劫持人質——正如共和黨在上屆政府中三次所做的那樣，以及川普和里根總統在任期間所主張的。

迄今為止，參議院的共和黨人一直在努力避免陷入混亂。但參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾週一跌倒康復後返回國會大廈時，至少給了他在眾議院的同事一些道德上的支持。

「拜登總統不會把手指放在耳朵裡，拒絕傾聽、交談或談判。美國人民知道這一點。白宮需要停止浪費時間並開始與眾議院議長進行談判，」麥康奈爾表示，儘管他並沒有自願參與其中。

麥卡錫週一的演講進一步加深了人們的印象，即圍繞債務上限的破壞性政治危機在醞釀數月後正在走向沸騰。

正如紐約參議院民主黨多數黨領袖查克·舒默週一所說：「他一路跑到華爾街，沒有給我們更多細節、沒有更多事實、沒有新信息，我直言不諱：如果麥卡錫議長繼續按照這個方向，我們將走向違約。