克利夫蘭——對於進入分區系列賽的季後賽球隊來說，人們總是擔心他們會在第一場季後賽中表現出一些生鏽。

然而，克利夫蘭守護者隊週六卻沒有任何表現。

經過五天的休整後，守護者隊伏擊了底特律老虎隊，在第一局就連得五分，並以7-0 獲勝，在美聯分區系列賽五戰四勝的比賽中以1-0領先。

「這對許多教練來說絕對是一個話題，不要進去走走過場，」左外野手史蒂文·關談到球隊一周的訓練時說道。 “盡量有意識地去做。今天就成功了。”

關為主隊帶來了球，在比賽中以幾英寸之差錯失了全壘打，同時獲得了雙壘安打。當克利夫蘭破壞了老虎隊利用揭幕戰的策略時，他在這一局中差點再次擊球。先發球員泰勒·霍爾頓（Tyler Holton）沒有出局，而接替他的人——右撇子里斯·奧爾森（Reese Olson）——很快就受到了萊恩·托馬斯（Lane Thomas）球棒的第一球轟擊。

根據 ESPN Research 的數據，守護者隊在季後賽第一局的五分並列是球隊歷史上最多的。

「值得讚揚的是球員們，他們在我們的訓練中投入了大量的精力，」衛報隊主教練史蒂芬沃格特說。 “他們在一些模擬比賽中相互競爭，這表明了這一點。我們準備好揮棒，看起來我們沒有休息五天。”

跑動的支持讓先發球員坦納·比比受益匪淺，他在 4⅔ 局中沒有得分，走下投手丘時贏得了全場起立鼓掌。緊隨其後的四名中繼投手在餘下的比賽中都沒有放棄安打，其中包括新秀凱德史密斯，他三振了他面對的所有四名擊球手。他們都投得很好，但在早期領先的情況下投球要容易得多。

指定擊球手大衛·弗萊被問到球隊如何為這一刻做好準備。

「我們整個星期都有現場擊球，擊球機器，我們可以做一些不同的事情來保持準備，保持速度之類的，」他說。

弗萊在第六局打出兩分二壘安打，為守護者隊的牛棚提供了更多緩衝。這都是他們八名先發球員進行的七安打、五保送進攻的一部分。克利夫蘭隊在陣容上下都產生了良好的擊球手。

「有時候靠全壘打生存和死亡是很困難的，」關說。 “能夠以不同的方式進行生產真是太酷了。”

衛報隊投了153 球，而老虎隊投了124 球​​，但由於比賽之間有一天休息，底特律的牛棚應該可以在第二場比賽中完全投入使用。斯庫巴爾（Tarik Skubal），他通常不需要牛棚的太多幫助——而克利夫蘭將把球交給老將馬修·博伊德。

「馬修帶來的只是一致性，」沃格特說。 “他每次出局都是一樣的。他攻擊禁區。他擁有非常好的東西，能夠讓他們失去平衡，並且當我們讓他健康回歸時，真正穩定了我們的輪換。”

博伊德於 6 月與球隊簽約後，於 8 月從湯米約翰手術中恢復，在常規賽中首發 8 次，自責分率為 2.72。現在他將出現在投手丘上參加季後賽。

博伊德說：“如果我說我知道我會在這裡，那我就是在騙你。” 「但這就是你工作的目的……我們的教練本週做得很好，讓我們做好了準備。”

因此，根據博伊德和其他人的說法，從一周的訓練中受益的不僅僅是擊球手。投手們對他們的工作也很用心。在第一場比賽中，無論是在投手丘上還是在本壘上，這種努力都得到了很大的體現。

結果，克利夫蘭早早掌控了系列賽。

“這週他們非常努力地做好準備，”沃格特說，“對於我們能夠出來跳到他們身上，這對我們所有人來說都是重要的一天。”