根據發表在該雜誌上的一篇論文，劍魚座 R 表面的這些巨大的熱氣泡大約是太陽大小的 75 倍 自然。

這些 R Doradus 的圖像是由 ALMA 於 2023 年 7 月 18 日、7 月 27 日和 8 月 2 日拍攝的。 等人。

劍魚座 R 位於劍魚座南部，距離我們約 178 光年。

這顆恆星也被稱為 HD 29712、IRAS 04361-6210 或 TIC 38877693，直徑約為太陽的 350 倍。

它的品質與我們的太陽相似，這意味著劍魚座 R 很可能與 50 億年後太陽變成紅巨星後的樣子非常相似。

劍魚座 R 通常肉眼可見，但在紅外光下，它是天空中最亮的恆星之一。

「恆星透過核融合在其核心產生能量，」查爾姆斯理工大學的 Wouter Vlemmings 教授及其同事說。

“這種能量可以通過巨大的熱氣泡傳遞到恆星表面，然後冷卻並下沉——就像熔岩燈一樣。”

「這種混合運動被稱為對流，它將核心中形成的重元素（例如碳和氮）分佈到整個恆星。”

「它也被認為是恆星風的原因，恆星風將這些元素帶入宇宙，形成新的恆星和行星。”

“直到現在，除了太陽以外，還從未詳細跟踪過恆星的對流運動。”

作者利用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列 (ALMA)，在 2023 年 7 月 2 日至 8 月 2 日期間的四個星期內觀測了劍魚座 R。

他們能夠獲得恆星表面的高解析度影像。

「這是第一次以這種方式展示真正恆星的冒泡表面，」弗萊明斯教授說。

“我們從未想到數據的質量如此之高，以至於我們可以看到恆星表面對流的如此多的細節。”

「對流創造了太陽表面可見的美麗粒狀結構，但在其他恆星上很難看到，」同樣來自查爾姆斯理工大學的西奧·庫裡博士說。

「借助 ALMA，我們現在不僅能夠直接看到對流顆粒（其尺寸是太陽的 75 倍），還能首次測量它們的移動速度。”

R Doradus 的顆粒似乎以一個月為週期移動，這比天文學家根據太陽對流如何運作所預期的要快。

「我們還不知道造成這種差異的原因是什麼。似乎隨著恆星變老，對流會以我們尚未了解的方式變化，」弗萊明斯教授說。

「現在對劍魚座 R 進行的觀測正在幫助我們了解像太陽這樣的恆星的行為方式，即使它們變得像劍魚座 R 一樣涼爽、巨大和充滿活力。”

「令人驚嘆的是，我們現在可以直接對如此遙遠的恆星表面的細節進行成像，並觀察迄今為止只能在我們的太陽中觀察到的物理現象，」博士 Behzad Bojnodi Arbab 說。查爾姆斯理工大學的學生。

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W·維萊明斯 等人。 2024 年。 自然 633、323-326；編號：10.1038/s41586-024-07836-9