根據廢水分析，一種在極少數情況下會導致兒童出現小兒麻痺樣癱瘓的呼吸道病毒在加州和全國範圍內呈上升趨勢。

WastewaterSCAN 表示，在過去 10 天內從全國各地廢水處理場採集的 268 個樣本中，有 207 個樣本檢測到了腸病毒 D68。

同一時期，加州 17 個廢水處理場偵測到中等程度的 EV-D68，其中包括洛杉磯、聖地牙哥、舊金山、薩克拉門托和聖荷西的設施。由於人類透過廢物傳播病毒，因此廢水採樣可用於測量社區中的感染盛行率。

據美國疾病管制與預防中心稱，大多數感染 EV-D68 的人會出現輕微的呼吸道症狀或根本沒有症狀。然而，它的傳播令人不安，因為該病毒可導致一種罕見且令人衰弱的神經系統疾病，稱為急性弛緩性脊髓炎（AFM）。

AFM 攻擊脊髓灰質中控制運動的運動神經元。據疾病預防控制中心稱，這會導致肌肉和反射減弱，在嚴重的情況下，可能導致癱瘓和死亡。

大約 90% 的病例發生在兒童中，並且沒有已知的治療方法。

加州大學洛杉磯分校菲爾丁公共衛生學院的流行病學家和傳染病專家 Robert Kim-Farley 博士告訴《泰晤士報》，避免感染 EV-D68 的最佳方法是實行常見的呼吸道衛生。

他說：「咳嗽和打噴嚏時要遮住口鼻，洗手也是如此。如果你周圍有人咳嗽和打噴嚏……請確保你沒有接觸過他們接觸過或共用的受污染的表面。」杯子或器皿。

截至 9 月 3 日，今年 CDC 已確認 13 例 AFM 病例，其中一例發生在加州。

已知最大規模的疾病爆發發生在 2018 年，當時全國確診了 238 例病例。 2014 年和 2016 年案件數量也激增。

大多數 EV-D68 病例症狀較輕，感覺像普通感冒。然而，根據疾病預防控制中心的說法，患有氣喘的兒童出現更嚴重症狀的風險更高。

以下是 EV-D68 的一些常見症狀：

• 流鼻水
• 打噴嚏
• 咳嗽
• 身體酸痛
• 喘息和呼吸困難

如果病毒進展導致 AFM，症狀包括：

• 手臂或腿部無力
• 吞嚥困難或言語不清
• 眼睛轉動困難，眼瞼和臉部下垂

Kim-Farley 建議人們在一到兩週前患有呼吸道疾病或發燒引起的疾病後，如果出現任何四肢或肌肉癱瘓或無力的跡象，請立即就醫。

AFM 引起的癱瘓與小兒麻痺引起的癱瘓非常相似，小兒麻痺與 EV-D68 一樣，也是一種腸病毒。

據美國疾病管制與預防中心 (CDC) 稱，由於廣泛的疫苗接種運動，美國於 1979 年消滅了小兒麻痺。不幸的是，目前還沒有針對 EV-D68 的疫苗。

「雖然 [EV-D68] Kim-Farley 說，儘管疫苗無法預防，但這始終是一個很好的機會，讓我們認識到還有其他導致癱瘓的疾病，例如脊髓灰質炎，這些疾病是可以透過疫苗預防的，並且兒童可以接種疫苗來預防這些疾病。

他還建議接種最新的 COVID-19 疫苗。