根據新的政府治理污染立法，自來水公司老闆可能被禁止領取獎金，甚至被送進監獄。

擬議的法律將適用於英格蘭和威爾士，並賦予監管機構更大的權力來打擊污染企業，並使它們更容易被罰款。

環境部長史蒂夫·里德表示，這些措施將「結束自來水公司及其老闆的可恥行為」。

但一些支持清潔水域的活動人士批評了這項新立法，其中一位人士告訴英國廣播公司新聞，這只是「門面」。

自來水公司因其向高管提供數百萬英鎊的薪酬，同時繼續定期將污水排入湖泊、河流和海洋而受到廣泛批評。

新的《水（特別措施）法案》將對違法行為處以更嚴厲的處罰，對不配合或阻礙調查的高階主管最高可判處兩年監禁。

民事案件的舉證責任將降低，以便環境局更容易對老闆提出刑事指控。

如果水務老闆未能達到保護環境、消費者和公司財務的高標準，監管機構也將有權停止向他們支付獎金。

里德表示：“禁止向負責監督失敗的老闆支付獎金，並在他們拒絕遵守調查的情況下追究其個人刑事責任，這將使他們專注於清理我們的河流，而不是中飽私囊。”

一些爭取清潔水域的活動家告訴英國廣播公司，他們感到失望。

許多人指出，水務業已經普遍存在違規行為，並表示真正的問題是水務監管機構 Ofwat 和環境局未能正確執行這些規定。

今年早些時候 英國廣播公司的一項調查 據透露，2022 年，英國各大自來水公司均報告在天氣乾燥時排放未經處理的污水，這種做法可能是非法的。

查爾斯·沃森（Charles Watson）表示：「如果國務卿認為今天宣布的幾項一次性行動，例如削減老闆的獎金，無論聽起來多麼有吸引力，都將解決我們水道受污染的根本原因，那麼他需要再考慮一下。

保守黨表示，擬議的措施「純粹是在玩政治」。

影子環境部長羅比·摩爾（Robbie Moore）表示：“工黨正試圖將保守黨實施的措施——比如禁止向嚴重違規的水務公司老闆發放獎金——當作自己的措施。”

數十年的投資不足導致污水處理基礎設施經常無法應對大量的雨水和污水，進而導致溢出。

去年，英格蘭發生了 360 萬小時的洩漏事故。英格蘭只有 14% 的河流被評估為具有良好的生態狀況。

代表自來水公司的英國水務公司發言人在回應新立法時表示，他們同意該系統「不起作用」。

他們呼籲監管機構 Ofwat 支持其 1,050 億英鎊的供水和污水基礎設施五年投資計畫。

最終，這將不得不透過更高的客戶帳單來支付，目前正在與 Ofwat 繼續就允許公司支付多少費用進行談判。

新立法也將賦予監管機構向水務公司收回執法行動成本的權力。

Ofwat 將被要求制定規則，確保公司任命董事和首席執行官，並允許他們留任，只有當他們滿足「適當性和適當性」的最高標準時。

政府表示，未來將推出更多立法，對水務產業進行更根本性的變革，加速基礎設施升級，提供可靠的供水並更好地解決污染問題。