隨著嬰兒潮的興起，野生動物慈善機構網絡呼籲將海狸釋放到英格蘭和威爾斯的河流中。

野生動物信託基金會表示，海狸是一種可以為大自然帶來巨大利益的重要物種，但各國政府正在拖延將它們重新引入野外的計畫。

他們希望英格蘭和威爾斯政府發布策略，讓海狸返回自然棲息地，並允許「非法」野生族群留下來。

今年夏天，小海狸的目擊事件激增。人們在肯特郡的河流中看到了幼崽的游泳，在自然保護區的圍欄內也出現了大量的幼崽。

野生動物信託基金會景觀恢復主任羅布·斯通曼說，科學研究表明，海狸可以改善水質，幫助緩解洪水和乾旱，並極大地促進棲息地和其他野生動物的發展。

「大自然需要海狸，但目前，這些非凡的哺乳動物要么被限制在對社區利益有限的圍欄內，要么被非法釋放，並且沒有適當的管理計劃來支持土地管理者，」他說。

除蘇格蘭外，海狸不能合法地放歸野外。

大約 400 年前，由於海狸的肉和毛皮被獵殺至滅絕，海狸從英國消失了。

但在過去的幾十年裡，這種半水生動物在自然保護區的圍欄中大量湧現，或被發現透過未經許可的釋放和逃脫而生活在河流中。

據信，英國河流中「非法」生活著數百隻野生海狸，而蘇格蘭則有超過 1000 隻野生海狸。

今年夏天，海狸在從倫敦西部伊靈到諾森伯蘭郡沃靈頓莊園、肯特郡坎特伯雷的河流以及高地凱恩戈姆的河邊出生。

2022 年，海狸被確認為英格蘭本土物種，為重新引入鋪平了道路，但儘管經過了三年的磋商，並且部長們也發出了令人鼓舞的跡象，但尚未宣布任何策略。

在英格蘭，德文郡的奧特河上有一個「官方」的海狸族群，逃亡者獲準停留在那裡。

在其他地方，野生族群陷入了「困境」。

環境、食品和農村事務部的官員表示：「本屆政府絕對致力於恢復和保護自然，我們支持對自然、人類和環境有明顯好處的物種重新引入。

“我們將繼續與自然英格蘭合作，開發我們在英格蘭重新引入海狸的方法。”

但一些農民和土地所有者反對重新引入，因為野生海狸會損害農作物並導致局部洪水。

德文郡野生動物信託基金自然恢復主任皮特·伯吉斯說，成功的重新引入需要一個「支持社區與海狸一起生活」的過程。

這包括透過農業環境計畫獎勵為海狸騰出空間的土地所有者。

在威爾士，海狸尚未被視為本土物種，這意味著它們沒有受到正式保護。