嘿醜陋，

厭倦了兩個到三 小時，每三到四個星期花費 100 美元的頭髮預約，我不再用深棕色染料覆蓋我的頭髮。兩年後（以及許多帽子和髮帶），它終於長成：齊肩的銀色。在我最虛弱的日子裡，我出色的十幾歲女兒是我主要的鼓勵 – 她喜歡它。

我53歲了（我的頭髮開始變白 20多歲），我喜歡我的臉，但是我有一段時間沒見過的人的評論真的會動搖我脆弱的信念，即我的頭髮是 – 而我是 – 無論顏色如何都很漂亮。這讓我意識到我有多依賴外部回饋來獲得信心，這很糟糕，但仍然是一個根深蒂固的（請原諒雙關語）信念。我兒子的前棒球教練或鄰居的一句「哦，但是天黑的時候你看起來更年輕/更漂亮/不那麼累了」真的可以讓我考慮一份新的染色工作。我離婚了，沒有約會的機會，體重也增加了，這對我來說並沒有什麼幫助。

我猜這是一場戰鬥。我正在放棄外界的認可，但有時我會懷念它 ——我想我是在尋找一些安慰。我在 Instagram 上關注了幾位“銀姐妹”，但由於我並不總是化妝且光線充足，所以我覺得她們很漂亮，而我看起來不像她們。我沒有在社交媒體上發布任何我的頭髮照片，因為我不准備接受任何“不確定”的反饋。我很想聽聽您對跳下旋轉木馬的想法！

– 銀色詢問

幾年前，當我擔任一個「永續」時尚品牌的行銷總監時，執行長讓我讀阿蘭德波頓（Alain de Botton）的《現狀焦慮》一書。它詳細描述了人類對地位的追求以及背後隱藏的東西：擔心如果我們無法達到社會的成功標準，我們將失去尊嚴、尊重和社區。

我的老闆並沒有試圖自助我。她想賣更多的衣服。我們進行的由狀態焦慮引發的行銷活動？年輕、苗條的模特兒穿著看起來很昂貴的裙子，上面寫著「保證得到讚美」的口號。 （我為我在這件事中所扮演的角色道歉。我現在不一樣了！我發誓！）

這就是說：你渴望被稱讚、銀質質疑──或者至少，你渴望被稱讚 不是 因頭髮變白而受到侮辱——這是很自然的。資本化的時機也已經成熟。

最近，美容產業一直在大力發展 如果您使用此產品，人們就會喜歡您 技術。這在我表弟的婚禮上贏得了無數的讚美，這是我最近收到的一封關於微拋光去角質劑的公關電子郵件的主題行。 Byrdie Beauty 收集了今年夏天備受讚譽的 20 款香水。 MAC Cosmetics 推出一款名為「Thanks, It’s MAC」的裸色唇膏，寓意未來的讚美。 （我個人認為這個策略的有效性證明了工業化的美容並不在於 自我表達，正如愛好者們喜歡宣稱的那樣，但是 別人的注意。不過，這是另一個專欄的主題！

正如您所說，放棄對「外界認可」的渴望現實嗎？並不真地。德波頓寫道：「別人的關注對我們來說很重要，因為我們對自己的價值存在先天的不確定性，因此我們傾向於讓別人的評價在我們如何看待自己方面發揮決定性作用。」 。 “我們的身份感受到我們周圍人的判斷的束縛。”

什麼 是 現實的——我認為也是必要的——是質疑基於美麗的判斷（而不是基於行為的判斷）的價值，並挑戰年齡歧視的外表標準，這些標準為我們（主要是女性）贏得了我們渴望的外界認可。

女權主義者多年來一直在做這項工作。奧德麗·洛德(Audre Lorde) 在1980 年出版的《癌症雜誌》一書中寫道，「美白牙齒、掩蓋氣味、染白髮和撫平皺紋」的壓力如何將女性變成「消費功能的裝飾機器」—非個人化和非人性化。

最近，「白銀姊妹」運動興起，旨在幫助女性擁抱白髮。但正如你所直覺的，Silver Questioning，它在幾個關鍵方面有缺陷。一篇關於運動的文章開頭抱怨說，人們認為白髮「醜陋，而且只適合老年婦女」。它的成員（通常）不願意挑戰女性的觀念 應該 想要美麗，不如堅持白髮的人 能 美麗一點。社群媒體上的灰色影響者從頭到尾抵制永久青春的標準，但往往以其他方式堅持美麗理想——他們展示苗條的身體、豐滿的皮膚、素顏和光滑的妝容（儘管是椒鹽的） ）井噴。

這並不激進。這是常態！

美的標準從來都不是一種靜態的完美形象。它始終包含一系列不斷變化的“可接受”功能。

哲學家希瑟‧威多斯(Heather Widdows) 在她2018 年出版的《完美的我》一書中寫道：「某些特徵在某些情況下不太重要，但這並不能動搖理想的主導地位。她指出，為了讓女人看起來美麗， 一些 始終需要“關鍵功能” 一些 組合。 「例如，如果你也堅定、圓滑、年輕，那麼就有可能變得更大。如果你體型更大、毛髮較多、有脂肪團和下巴，那麼你就不太可能被認為是美麗的，或者只是足夠好。

美文化讓我們相信，如果我們沒有 這，我們至少必須有 那。所以我們談判。我們透過強調其他特徵來解釋我們的「缺陷」特徵。當你說你喜歡你的臉但你體重增加了一些時，你實際上是在問：我可以嗎？ 買得起 變灰？

你絕對可以。

我並不是想要否認當今世界女性老化所帶來的真實的物質後果。但我想讓你對自己重複一句口頭禪“銀色質疑”，這是《寡婦》中的另一句話：“人們相信美麗能夠帶來美好生活的程度遠遠超出了美麗實際帶來的程度。”當然，將精力投入到保持「年輕」上可能會帶來一些好處，但沒有我們想像的那麼多。

更多來自潔西卡德菲諾的《問醜陋》：

例如，您想約會，但擔心白髮和額外的體重可能會成為障礙。但女性平均穿 16 碼，大約 40% 的白髮女性在 60 歲後停止染髮，大約 70% 的 50 歲以上的人有伴侶。機會對你有利。不管怎樣，你真的想和一個要求你在接下來的 30 年裡花 51,000 美元和 1,500 個小時在美髮沙龍呆在一起的人在一起嗎？ （是的，我計算過，那就是需要多少金錢、時間和精力。）

我知道，我還沒有在這裡給你具體的建議。但對我來說，簡單 理解 對外界認可的渴望和對美麗的談判是釋放我對地位和美麗的痴迷的一個重要部分。我希望它對你也有同樣的作用。

除此之外，我想說：保持灰色。放棄把白髮視為美麗的想法，努力將其視為老化過程中正常、中性的一部分。取消追蹤那些讓您感到低人一等的白銀姐妹。如果你生活中的某人暗示你棕色頭髮看起來更好，請表達對他們的關心。 （「你還好嗎？如果你認為這樣評論我的外表是可以接受的，而且我很擔心你，那麼一定有問題。」）也許還可以拿起一本《地位焦慮》。事實上，我想我會再讀一次——這次是為了我自己，而不是一個品牌。