前保守黨財政大臣喬治·奧斯本大力支持一項名為“HS2 light”的提案，該提案將在曼徹斯特和伯明翰之間建立新的高速列車連接。

奧斯本表示，里希·蘇納克（Rishi Sunak）作為總理所做的最糟糕的事情就是取消了 HS2 的北部支線。 「這是一種破壞基礎設施的行為，」他說。

20 多位商界領袖和大學副校長已致信校長雷切爾·里夫斯 (Rachel Reeves)，呼籲政府支持預算中的新提案。他們表示，不採取任何行動可能會導致中部地區實際上與北部城市的聯繫被切斷。

HS2 輕型提案將允許火車以最高 186 英里/小時的速度行駛，低於 HS2 225 英里/小時的速度，但比目前的西海岸幹線快得多。

上週有報導稱，政府對 HS2 輕軌的想法很感興趣，支持者表示，這將比最初的提議便宜 40%。

奧斯本在政治貨幣播客上表示，他向艾德鮑爾斯表示，這些報道令他感到鼓舞。 「我認為，如果這是真的，它將消除上屆保守黨政府造成的許多傷害。我認為這是對該國基礎設施的一項很好的長期投資。 「我希望，即使在這種較輕的形式下，HS2 也能起死回生。這是我會全力支持的轉世。

《衛報》看到的這封商界領袖的來信稱，HS2 光纜每年可帶來高達 700 億英鎊的經濟成長。他們寫道：“這個項目代表了實現長期、變革性增長的機會。”

信中稱，他們並不要求在10 月30 日的預算中做出支出承諾，但要求採取措施，包括在中央政府、聯合當局和私營部門之間設立一個指導小組，以在未來六個月內進行可行性研究。

信中寫道：“請利用您的預算開始關於可能性的藝術的對話，並防止西海岸主幹線以及 M6 即將崩潰。” 「上屆政府的決定造成的容量問題導致傳統網路的無資金升級成本高達數十億英鎊。相反，這個項目可以保持北部與中部地區的聯繫，並帶來倫敦以外地區有意義的增長前景。

這封信由 Skanska、Mace、Arcadis 和 Arup 等基礎設施公司的老闆以及北部和中部地區的大學副校長和商會領導人簽署。

前工黨財政大臣鮑爾斯在與奧斯本的播客中表示，他認為政府更有可能先投資北部振興鐵路，以改善東西向的連結。

「兩者都做，」奧斯本回應。 “你不必在兩者之間做出選擇。”