地質學家追蹤西藏冰川中的鉛污染，揭示人類活動對全球的影響

作者：格蘭特霍金斯

德州大學城 (SPX) 2024 年 10 月 11 日

由德州農工大學地質學家 Franco Marcantonio 博士組成的合作研究小組檢視了西藏冰川中的鉛污染源，得出的結論是人類活動將污染物金屬引入了世界上一些最偏遠的地區。

該團隊的研究結果在題為「自石器時代以來西藏冰川中鉛的來源」的論文中詳細介紹，該論文最近發表在地球和環境科學領域的高影響力期刊《自然·通訊·地球與環境》上。

青藏高原是亞洲廣闊的高原地區，通常被稱為“世界屋脊”，因為它是地球上最高和最大的高原，主要位於中國西南部，靠近喜馬拉雅山，面積約為德克薩斯州的四倍。在對該地區古利亞冰蓋的分析中，Marcantonio 和他的同事（由俄亥俄州立大學的 Roxana Sierra-Hernandez 博士領導）發現，從 1974 年開始，該地區出現了嚴重的鉛污染，污染水平最高2000 年至2007 年間。

馬坎蒂諾表示，透過分析德州農工大學威廉斯放射性同位素設施內的鉛同位素比率，他們能夠追蹤到這種污染的主要來源是中國汽油的排放，中國汽油中含有鉛，直到2007年之後逐步淘汰。

「鉛是一種神經毒素，它在青藏高原等偏遠地區的存在表明人類對環境的影響是巨大的，」地質和地球物理學系教授、簡和肯·R·威廉姆斯獎的持有者馬坎托尼奧解釋。 「透過研究冰川中的鉛污染，我們不僅了解污染本身，而且還獲得了對大氣環流模式和環境變化時間表的寶貴見解。”

為了得出這些結論，研究小組測量了可追溯到 36,000 年前的冰層樣本中的鉛同位素比率。這些冰層充當了歷史記錄，使科學家能夠將現代鉛污染與工業化前時代的水平進行比較，同時清楚地了解人類活動如何在全球範圍內影響環境。

這項由美國國家科學基金會資助的工作強調了了解偏遠生態系統污染的重要性，這可能對人類和野生動物的健康產生嚴重影響。隨著馬坎托尼奧繼續他的研究，他計劃追蹤污染物鉛在不同環境中的移動，包括海洋甚至人體。

「對於鉛和其他污染物如何在我們的環境中移動，我們仍然知之甚少，」馬坎托尼奧說。 “通過遵循這些途徑，我們希望更好地了解污染如何傳播和影響不同的生態系統，這最終可以幫助我們找到減少污染和保護人類健康的解決方案。”

研究報告：石器時代以來西藏冰川中鉛的來源

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