康乃狄克太陽隊看起來是一支經驗豐富、經驗豐富的球隊，而印第安納狂熱隊的進攻卻在與 WNBA 防守排名第一的球隊的比賽中陷入困境。週日，康乃狄克隊以 93-69 擊敗狂熱隊，這是自 2016 年以來的首場季後賽。

相比之下，太陽隊在2019 年和2022 年晉級WNBA 總決賽後，正在連續第八次進入季後賽。獲得了職業生涯第四次季後賽三雙。

太陽隊裁掉了印第安納後衛凱特琳克拉克和凱爾西米切爾，兩人在常規賽中場均得到 19.2 分。康乃狄克州讓老將德萬納·邦納（DeWanna Bonner）對陣克拉克——太陽隊在對陣狂熱隊的四場常規賽中沒有使用過這種對位——這為比賽定下了基調。

克拉克上半場9投1中，其中面對身為主力後衛的身高6英尺4英寸的邦納，他7投0中。半場結束時，熱隊以46-38落後，下半場情況變得更糟。

太陽隊是如何統治狂熱隊的，這對這個三局兩勝的系列賽意味著什麼？

德瓦納邦納 (DeWanna Bonner) 在上半場如何擾亂凱特琳克拉克 (Caitlin Clark)？

查理奶油： 邦納的身高困擾著她所面對的大多數進攻球員，這似乎也影響了 6 英尺的克拉克。這是斯蒂芬妮懷特的一個很好的教練決定，因為毫無疑問邦納的防守很穩固。

但我還沒準備好宣布邦納是太陽對克拉克的神奇藥水。克拉克在面對康涅狄格州向她投擲的任何人時（上半場總共有六名防守隊員），儘管看起來很漂亮，但即使面對邦納，他的投籃也不好。克拉克全場17投4中，其中兩個投籃命中率——一個三分球和一個上籃——都是在下半場初期由邦納防守時完成的。

康乃狄克隊使用多名防守球員和不同外觀的策略確實影響了克拉克的強硬投籃表現。毫無疑問懷特會在第二場比賽中使用類似的東西（東部時間週三晚上 7:30，ESPN）。

麥可沃佩爾： 這就是邦納所做的：她利用自己的長度、經驗和悟性。 2009年，邦納以新秀首次參加WNBA總決賽。邦納是 2009 年選秀班中的第 5 號新秀，該班有 9 名球員在 WNBA 效力了至少 10 個賽季。邦納是聯盟中最後一位仍在效力的球員，今年已經是她的第 15 個賽季了。她於 2009 年和 2014 年隨鳳凰城水星隊獲得冠軍。

雖然這是邦納本賽季第一次被分配給克拉克，但多年來從控球後衛到中鋒，沒有任何類型的球員是邦納沒有防守過的。 37 歲的她剛剛獲得了職業生涯中最好的防守勝利貢獻值：3.1，在 WNBA 中排名第五，落後於 MVP 阿賈威爾遜 (A’ja Wilson) 的 3.8。

查理是對的：克拉克投籃不好，就這樣，無論誰嚴密防守她，或沒人防守她。克拉克和米切爾三分線外合計 23 投 4 中。這有多不符合性格？克拉克本賽季的三分球命中數（122 個）位居 WNBA 榜首，米切爾排名第四（109 個）。但你必須歸功於康乃狄克州的防守，他們擾亂了狂熱的節奏，並且從未讓他們感到舒服。

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凱特琳·克拉克臉部被擊中

凱特琳克拉克 (Caitlin Clark) 被迪喬奈卡林頓 (Dijonai Carrington) 擊中臉部，但仍留在比賽中參加狂熱比賽。

在 WNBA 中，有意義的賽季中期交易很少見。週日瑪麗娜·馬布里有多大？

奶油： 馬布雷是太陽隊獲勝的X因素。 7 月 17 日收購她的交易非常精彩，像這樣的賽季中期轉會非常罕見。太陽隊最大的漏洞是真正的外線投籃威脅，而馬布雷填補了這個漏洞。自從抵達康乃狄克州以來，除了兩場比賽外，她在所有比賽中得分均達到兩位數，但周日的比賽是她最好的比賽。她的27分是WNBA季後賽中替補出場最多的，她是決定性的第三節末和第四節初的催化劑。從第三節還剩 6 分 33 秒到第四節還剩 6 分 38 秒，馬布雷的 4 個三分球平均距離為 26.5 英尺。在此期間，太陽隊的領先優勢從 6 分擴大到 18 分。

沃佩爾： 很明顯，馬布雷已經準備好在賽季中期離開芝加哥天空隊，並希望轉會。無論是在技能方面還是在個性方面，康乃狄克州都是她的完美之地。馬布雷具有與邦納和湯瑪斯相符的老派競爭優勢。她的外線投籃和作為得分後衛或控球後衛的多才多藝是有價值的。

馬布雷是聖母大學 2019 年全國冠軍亞軍愛爾蘭隊的五名先發球員中最後一個被選中的，他在第二輪第 19 順位被洛杉磯火花隊選中。第二年，她被交易到達拉斯，並在 Wings 效力了三個賽季，然後在 2023 年被交易到天空隊。太陽隊是她在 WNBA 六個賽季中的第四支球隊，但他們似乎是最適合她的球隊。

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太陽隊球迷爆發慶祝第一場比賽擊敗Fever

迪喬奈·卡林頓 (Dijonai Carrington) 帶動了全場觀眾，太陽隊在季後賽第一場比賽中戰勝了凱特琳·克拉克 (Caitlin Clark) 率領的狂熱隊，贏得全場起立鼓掌。

Fever在第二場比賽中必須做什麼才能避免被淘汰？

沃佩爾： 狂熱隊並不是一支出色的防守球隊。但在他們最好的時候，他們的防守足夠好，能夠真正讓他們的過渡比賽加速。那時他們就可以像失控的火車一樣起飛了。我們沒有看到那個週日。

當然，投籃越差，防守就越困難，這是籃球真理。對於一支從進攻中獲得樂趣的球隊來說尤其如此。週日的比賽對於狂熱隊來說一點也不有趣。但他們往往會對比賽中表現不佳做出很好的反應，而且他們知道周三一切都岌岌可危。

奶油： 簡單的答案就是多打空位投籃。溜馬隊的進攻表現出色（克拉克有8次助攻，並且只有兩次失誤，追平了賽季新低）並創造了空缺。狂熱隊的投籃表現不佳，尤其是克拉克和米切爾。如果這兩個人不跳投，印第安納就無法擊敗聯盟中更好的球隊。印第安納隊以 45.6% 的命中率成為 WNBA 投籃命中率最高的球隊，但周日的投籃命中率為 40.3%。特別慘淡的三分球28投6中是狂熱隊真正的失敗，克拉克和米契爾的三分球命中率合計17.4%。

印第安納州還必須在防守上做更多的工作。太陽隊的投籃命中率為49.3%，三分球18次命中一半。與兩隊上一次交鋒形成鮮明對比的是，8月28日，狂熱隊84-80獲勝，當時康乃狄克隊24投8中。上一場比賽米切爾表現出色，高效，14投8中拿下23分。印第安納州需要並列得分手有這樣的表現才能避免被淘汰。