這個概念直接來自蘇聯的劇本：植入假訊息並利用它來影響另一個國家人民和政府的態度。克林特·瓦茨表示，克里姆林宮在攻擊2016 年總統選舉時似乎再次採用了冷戰時期的“積極措施”策略，並取得了驚人的成功，並且在唐納德·特朗普總統及其同夥所使用的策略中得到了呼應。
「積極措施在這次美國選舉中發揮作用的部分原因是，總司令有時會使用俄羅斯的積極措施來對付他的對手，」前聯邦調查局特工瓦茨最近向參議院情報委員會作證。
這一等式的關鍵是 RT 和 Sputnik International，這兩家俄羅斯國家贊助的新聞媒體。兩者在美國的受眾都相對較少（RT 估計通過有線電視可覆蓋約800 萬人），但他們的影響力在網上被大大放大，他們的故事被重新發佈在瓦茨所說的“灰色”陰謀網站上，如布賴特巴特新聞網(Breitbart News) 和資訊戰。 Twitter 機器人和其他社群媒體帳號進一步放大了這些故事。在某些情況下，川普或他的同夥在演講或訪談中直接引用了虛假的俄羅斯宣傳。以下是一些範例：
關於土耳其北約基地發生恐怖攻擊的假報道： 去年 7 月，RT 和 Sputnik 分別報導了因吉爾利克基地發生火災，並將其視為潛在的破壞行為。親俄羅斯和親川普的推特帳號傳播並放大了虛假報道，但主流新聞機構並沒有採納該報道，因為它不真實，正如瓦茨在《每日野獸報》的一篇文章中解釋的那樣。然而，8 月中旬，時任川普競選主席的保羅·馬納福特 (Paul Manafort) 將此事升級為恐怖襲擊，並在 CNN 上抱怨美國媒體沒有充分報導此事。 Politifact 駁斥了馬納福特的說法，指出土耳其當局報告稱，基地外發生了小規模和平示威活動，但沒有對基地進行實際襲擊。
假班加西電子郵件的案例： 10 月 10 日，維基解密公佈了一批從競選主席約翰·波德斯塔 (John Podesta) 電子郵件帳戶中竊取的電子郵件。美國東部時間當天下午 5 點左右，人造衛星新聞發表了一篇有關洩露的克林頓競選電子郵件的報道，標題為“希拉里的紅顏知己：班加西是‘可預防的’；國務院的疏忽。大約一個小時後，川普在賓州的一次集會上告訴支持者，柯林頓的盟友西德尼·布盧門撒爾稱班加西襲擊「幾乎肯定是可以預防的」。 「這只是不久前發布的，」川普說。這些話其實不是布魯門撒爾的，人造衛星公司後來刪除了這篇報導——但那時這個標題已經廣泛傳播。
對普遍存在的選民欺詐的虛假指控： 根據國家情報總監今年 1 月發布的解密報告，RT 自 2012 年以來一直試圖透過稱美國投票系統具有欺詐性來使美國選舉程序失去合法性。瓦茨在參議院證詞中稱這是俄羅斯媒體推動的「頭號主題」。強化關於以下問題的資訊」：根據路透社調查，選民欺詐破壞了美國選舉制度的合法性並損害了柯林頓的聲譽，從而破壞了她的總統任期。
同月，川普大力宣揚選舉被操縱的主題。 10 月 17 日 川普 發推文 “當然，選舉日當天及之前會發生大規模的選民欺詐行為。”他的競選團隊所指出的消息來源均被 Politifact 揭穿，該網站指出，川普還在 2012 年發布了有關死亡選民為奧巴馬帶來勝利的推文。
瑞典的攻擊並非如此： 川普利用假訊息競選的策略並沒有在他贏得大選後停止 — — 而且並不局限於俄羅斯擁有的媒體資產：他也以類似的方式利用福克斯新聞的報導。今年二月，川普在佛羅裡達州的一次集會上似乎暗示瑞典前一天晚上發生了恐怖攻擊。瑞典本身不明白他的意思，瑞典大使館聯絡要求澄清。包括許多瑞典人在內的推特用戶嘲笑了川普的聲明，其中提到的內容包括宜家和《布偶》中的瑞典廚師角色。川普後來表示，他指的是福克斯新聞關於據稱難民實施暴力的報導。這份在川普集會前一天晚上播出的報導沒有提及具體的與恐怖相關的襲擊；它重點關注自瑞典 2015 年開始接收創紀錄數量的難民以來強姦和槍支暴力增加的報告。
福克斯新聞人物提出的竊聽指控： 今年3月，儘管川普關於歐巴馬竊聽川普大樓的說法已被美國高級情報官員直接揭穿，但總統還是抓住了福克斯新聞分析師安德魯·納波利塔諾毫無根據的說法，即英國間諜應前總統歐巴馬的要求竊聽了川普。福克斯新聞隨後否認了納波利塔諾的說法。川普繼續重申自己被竊聽的信念，儘管美國和英國情報官員堅稱這種說法沒有根據。
民主黨全國委員會工作人員塞斯·里奇被謀殺： 川普的盟友最近推出了另一個故事，該故事最初是網路上的陰謀論，並受到俄羅斯新聞媒體的推動。福克斯的肖恩漢尼蒂播出了幾個片段，重點關注未經證實的指控，即里奇是克林頓競選電子郵件洩露的幕後黑手，然後因他的行為而被謀殺，儘管警方表示他很可能是在搶劫企圖中被殺。當這些說法被徹底揭穿後，福克斯從其網站上撤回了這篇報道——但在此之前，該報道已被川普的盟友、前眾議院議長紐特·金里奇傳播。即使在福克斯撤下這篇報道後，金里奇仍對《華盛頓郵報》表示，“我認為這值得一看。”
瓦茨在參議院證詞中指出，川普很容易受到俄羅斯人的進一步操縱：他警告說，與俄羅斯有關的推特帳號正積極試圖透過向總統發送陰謀論來與他接觸。瓦茨說：“除非我們在自己的國家獲得事實和虛構的堅實基礎，就事實達成一些共識，否則我們將遇到一個大問題。”
