新的分析發現，巨石陣中心的六噸重祭壇石來自蘇格蘭最北部，而不是先前認為的威爾斯西南部。

這項發現表明，巨石陣的建造是一個比科學家意識到的更大的合作努力。

這也意味著這座位於英格蘭西南部索爾茲伯里附近的古老紀念碑是用來自英國各地的石頭建造的。

研究結果表明，新石器時代的英國社會比早期證據顯示的聯繫更加緊密、更先進。

巨石陣與蘇格蘭最北端之間的距離約為 700 公里（434 英里）。

這項研究是由威爾斯博士生安東尼·克拉克領導的，他現在在西澳大利亞科廷大學工作。

這就是這項發現的重要性： 已發表在世界領先的科學期刊之一《自然》上，這對學徒研究員來說是一項巨大的成就。

但對於這位出生在彭布羅克郡的年輕威爾斯人來說，這是一個苦樂參半的時刻，迄今為止，祭壇石一直被認為來自那裡。

「我不認為我會被家鄉的人原諒，」他對英國廣播公司新聞開玩笑說。 “這對威爾士來說將是巨大的損失！”

但克拉克先生指出，中央馬蹄鐵中剩餘的石頭（稱為青石）來自威爾士，而外圈中較大的石頭則來自英格蘭。

“我們必須給蘇格蘭人一些東西！”他說。

「但嚴肅地說，巨石陣似乎是一項偉大的英國努力，涉及來自全島各地的所有不同的人，」他說。

1923 年，威爾斯地質學家亨利·赫伯特·托馬斯 (Henry Herbert Thomas) 鑑定出巨石陣的青石來自彭布羅克郡的普雷塞利山 (Preseli hills)。中央祭壇石由不同的岩石製成，但一直被認為來自同一地區，直到 20 年前科學家第一次開始質疑它的起源。

去年，包括來自威爾斯阿伯里斯特威斯的尼克皮爾斯教授在內的研究人員得出的結論是， 祭壇石不可能來自威爾士。但直到現在，它的起源仍然是個謎。

「當我們發現它來自蘇格蘭東北部時，我們大吃一驚，」皮爾斯教授告訴英國廣播公司新聞，他也參與了當前的發現。

“至少可以說這是令人震驚的。從這個700多公里的距離過來，已經很了不起了。

「新石器時代的人們一定有著相當廣泛的聯繫，比人們想像的要多得多。他們一定組織得很好」。

這項突破是由科廷大學的團隊取得的，他們分析了從祭壇石上掉落的岩石碎片的化學成分，並測定了它們的年代。來自世界不同地區的岩石的成分和日期是獨一無二的，就像指紋一樣。

澳洲團隊訪問了全球最全面的岩石指紋資料庫之一，發現最佳匹配來自奧卡迪亞盆地，其中包括蘇格蘭東北部的凱斯內斯、奧克尼和馬裡灣地區。

巨石陣的建造始於 5,000 年前，在接下來的兩千年中不斷變化和增建。大多數青石被認為是該地點最早豎立的石頭。

倫敦大學學院的羅伯特·伊克瑟博士也參與了這項研究，他形容這一結果「令人震驚」。

「這項工作提出了兩個重要的問題：祭壇石是如何從蘇格蘭最北端（700 多公里的距離）運輸到巨石陣的，更有趣的是，為什麼？”

這個距離是當時有記錄的紀念碑中使用的任何石頭的最長旅程，皮斯教授說，下一個需要解決的謎團是它是如何到達那裡的。

「陸路運輸有明顯的物理障礙，如果走海路，則同樣令人畏懼。

「這些發現將對了解新石器時代的社區、他們的連接水平和交通系統產生巨大的影響」。

巨石陣的高級策展人之一希瑟·塞比爾 (Heather Sebire) 表示，這項新研究將由負責管理巨石陣的英國遺產委員會的考古學家仔細研究。

「這項發現無疑意味著當時英國存在著巨大的社會關係，」她告訴英國廣播公司新聞。

「當時的人們千里迢迢搬來這麼大一塊石頭，真是了不起。他們一定有一個令人信服的理由這樣做。

「他們有一個複雜而發達的社會，所以他們可能有精神的一面，就像我們一樣」。