番茄育種歷來依賴狹窄的遺傳庫，導致多樣性下降和有價值性狀的喪失。傳統方法和雙親族群無法充分利用野生近緣種的潛力，這對改善果實大小、抗病性和適應性等性狀提出了挑戰。為了應對這些挑戰，整合野生和雜草番茄不同等位基因的綜合遺傳資源對於發現新基因和提高育種效率至關重要。

瓦倫西亞理工大學的研究人員與 ENEA 合作，開發了一種八向番茄多親代雜交 (MAGIC) 群體，該群體結合了 Solanum lycopersicum var. cerasiforme 和 Solanum pimpinellifolium。

發表於 園藝研究 2024 年 6 月 3 日，該研究強調了該族群如何幫助識別與關鍵性狀相關的基因。透過對八位具有不同遺傳背景的創始人進行雜交，團隊創建了 354 個基因型品系，縮小了野生番茄和栽培番茄之間的差距，並為育種者提供了作物改良的強大工具。

番茄 MAGIC (ToMAGIC) 群體包含 354 個品系，源自 8 個不同的野生和雜草番茄創始品系，揭示了 6,488 個高品質 SNP。表型分析確定了與果實大小、葉子形態和色素沉著等性狀的關聯。

值得注意的是，WUSCHEL 基因與子房室數（馴化中的關鍵性狀）相關，而 FW2.2 基因與果實重量相關。優勢野生等位基因為增強栽培品種提供了潛力。也發現了 SlMYB-ATV 基因的新突變，該突變會影響花青素的產生，特別是在寒冷適應的創始人中。這些發現強調了 ToMAGIC 在發現基因變異方面所發揮的作用，這些變異對於培育具有彈性、高產量的番茄至關重要。

「ToMAGIC 群體標誌著番茄遺傳學的重大進步，」瓦倫西亞理工大學的該研究高級研究員 Santiago Vilanova 博士說。 「透過整合野生和雜草近緣種，我們創造了一種資源，不僅可以利用未知的遺傳多樣性，還可以增強我們發現和驗證基因的能力。這一突破使我們能夠克服遺傳限制，開發具有增強性狀的優質番茄品種。

ToMAGIC 群體在番茄育種方面具有巨大潛力，為將野生遺傳多樣性整合到育種計劃中提供了途徑。它有助於識別控制關鍵性狀的新基因，從而能夠創造出有彈性的高產量番茄品種。除了研究之外，ToMAGIC 還可以直接影響商業育種的優良品系的選擇，提高作物在不同環境下的表現，並滿足對提高農業生產力不斷增長的需求。