2024 年威斯康辛州密爾瓦基共和黨全國代表大會期間，新聞主播在 Newsmax 的展位工作。該網絡已與投票技術公司 Smartmatic 達成和解，後者指控該網絡在 2020 年總統選舉後誹謗。

派崔克·T·法倫/法新社/蓋蒂圖片社/法新社

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一家投票科技公司在審判開始前再次就 2020 年總統選舉中選民欺詐的虛假指控達成和解——在本例中，是 Smartmatic USA 對保守派網絡 Newsmax 的訴訟。

週四的和解是在陪審團遴選過程中達成的。為期四週的審判定於週一在特拉華州開始。

雙方都沒有公開和解的細節。

Smartmatic 透過電子郵件發送了一份聲明，稱「非常高興能夠完成針對 Newsmax 的案件」。聲明稱，Smartmatic 目前正在轉向重點關注針對福克斯新聞和福克斯公司的相關訴訟。

「對美國人民撒謊會產生後果，」該公司的聲明稱。 “在肇事者被繩之以法之前，Smartmatic 不會停止。”

2020 年大選引發的訴訟仍在繼續

該案只是圍繞 2020 年選舉舞弊虛假指控的一系列訴訟中的一個。 2023年，開庭辯論前夕， 統治投票系統解決了針對福克斯新聞的誹謗案 7.875 億美元。

Dominion 也在特拉華州高等法院起訴 Newsmax，而 Smartmatic 正在紐約對福克斯新聞提起訴訟。

Smartmatic也解決了類似案件 今年早些時候對陣一個美國新聞網。該和解的細節也仍然保密。

同一位法官審理兩起誹謗案

福斯創紀錄的和解金額說明了該電視網關於 Dominion 的一再虛假指控的嚴重性。主審法官埃里克·M·戴維斯(Eric M. Davis)已經裁定福克斯新聞在和解之前故意多次誹謗多米尼恩。陪審團面臨的唯一問題是確定實際損害賠償和懲罰性損害賠償。

戴維斯也負責監督 Smartmatic 起訴 Newsmax 的案件。他早些時候裁定，除了因誹謗而造成的任何直接損失外，Smartmatic 不能尋求懲罰性賠償。 「沒有證據表明 Newsmax 對 Smartmatic 有惡意，」法官寫道。

與 Dominion 起訴 Fox 的案件非常相似，Smartmatic 針對 Newsmax 的案件主要集中在 2020 年底數十個電視節目中的虛假陳述，其中主持人、製片人和嘉賓將投票機公司與投票轉換陰謀論聯繫起來。

2020 年選舉期間，Smartmatic 僅在洛杉磯縣運作。那裡沒有涉嫌詐欺。鑑於加州強烈的民主黨傾向，任何影響都不會影響更廣泛的結果。

該網絡的嘉賓和主持人都接受了有關 Smartmatic 軟體在當年選舉期間翻轉選票的指控。

違規片段包括：Newsmax 主持福克斯新聞放大的交流重播 川普法律顧問西德尼鮑威爾宣揚的選舉舞弊的陰謀論。新聞最大的 格雷格凱利告訴觀眾，「我相信她，但我不相信批評者” 鮑威爾於 2021 年受到聯邦法官的製裁，隨後承認幹擾 2023 年佐治亞州選舉的罪名。

到 2020 年底，Newsmax 開始播出免責聲明 沒有證據表明 Dominion 或 Smartmatic 與操縱選票有關，並否認其他相關陰謀論。明年，它 廣播道歉並撤回 關於一名 Dominion 員工面臨死亡威脅的指控。

迫在眉睫的起訴書

在法律文件中，Newsmax 否認對 Smartmatic 進行過任何誹謗行為。

即便如此，其防禦策略的進一步展開可能會讓 Newsmax 感到尷尬。在本月稍早為期一天的預審聽證會上，該網絡的律師表示，其部分訴訟策略可能依賴於這樣的論點：有線電視新聞頻道的製作人沒有意識到 Smartmatic 和 Dominion 是兩家獨立的公司。法律簡報還表明，Newsmax 的直播人物不受其新聞標準的約束，因為這些準則更多地約束其「寫作」而不是其廣播。

甚至在戴維斯取消懲罰性賠償的可能性之前，就 Smartmatic 改變對其價值的估計也存在一些法律爭論。律師們承認其擬議估值存在「10 億美元的波動」。

今年夏天，Smartmatic 也受到了公眾的批評，因為聯邦當局發現了 起訴多名公司高階主管包括其總統在內，涉嫌在菲律賓實施賄賂計劃。戴維斯裁定，Newsmax 將被允許在審判期間提供有關該問題的一些證據進行辯護。

這些事態發展使得 Smartmatic 認為審判比和解取得更大成果的可能性更加渺茫。他們也可能在紐約對福克斯的審判中發揮作用。

福克斯新聞媒體發言人在周四晚間的一份聲明中表示：“在一系列重大挫折摧毀了案件之後，Smartmatic 選擇在審判前夕與 Newsmax 達成和解，這並不令人意外。” “Smartmatic 對福克斯的指控同樣受到損害，沒有事實支持，其目的是壓制第一修正案的自由。”

該網絡表示，期待在法庭上為其案件辯護。