丹佛—— 幾十年來的酗酒和毒癮讓西蒙·拉比克幾乎失去了一切。

2022 年，他發現自己沒有車輛，也沒有家，這迫使他的兩個十幾歲的孩子搬去和朋友住在一起。他與朋友和家人斷絕了關係，在醫院接受藥物治療後，他才意識到自己的可卡因成癮將被判「死刑」。

拉比克住在科羅拉多州丹佛市郊區阿瓦達，他知道自己需要幫助。但首先他必須弄清楚如何處理他僅存的無條件愛和支持的唯一來源之一：他心愛的德國牧羊犬救援組織唐克斯。

51 歲的拉比克說，美國大多數住宅康復中心都不允許病人攜帶寵物。克斯。

「這基本上取決於能夠照顧我的狗或能夠照顧我自己，」他說。

拉比克已經戒酒兩年多了，現在是一名毒癮康復教練，他與PAWsitive Recovery 組織有聯繫，該組織飼養動物，而它們的主人則接受藥物和酒精濫用以及家庭暴力或精神問題治療。

該組織的專案經理瑟琳娜桑德斯 (Serena Saunders) 表示：“試圖康復的人們有時會失去家人、孩子以及他們擁有的任何支持系統。你不會讓自己的創傷變得更加複雜。”你已經放棄了一件你還沒有放棄的事情，那就是人類的動物。

三年前，桑德斯在丹佛創立了 PAWsitive Recovery。從那時起，該組織已經幫助了 180 多人及其寵物，桑德斯表示，該組織在成為國際防止虐待動物協會的一部分後，一直希望在全國範圍內擴大規模。該組織最大的寄養網絡位於科羅拉多州，但接受全國範圍內的申請，是美國為數不多的照顧因藥物濫用而尋求治療的人的寵物的計畫之一。

桑德斯自己在吸毒和酗酒方面的經驗幫助她定制了這個計劃。她說她有一個“相當破碎的童年”，她的母親患有精神分裂症並且對甲基安非他命上癮，而她的父親也與毒癮作鬥爭。她在 12 歲左右就透過酒精尋求安慰，並在 14 歲時開始吸食烈性毒品。

「成癮給我帶來了一次又一次的創傷，」現年 41 歲的桑德斯說。

桑德斯正在接受憂鬱症和創傷後壓力症候群 (PTSD) 治療師的治療，一次偶然的治療為她播下了 PAWsitive 康復的種子。她擁有獸醫和收容所醫學背景，專注於照顧無家可歸的動物，她告訴她的治療師，她想將對狗的熱愛融入她的康復中。

「我們就是這麼做的，」桑德斯說。

「當我們在停車場遇見他們時，看到一個破碎的人，當他們除了他們的動物之外沒有什麼可以活下去的時候。看到他們在那一刻是多麼破碎和絕望，然後在六個月後回過頭來，看到他們徹底改變自己的生活，真是太特別了。太神奇了，」已經戒酒 3 1/2 年的桑德斯說道。

這種觀點得到了該組織的志願寄養家庭的回應，其中一些因為自己的毒癮經歷而被該計畫所吸引。

41 歲的丹佛居民本·科切爾 (Ben Cochell) 已經戒酒七年多了，他自己養了兩隻狗，還養了幾隻狗。

「在這個計畫中，我最喜歡的寄養部分之一是能夠教導我的孩子一些生活課程，告訴他們如何幫助他人、如何照顧動物以及如何友善、充滿愛心。並奉獻自己，」他說。 「這就是你所擁有的。你的時間和精力。你可以自由地贈送它。

拉比克說，如果沒有 PAWsitive Recovery，他可能最終會和他的狗一起流落街頭，並試圖自己解決康復問題。但事實證明，透過保留他的救援犬，唐克斯最終拯救了拉比克，他說。

「這就是這種聯繫，像動物一樣照顧另一種生物並讓其他東西照顧你，」拉比克說。 “這是無條件的，有時這是康復中的人們真正需要感受到的事情之一。”

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美聯社撰稿人科琳·斯萊文對此報道做出了貢獻。