2022 年11 月18 日，加布里埃爾·瓦斯奎茲(Gabriel Vasquez) 在華盛頓特區民主黨全國委員會總部舉行的國會拉美裔核心小組活動中發表講話，歡迎新拉丁裔議員加入國會。共和黨挑戰者伊維特·赫雷爾(Yvette Herrell) 展開激烈的連任鬥爭。

安娜搖錢樹/蓋蒂圖片社

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新墨西哥州阿爾伯克基—在阿爾伯克基一個溫暖的夜晚，遠處是雄偉的桑迪亞山脈，新墨西哥州民主黨眾議員加布·瓦斯克斯（Gabe Vasquez）用口號號召支持者。

每年這個時候，他們都會使用一句常見的西班牙語：“Si, se puede”，翻譯過來就是“是的，我們可以”。

支持者正在慶祝瓦斯克斯新阿爾伯克基競選辦公室的成立。哈雷摩托車騎士、退伍軍人、州政客和退休人員都聚集在新墨西哥州南部這個大地區的不同角落，這次選舉的兩個最大問題——移民和墮胎權——是競爭激烈的美國的核心問題。

民主黨和共和黨都認為他們能夠贏得該州的第二國會選區——美國最搖擺不定的選區之一。然而，對於該州這個以農村為主的角落，50 多年來，它的顏色一直由紅變藍，然後又變回來，結果誰也說不準。

瓦斯奎茲的支持者相信，這位新國會議員將輕鬆連任，儘管他面臨著一場艱難的重賽。 2022 年，瓦斯克斯僅以 1,350 票擊敗前共和黨眾議員伊薇特·赫雷爾 (Yvette Herrell)。

州參議員安東尼奧“莫”梅斯塔斯 (Antonio “Moe” Maestas) 表示：“他的勢頭強勁。他做了一項令人難以置信的工作。”

「我認為這次他可能找到了一份更好的工作，」從納許維爾來到該地區的新居民卡琳·卡洛迪莫斯 (Karin Kalodimos) 說。

「從投票率可以看出，人們充滿活力，」州眾議員阿特·德拉克魯斯說。

第二國會選區從阿爾伯克基延伸至該州與墨西哥和德克薩斯州的邊界。瓦斯奎茲喜歡提醒支持者，第二個國家比賓州還要大。

瓦斯克斯在最近參觀了阿爾伯克基的即時犯罪中心後接受了美國國家公共廣播電台的採訪，他說他也對自己的機會感到樂觀。

他說：“我們竭盡全力確保該地區的人民得到代表。” “我知道全國有很多動亂。但在新墨西哥州，政治確實是地方性的，在第二選區我為人民服務。我認為這將在選舉結果中體現出來。”

關注犯罪和邊境

伊維特·赫雷爾(Yvette Herrell) 於2021 年3 月15 日訪問德克薩斯州埃爾帕索期間向媒體發表講話。巴斯克斯(Gabe Vasquez) 的國會席次。

賈斯汀·哈梅爾/法新社，蓋蒂圖片社

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距離阿爾伯克基以南三小時車程的新墨西哥州拉斯克魯塞斯的一家運動酒吧，赫雷爾正在與共和黨支持者會面

她辯稱，她已經準備好為輸給瓦斯奎茲報仇，因為問題在她這邊。

「他們想要一個安全的邊境。他們想要更好的經濟。你知道，他們想要安全的社區。他們想要讓他們的孩子接受良好的教育，」赫雷爾在談到社區選民時告訴美國國家公共廣播電台。 “似乎總是圍繞著第二國會選區的這些問題進行聯合。”

赫雷爾在犯罪和邊境問題上對巴斯克斯進行了攻擊——畢竟，阿爾伯克基和拉斯克魯塞斯擁有全國最高的犯罪率。

正在競選新墨西哥州眾議院議員的麗貝卡·道(Rebecca Dow)等支持者表示，邊境問題在這裡受到的影響有所不同。

「我知道人們說現在每個社區、每個城市都是邊境社區，但我們一直這樣生活，我們一直這樣生活，」她說。

這就是為什麼試圖保持對美國眾議院控制權的共和黨人表示，這個席位是扭轉這一周期的前十名競選之一。

儘管如此，赫雷爾的支持者承認存在一些阻力，包括 2021 年民主黨重新劃分選區，導致該選區變得更加藍色。

共和黨人還就過去的爭議對瓦斯奎茲進行了攻擊——包括二十年前在他擔任公職之前因未繳納交通罰單而被捕。

「伊維特·赫雷爾可以憑我的交通罰單參加競選，我也會憑我的記錄參加競選，」他說。

民主黨人正在談論墮胎以削弱共和黨的攻擊

這標誌著這場戰鬥中眾多痛苦的轉折之一

儘管共和黨人認為他們在這些問題上佔了上風，但民主黨人的籌款和支出卻大大超過了赫雷爾。

他們也關注犯罪和邊境問題，同時用自己的方式削弱共和黨對墮胎問題的攻擊。

州長米歇爾·盧揚·格里沙姆(Michelle Lujan Grisham) 在最近與瓦斯奎茲(Vasquez) 舉行的一次活動後表示，「當你所在的州非常貧窮，而且人們居住的地方距離醫院或醫療保健提供者200 多英里之外，那就很難了。

他們與其他州和地方官員一起為新的生殖健康診所奠基

支持者認為，新設施可能成為該州及其他地區女性的主要生命線。

盧揚·格里沙姆（Lujan Grisham）承認，在充滿挑戰的政治時代，這一切都是使這場競選成為關鍵競選的部分原因。

「出於多種正當理由，人們對民選官員感到焦慮、沮喪和憤怒，」她說。 “你知道，外面很難。”