照片僅用於代表性目的|圖片來源：蓋蒂圖片社

懷孕會引發女性身體的巨大變化——荷爾蒙、心血管、呼吸系統、胃腸道、泌尿系統等。而且，正如一項新的研究表明，大腦也會發生重大變化，有些變化是短暫的，而有些變化則更為持久。

研究人員於 2024 年 9 月 16 日星期一表示，他們根據從受孕前三週到懷孕九個月以及懷孕期間進行的 26 次掃描，首次繪製了女性大腦因懷孕而重組時發生的變化。兩年。

該研究記錄了皮質灰質（構成大腦最外層的皺紋區域）體積的廣泛減少，以及位於大腦深處的白質微觀結構完整性的增加。這兩種變化都與雌二醇和黃體酮激素水平的上升同時發生。

灰質由腦神經細胞的細胞體組成。白質由神經細胞的軸突束（又長又細的纖維）組成，這些神經細胞在大腦中長距離連接傳輸訊號。

這項研究是同類研究中的第一項，基於單一受試者：加州大學歐文分校認知神經科學家和研究合著者伊麗莎白·克拉斯蒂爾(Elizabeth Chrastil)，她是第一次當媽媽，生下了一個健康的男孩，現在4-1/2歲了。研究期間，Chrastil 38 歲，現在 43 歲。

科學家表示，自從這項研究完成以來，他們在其他幾名孕婦身上觀察到了同樣的模式，這些孕婦在一項名為「母腦計畫」的正在進行的研究計畫中接受了腦部掃描。他們的目標是將數量擴大到數百人。

「令人震驚的是，到了 2024 年，我們幾乎沒有任何關於懷孕期間大腦發生變化的資訊。這篇（研究）論文提出的問題多於它回答的問題，而我們只是觸及了這些問題的表面。

掃描顯示，大約 80% 的研究大腦區域的灰質平均減少了約 4%。產後的小幅反彈並未使體積恢復到懷孕前的水平。掃描還顯示，白質微觀結構完整性增加了約 10%，這是衡量大腦區域之間連接的健康和品質的指標，在妊娠中期末和妊娠晚期早期達到頂峰，然後恢復到懷孕前的狀態產後。

加州大學聖塔芭芭拉分校的神經科學家艾米麗·雅各布斯（Emily Jacobs）表示：“母體大腦在整個妊娠過程中經歷了精心設計的變化，我們終於能夠實時觀察這一過程。” 自然神經科學。

「先前的研究已經拍攝了懷孕前後大腦的快照。但我們從未親眼目睹大腦在這種變態過程中的情況，」雅各布斯補充道。

研究人員表示，目前尚不清楚灰質的喪失是否是一件壞事。

「這種變化可能表明大腦迴路的微調，就像所有年輕人在青春期過渡時所發生的情況一樣，他們的大腦變得更加專門化。我們觀察到的一些變化也可能是對懷孕本身的高生理需求的反應，展示了大腦的適應性，」賓州大學博士後學者兼研究主要作者勞拉·普里切特（Laura Pritschet）說。

研究人員希望將來能夠研究這些變化的變化如何幫助預測產後憂鬱症等現象，以及子癇前症（一種在懷孕期間可能出現的嚴重血壓狀況）如何影響大腦。

克拉斯蒂爾說，在研究顯示她大腦變化的數據時，她並沒有意識到，也沒有感覺到任何不同。

「所以，你知道，現在距離說『好吧，那是一次瘋狂的旅程』還有一段距離，」克拉斯蒂爾說。

「有些人談論『媽媽大腦』之類的事情，」克拉斯蒂爾補充道，指的是一些孕婦經歷的精神模糊。 “而我並沒有真正經歷過這些。”