目前的選舉有望打破過去的記錄,輕鬆成為美國歷史上最昂貴的總統競選。
在某種程度上,這延續了不斷上升的趨勢,繼 2020 年的競選活動後,籌款總額達到 65 億美元,是 2016 年籌款總額的兩倍多。雙方都認為國家的未來關係到生死攸關的利益,從億萬富翁到烘焙義賣志工的捐助者都參與其中。
我們為什麼寫這個
在政治上,金錢確實能說話。競選捐款是一種受保護的言論自由形式,目前的選舉支出有望創紀錄。小額捐款者正成為一股崛起的力量。
兩個團隊都強調了小額捐款者的重要性,這通常被認為是草根對候選人興奮程度的指標。這筆錢用於從員工薪資到選民宣傳和廣告等各種用途。
在過去五次總統選舉中,所有獲勝候選人籌集的資金都明顯多於對手— — 希拉里·克林頓(Hillary Clinton) 在2016 年輸給唐納德·特朗普(Donald Trump) 時除外,儘管她擁有2.3 億美元的募款優勢。在 2020 年民主黨初選中,候選人邁克爾·布隆伯格 (Michael Bloomberg) 花費了超過 10 億美元的自有現金,但收效甚微。
就目前的總統選舉而言,「重要的是兩位候選人都有足夠的資金去做他們認為需要做的事情,」西北大學法學教授邁克爾·S·康說。 “並不是說他們比對方擁有更多。”
目前的選舉有望打破過去的記錄,輕鬆成為美國歷史上最昂貴的總統競選。
在某種程度上,這延續了不斷上升的趨勢,繼 2020 年的競選活動後,籌款總額達到 65 億美元,是 2016 年籌款總額的兩倍多。雙方都認為國家的未來關係到生死攸關的利益,從億萬富翁到烘焙義賣志工的捐助者都參與其中。
卡瑪拉·哈里斯作為民主黨候選人的後期到來也創造了自己的資金增長。高漲的熱情幫助她的競選扭轉了唐納德·川普在總統喬·拜登退出競選之前享有的籌款領先優勢。
我們為什麼寫這個
在政治上,金錢確實能說話。競選捐款是一種受保護的言論自由形式,目前的選舉支出有望創紀錄。小額捐款者正成為一股崛起的力量。
兩個團隊都強調了小額捐款者的重要性,這通常被認為是草根對候選人興奮程度的指標。然而,這筆錢能產生多大影響還有待商榷,而且它仍然只是富裕捐助者所轉移金額的一小部分。
選舉是如何籌集到如此創紀錄的資金的?
對於其他富裕民主國家的觀察者來說,選舉通常是由公共資助的,事情可能看起來失控。在美國,這取決於第一修正案。
超過十分之七的美國人表示,應該限制個人和組織在政治競選上的支出。聯邦法律也有一些限制,例如個人向候選人競選委員會捐款的上限為 3,300 美元。
但最高法院的裁決確定,對競選或政治行動委員會總體支出的任何限制都將構成對言論自由權的違憲擠壓。富有的個人可以為影響和動員選民的外部(非競選)活動捐款無限量。
法院裁決(例如 2010 年公民聯合訴聯邦選舉委員會一案)的結果之一是超級政治行動委員會的興起,這些委員會帶來了巨額資金,其中大部分來自相對少數的富有捐助者。
「與大多數已開發民主國家相比,我們的監管體係要少得多,」西北大學法學教授邁克爾·S·康說。雖然這確保了政治表達的活躍舞台,但也引發了人們對誰的聲音最響亮的擔憂。
競選資金有多重要?
在競選初期,資金尤其重要,尤其是在候選人知名度不高的情況下。競選支出對挑戰者來說往往比現任者更重要,後者不太可能改變選民的想法。但金錢並不總是意味著成功。
在過去的五次總統選舉中,所有獲勝候選人籌集的資金都明顯多於對手——只有一位例外。 2016 年,川普擊敗了希拉蕊·柯林頓 (Hillary Clinton),儘管她擁有 2.3 億美元的籌款優勢。在 2020 年民主黨初選中,候選人邁克爾·布隆伯格 (Michael Bloomberg) 花費了超過 10 億美元的自有現金,但收效甚微。
甚至眾議院初選也打破了支出紀錄。密蘇裡州眾議員科里布希 (Cori Bush) 上個月在國會初選中落敗,原因是一個親以色列團體花費了超過 800 萬美元支持她的對手。
對於目前的總統選舉,「重要的是兩位候選人都有足夠的資金去做他們認為需要做的事情,」康博士說。 “並不是說他們比對方擁有更多。”
錢用來做什麼?
它支付活動的日常營運費用,從員工工資、差旅費到辦公費用、院子標誌和 T 卹。它還資助研究、外展、集會以及報紙、電視、廣播和社交媒體上的廣告。
8 月上半月,哈里斯和川普的競選團隊以及獨立團體在電視廣告上總共花費了 2.81 億美元。競選和超級政治行動委員會的資金也幫助支付了川普先生超過 1 億美元的法律費用。
小額捐款者扮演什麼角色?
它們變得越來越重要。小額捐款者佔2020 年聯邦選舉募款總額的23%,高於2016 年的15%。和投票率而努力的金粉。
據哈里斯競選團隊稱,7 月 94% 的捐款每人低於 200 美元,其中三分之二來自首次捐款者。康博士表示,線上募款平台和社群媒體已經普及了草根捐贈,而「川普現象」則促使普通選民為支持和反對川普的人士捐款。
OpenSecrets(一個追蹤競選財務和遊說數據的非營利組織)的研究和策略總監莎拉·布賴納(Sarah Bryner)表示,小額捐款可以讓人們了解候選人的當選能力,因為每份禮物都代表一位潛在選民。
儘管如此,截至 8 月 15 日,超級政治行動委員會和其他在大筆捐款推動下的外部組織在聯邦選舉上的支出已超過 10 億美元,是上一總統選舉週期速度的兩倍。布萊納博士和她的團隊強調了解所有這些錢來自哪裡的價值。
「我們不想生活在一個向出價最高者提供政策的系統中,」她說。 “透明度可以幫助防止這種情況發生。”