氧週四晚上，NFL 賽季將在巴爾的摩烏鴉隊和堪薩斯城酋長隊之間去年亞足聯冠軍賽的重賽中拉開帷幕，球迷們將收看酋長隊四分衛帕特里克·馬霍姆斯能否帶領球隊第四次獲得超級盃勝利七年內——甚至可能達到前所未有的「三連冠」。

這是聯盟所希望的一個引人入勝的故事情節。然而，似乎大部分行動都會發生 離開 週四也標誌著體育博彩玩家一年中最忙碌時刻的開始。

2018 年美國最高法院決定將體育博彩回歸各州，五年後，投注額已超過3000 億美元，僅2023 年就投入了1200 億美元——這一紀錄預計在2024 年被打破，預計將有超過7000萬美國人嘗試嘗試他們擊敗賠率制定者的手。儘管該公司沒有透露每項運動的下注金額，但美式足球賽季被廣泛認為是該行業的熱門賽事。

到目前為止，38 個州加上哥倫比亞特區已經涉足合法的體育博彩 (LSG)，其中大部分是透過由 DraftKings 和 FanDuel 等行業年輕巨頭運營的智慧型手機應用程式完成的，這些公司共同處理大部分業務的賭注。儘管可能有一些州可能出於道德和宗教的反對而拒絕遵循 38 個州（例如猶他州），但很可能會有更多州效仿。他們會用一個簡單的、吸引人的──但重要的是，不成熟的──邏輯來證明這一點：非法賭博是危險的，而且利潤豐厚；透過使其合法化並對其進行監管，我們可以減少傷害，消除有組織犯罪，並將稅收收入用於我們喜歡的領域，例如教育、退伍軍人服務、環境等。

會產生負社會成本嗎？或許，就像惡習被公開時常發生的情況。但這弊大於利。或者說，我們的想法是這樣的。

因此，正好趕上足球賽季，我們進行了幾項新研究，透過仔細審查合法運動博彩對消費者財務健康的影響，直接挑戰這些假設。

大多數研究早於我們基於應用程式的新範式出現，主要關注賭場和非法賭博，而最近的這些研究直接影響了一個投注者甚至無需離開沙發就可以「爆發」的時代。這些發現雖然對一般消費者的財務狀況的淨影響不大，但卻直接打擊了最初用於推動合法化的假設的核心。

在《體育博彩合法化的財務後果》一書中，作者Brett Hollenbeck、Poet Larsen 和Davide Proserpio 發現，在移動體育博彩合法化的州中，700 萬人的信用評分平均惡化高達1%，而各州破產的幾率也更高四年後，合法線上博彩增加了25% 至30%，未清償債務增加了8%——這一具有統計意義的發現表明，在線獲取LSG 與財務困境指標升高之間存在因果關係。 （值得注意的是，這些是全州範圍內的平均值，其中包含了那些根本不賭博的人的財務狀況，這表明這些適度的數字是由相對較少的賭博者的財務安全發生巨大變化所驅動的。 ）研究人員還發現貸款人降低信用卡限額以使其免受 LSG 造成的高風險環境影響時採取的主動行為的證據。

同時，損失主要集中在來自低收入縣的年輕男性中，這一發現恰好與另一項研究的結果押韻，該研究題為“賭博遠離穩定性”，堪薩斯大學、西北大學和楊百翰大學的研究人員在該研究中觀察到LSG 整體淨投資減少了近 14%。這意味著每進行 1 美元的體育投注，傳統經紀帳戶的淨投資就會減少 2 美元以上。他們對 23 萬個家庭進行了研究，也發現了信用卡債務和透支增加的證據，而且財務拮据的家庭比那些財務拮据的家庭將收入中的更大比例存入銀行。特別是，與非博彩低儲蓄家庭相比，LSG 似乎將低儲蓄家庭推向更不穩定的境地。

換句話說，兩項研究都發現，LSG 使得那些一開始沒有財富的人更難以建立自己的財富。 Hollenbeck-Larsen-Proserpio 研究明確表明，幾乎所有研究的財務健康指標在在線或移動設備上進行投注的情況下都會惡化（他們發現，90% 以上的 LSG 都是通過移動設備進行投注）那些線下賭博並未受到同等程度的傷害：「我們發現，雖然體育博彩的普遍普及對破產申請的影響微乎其微， 在線訪問顯著增加了申請破產的可能性」（強調我的）。

事實上，研究人員已經在這個方向上有一段時間了：Hollenbeck、Larsen 和Proserpio 引用的2014 年澳洲賭徒定性分析指出，線上體育博彩促進了人際審查的缺乏，以及人們認為數位貨幣的不真實性。賭客們被封閉在私人空間，通常與世隔絕，獨自一人，可以隨意為自己的帳戶充值，只有在事後查看銀行對賬單時才意識到自己實際損失了多少錢。

同時，數位技術變得更加複雜。由於其無與倫比的便利性，透過智慧型手機進行投注只會加劇這些影響；我採訪過一些男人，他們發現和家人一起看電影時很難不感到緊張，然後偷偷溜到浴室玩口袋裡的迷你體育博彩。一名男子甚至在淋浴間下注。

透過允許用戶隨時隨地投注，公司透過穩定的廣告投放來滿足對其服務的需求，在電視、社交媒體、廣告看板和地鐵顯示器上投入數億美元的廣告。一如既往，他們將提供促銷和免費遊戲，這是尋找新客戶和保持現有投注者投注的矛尖。 （在過去的一個案例中，客戶甚至可以透過提前下注獲得 NFL 串流套餐費用折扣）。

事實上，二十歲出頭的男性似乎特別容易承擔巨大風險，容易高估成功的幾率並低估失敗的成本。研究人員稱之為「年輕男性症候群」。透過減少抑制、透過大規模廣告活動和大量促銷活動來吸引需求，無摩擦的行動和線上賭博對消費者的財務狀況特別不利，而且似乎對年輕人也特別不利。

當年輕男性剛開始賺錢和儲蓄時，LSG 就給他們帶來了過多的經濟負擔，而其他已經陷入困境的群體也遭受了類似的損失。它還會導致一種有害的成癮形式，這已被證實的發現表明，在所有成癮類別中，問題賭徒的自殺傾向最高。正如《衛報》先前報導的一個案例充分錶明的那樣，正如許多人可能會發現自己在經濟上破產了而從未沉迷於臨床意義上一樣，真正的問題賭徒也會感到巨大的羞恥和內疚，甚至達到自殺的程度，而不會在經濟上破產。由於對體育博彩服務的誘導需求比以往任何時候都要多，而且總體上博彩和博彩玩家比以往任何時候都多，目前還不清楚這種新制度對任何人來說是否更安全。

支持合法博彩的主要論點是，它將非法、有時不安全的活動納入稅收保護範圍，從而推動國家收入得到有效利用。但事實是，尤其是考慮到消費者財務福利受到明顯損害，這筆錢實際上並沒有那麼多。

以紐約為例：正如記者羅斯·巴坎(Ross Barkan) 指出的那樣，兩年來紐約州將20 億美元的賭博收入投入到教育預算中「聽起來令人印象深刻，直到你意識到紐約州在一年內的公共教育支出就超過300 億美元”。學校。”霍倫貝克、拉森和普羅塞皮奧對此表示同意，並寫道：“隨著更多消費者的財務狀況惡化，我們記錄的負面影響可能會部分抵消稅收收益。”

迄今為止，已有 38 個州立法機構制定了 LSG，但負面的權衡仍然成為人們關注的焦點。更多的州正在排隊做同樣的事情，而在第一方面取得成功的民選官員正在探索進一步開放的方法。紐約立法機構一月份提出的一項法案將允許對二十一點、撲克和擲骰子等賭場主要項目進行遠程投注（鄰近的新澤西州和賓夕法尼亞州已經這樣做了）。事實上，與鄰國新澤西州（0.90 美元）、康乃狄克州（1.20 美元）和馬薩諸塞州（3.20 美元）相比，紐約每位居民在問題賭博服務上的支出僅為 0.50 美元。

雖然人們常說問題賭博是偷偷摸摸的，即所謂的「沉默」或「隱藏」的成癮，但網路匿名的一個好處是，它為男性（通常是但不總是男性）提供了發洩羞恥和羞恥的出口。您可以在 r/problemgambling 上找到它們。

許多人聲稱自己已陷入困境，失去了一切，發文要么是為了宣洩，要么是隱隱約約地感覺到，某個地方的某個人可能會從一個警示故事中受益。其他人則寫到向家人和（通常）長期受苦的配偶或未婚夫坦白。 「自我仇恨是壓倒性的，」一個流行的話題的標題是。一些真正的天使——通常他們自己也處於康復期——會在評論部分閒逛，主動提出一對一的聊天，或者引導那些處於底層的人接受可能有幫助的服務。

立法者大多忽視了這些故事，但它們確實存在——有些人賭光了自己的全部薪水，有些人則賭光了 401k、孩子的大學基金或整個聯合儲蓄帳戶。這些人因不顧一切地推行更多、更無摩擦的體育博彩而承受後果。人們希望監管，或至少一場對話 關於在流程中添加一些摩擦即將到來。

在那之前，將會有更多的故事，因為所涉及的公司做得很好，而成本繼續不成比例地落在我們中間最不重要的人身上。

對於那些無法自救的人來說，他們的問題無處不在——而舊病復發或毀滅，只需輕輕一擊即可消失。

• 在美國，請撥打 800-GAMBLER 聯繫國家賭博問題委員會或發送簡訊 800GAM。在英國，可以透過NHS 國家問題賭博診所（電話020 7381 7722）或GamCare（電話0808 8020 133）尋求對問題賭博的支援。求助專線007 007