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三大菸草巨頭提議向各省和地區支付近 250 億加元，並向數以萬計的魁北克煙民及其親人支付超過 40 億加元，作為長期法律鬥爭引發的公司重組過程的一部分。

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JTI-Macdonald Corp.、Rothmans、Benson & Hedges 和 Imperial Tobacco Canada Ltd. 等公司在與債權人進行了五年多的談判後，週四向安大略省法院提交了擬議的和解計劃。

這些公司在魁北克省一場具有里程碑意義的法庭訴訟中上訴失敗後，於 2019 年初在安大略省尋求債權人保護。

安大略省法院暫停了針對這些公司的所有法律訴訟，因為它們試圖與債權人達成協議，其中包括魁北克兩起集體訴訟的原告以及尋求收回與吸煙相關的醫療保健費用的省政府。

根據週四提交的擬議計劃，各省和地區將隨著時間的推移收到付款，協議實施後將支付約 60 億美元。

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魁北克原告將提出每人最高 10 萬加元的賠償索賠。

擬議的計劃還包括為其他省份和地區在2015 年3 月至2019 年3 月期間被診斷患有肺癌、喉癌或慢性阻塞性肺病的吸煙者提供超過25 億加元的補助。有資格獲得最多6 萬加幣的補助。

魁北克原告的律師之一布魯斯·W·約翰斯頓(Bruce W. Johnston)表示，這項提案是“歷史性的、前所未有的”，因為它允許對吸煙者和政府進行賠償。

「當我們接手此案時，從來沒有一個原告從菸草公司收到一分錢，」他週四表示。

“我們於 1998 年接手此案，由於我們的案件，加拿大煙草業（其中大部分在魁北克省）不僅將向數萬名受害者提供賠償，而且各國政府也將分享 240 億美元。”

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他說，原告經歷了長時間的拖延，現在他們終於可以看到「隧道盡頭可能有曙光，他們將獲得賠償」。

他說，雖然許多集體訴訟成員在能夠從公司收到任何資金之前就去世了，但他們的繼任者——在某些情況下，他們的繼任者的繼任者——將有資格獲得賠償。

根據擬議的交易，兩家公司還將向一個基金會投入超過 10 億美元，以對抗與菸草相關的疾病。該金額包括從分配給魁北克原告的資金中扣除的 1.31 億美元。

該提案在付諸實施之前仍需經過幾個步驟，包括債權人投票和法院批准。

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約翰斯頓說，公司與其債權人之間的談判是保密的，因此集體訴訟成員無法知道事情進展如何，許多人不明白為什麼花了這麼長時間。

一些醫療保健組織認為，談判缺乏透明度將使公司受益，而損害其他利害關係人的利益。

就在上個月，三個組織——吸煙與健康行動組織、無菸加拿大醫生組織和魁北克菸草控制聯盟——表示，最近的法庭文件顯示，各省已同意一項程序，該程序將賦予公司否決權最終交易。

這些組織一直敦促各省實施法規和減少吸煙措施，作為與這些公司達成的協議的一部分。

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包括加拿大癌症協會在內的一些組織也呼籲達成協議，公開揭露公司內部文件。

加拿大癌症協會律師 Rob Cunningham 表示，擬議的交易是迄今為止同類案件中「美國以外世界上最重要的和解提議」。

但他表示，與 1990 年代末與美國菸草公司達成的全球和解協議不同，該協議不包括旨在減少菸草使用的政策措施或任何公開披露的文件。

他表示，在該案中被指定為社會利益相關者的癌症協會將審查這份約 1,400 頁提案的細節，並在批准過程中提交意見。

魁北克訴訟涉及 1950 年至 1998 年間養成吸菸習慣並生病或上癮的吸菸者。這些吸煙者的繼承人也參與了訴訟。

去年的法庭文件顯示，自債權人保護程序開始以來，數百名集體訴訟成員已死亡。

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