瑪麗娜·勒龐希望席捲西方世界的民粹主義浪潮能將她帶到愛麗舍宮。
「歷史的風向已經轉向，」極右翼國民陣線（FN）領導人勒龐本月早些時候在法國東南部工業城市里昂舉行總統競選時對一群支持者說道。 “它將帶我們到達頂峰。”
民調顯示，勒龐在四月份的法國總統選舉第一輪中獲勝，但在五月的第二輪投票中輸給了她所面對的任何人。該候選人可能是中右翼候選人弗朗索瓦·菲永（François Fillon）或獨立人士伊曼紐爾·馬克龍（Emmanuel Macron）；民調顯示，兩人在第一輪比賽中在第二名和第三名之間搖擺不定。如果沒有候選人在第一輪中獲得多數票，則得票最高的兩名候選人將進入第二輪決選。儘管現在還為時過早，而且民調也可能有誤，但勒龐在第二輪選舉中擊敗菲永或馬克宏的可能性很小。儘管如此，隨著西方建制派因唐納德·川普在美國總統大選中獲勝、英國決定退出歐盟以及整個歐洲政治精英的憤怒日益增長而感到震驚，勒龐和歐洲其他極右翼民粹主義領導人認為他們有機會。
勒龐設想法國將實施封閉邊界、擁有自己的貨幣和嚴格的移民管制；一個獨立於北約等國際機構的國家，一個最終把自己放在第一位的國家。勒龐提醒支持者，這種內在思考並非法國獨有。
「其他人已經指明了道路，」她說，指的是去年夏天的英國脫歐公投和去年 11 月的川普當選。
儘管這種情緒可能正在捲土重來，但勒龐的許多政策並不新鮮。事實上，她概述法國願景的 144 點宣言反映了國民陣線自其父親讓-馬裡·勒龐 (Jean-Marie Le Pen) 四十多年前創立以來所提出的許多政策。該黨從一開始就反對歐盟、經濟保護主義和同性婚姻。它還具有反移民、反穆斯林和反猶太情緒的特徵（讓-馬裡·勒龐多次將大屠殺視為歷史的一個小“細節”，並為維希政府的合作者辯護，維希政府驅逐了數十名猶太人）第二次世界大戰期間，數以千計的法國猶太人被關進死亡營）。
這些觀點並沒有為國民陣線贏得多少選舉成功。該黨在 2015 年沒有贏得一次地方選舉，並且在法國議會中僅獲得兩個席位。國民陣線先前在總統大選中的最佳表現是在2002年，當時讓-馬裡·勒龐在國民陣線歷史上首次晉級第二輪；選民把82%的選票交給了時任總統雅克·希拉克——這是一場史無前例的勝利，人們普遍認為這更多的是對國民陣線的譴責，而不是對希拉克的認可。當馬琳·勒龐 (Marine Le Pen) 2011 年接任國民陣線領導人時，該黨開始了一段變革性的品牌重塑時期——保留極右價值觀，減少對恐同、反猶太元素的強調。這最終導致老勒龐在 2015 年在媒體報道的一場家庭鬥爭中被開除出黨。
“無論是否自願，他都向我們的對手提供了彈藥，”勒龐在 11 月談到她的父親時說道，並補充道：“今天我們的對手不再擁有這些彈藥了。”
儘管如此，僅靠小勒龐的品牌重塑努力可能還不夠。華威大學法國政治研究員大衛·利斯博士去年 11 月告訴我，雖然勒龐的局外人身份無疑有助於她的反建制形象，但也可能構成挑戰。
“國民陣線在法國國民議會中只有兩名議員……因此，如果她真的獲勝，她將無法組成政府，」利斯說。 「如果沒有議會的支持，她會發現很難執政。她只是不會取得任何進展，因為在法國，通過法令進行統治的選擇對於總統來說非常小。
事實上，對於勒龐來說，與其他政府成員找到共同點是很困難的——尤其是與馬克宏等競爭對手相比，馬克宏的中間派、商業導向的議程可能比國民陣線的民粹主義議程更能吸引左翼和右翼的選票。儘管如此，事實證明，勒龐的品牌重塑對於先前被國民陣線邊緣化的社群是有效的。該黨積極追求更進步的事業，例如促進婦女權利和同性戀權利，以及保護法國猶太社區免受反猶太主義的侵害——通常將穆斯林移民視為對這三者的威脅。
“我們不想生活在伊斯蘭原教旨主義的統治或威脅之下，”她對里昂的支持者說，並指責穆斯林移民“試圖在公共場所強加性別歧視，無論是否戴全身面紗，在教堂的祈禱室。”工作場所、街頭祈禱、巨大的清真寺。
國民陣線與全歐洲的極右翼政黨以及其他政府有著共同的目標，這些政黨有著共同的反伊斯蘭和反全球主義議程。勒龐讚揚了川普和俄羅斯總統弗拉基米爾·普京，並指出，如果她當選，三位領導人「將有利於世界和平」。勒龐一直大力支持與俄羅斯和解。除了拒絕將俄羅斯在烏克蘭克里米亞的行動視為入侵的觀點外，她還譴責美國和歐盟對莫斯科的製裁「完全愚蠢」。 2014 年，國民陣線從總部位於莫斯科的第一捷克俄羅斯銀行獲得了1,100 萬歐元（約1,160 萬美元）的貸款，據報道，勒龐以法國銀行拒絕貸款為由，要求俄羅斯提供另一筆貸款，以資助她當前的總統競選。
歐洲外交關係委員會大歐洲計畫主任弗雷德里克‧韋斯勞 (Fredrik Wesslau) 一月份告訴我，莫斯科與國民陣線在意識形態上的密切關係吸引了大多數歐洲極右翼民粹主義政黨。
韋斯勞說：“他們看到一個願意維護社會保守權利的國家，擁護威權民粹主義，也是仇外的，特別是反伊斯蘭教的，這是許多政黨都可以理解的。” “有很多重疊之處。”
儘管這位國民陣線領導人並不是唯一一位支持改善與俄羅斯關係的法國總統候選人（中右翼候選人菲永也支持和解），但有關俄羅斯媒體報道支持勒龐而不是其他競爭者的報道引發了莫斯科可能會這樣做的擔憂。
但作為歷史上邊緣政黨未經考驗的領導人，勒龐面臨許多挑戰，但經常被忽視的是她作為法國唯一女性候選人的角色。歷史上，女性在法國政治中的代表性不足，女性議員在國會中佔 25%，在參議院中佔 27%。伊迪絲·克雷松(Édith Cresson) 於1991 年成為弗朗索瓦·密特朗(François Mitterrand) 總統領導下第一位也是唯一一位擔任總理的女性，但她的支持率很低，不到一年就失去了這一職位——這一損失在一定程度上歸因於社會黨精英中的厭女態度。社會黨成員 Ségolène Royal 於 2007 年創造了法國歷史，成為第一位被主要政黨提名為總統候選人的女性。她在第二輪輸給了尼古拉·薩科齊。
如果勒龐如民調顯示的那樣進入第二輪，她將成為繼羅亞爾之後第二位進入第二輪的女性候選人。里斯說，這是一個玻璃天花板，她可能很難打破。
「在法國，我們從未有過一位女總統，也從未有過一位真正的女性領導人，」利斯說。 “所以這確實沒有先例。”
距離第一輪投票還有不到兩個月的時間，勒龐的任務是維持自選舉開始以來民調的領先地位。但這也涉及到不要因為最近指控她濫用 30 萬歐元歐盟資金來支付議會助理的費用而偏離軌道。勒龐否認了這項指控，並導致她的幕僚長凱瑟琳·格里塞（Catherine Griset）被捕，她被指控違反信任罪。勒龐的律師表示，這項調查是為了「在她的候選資格取得重大突破的時刻」傷害這位總統候選人。
