2022 年 7 月 28 日，垃圾被卸入密西根州萊諾克斯鎮的松樹英畝垃圾掩埋場。

保羅桑西亞/美聯社

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在美國，超過三分之一的食物供應沒有被吃完。這些廢棄物發生在生產和供應鏈的多個層面，是造成氣候變遷的重要因素。

最終在垃圾掩埋場分解的食物會產生甲烷——一種強效溫室氣體。

一些州已採取行動試圖減少這種食物浪費，但一項新的研究發現，各州禁止在垃圾掩埋場浪費食物的禁令收效甚微，但有一個例外。

該研究發表在期刊上 科學 週四，我們研究了首批頒布食物垃圾禁令的五個州：加州、康乃狄克州、羅德島州、佛蒙特州和麻薩諸塞州。 2014 年至 2024 年間，共有 9 個州禁止 Whole Foods 和 Applebee’s 等商業食品供應商在垃圾掩埋場處理食物垃圾。

法律要求他們進行堆肥或捐贈食物垃圾。將食物殘渣送到堆肥設施或專門設計的消化池可以更好地捕獲或減少甲烷排放。

但新數據發現，這些法律幾乎沒有起到什麼作用。

「我們可以自信地說，這些法律不起作用。他們肯定沒有實現預期目標。

桑德斯告訴 NPR，平均而言，2014 年至 2018 年間，五項州法律使垃圾掩埋場廢棄物減少了 1.5%。研究人員根據公開文件和監管機構向媒體發表的聲明，確定監管機構預計該法律將進入垃圾掩埋場的垃圾總量減少 7-18%。

「這些法律對垃圾掩埋場廢棄物總量沒有明顯影響，」合著者、德州大學奧斯汀分校麥庫姆斯商學院副教授 Ioannis (Yannis) Stamatopoulos 說。

研究人員將這五個州與其他未實施食物浪費禁令的類似州進行了比較。透過比較各州，他們可以預測如果不實施禁令，將會產生多少垃圾。他們從國家環境機構報告中收集了有關廢物的數據。

研究人員表示，他們無法直接測量食物浪費，因為這些數據不存在。但由於有機廢棄物佔垃圾掩埋場廢棄物總量的很大一部分，他們推斷各州預計廢棄物總量將顯著減少。

斯塔馬普洛斯表示，根據這項研究，麻州是唯一實現了最大限度減少垃圾掩埋量目標的州，五年內平均減少了 7%。

該論文的作者表示，馬薩諸塞州的成功可能部分歸功於該州為方便個人和企業遵守法律而採取的某些措施。

馬薩諸塞州擁有最廣泛的食物垃圾處理設施網絡，可以輕鬆替代垃圾掩埋場。此外，馬薩諸塞州的法律規定的豁免最少。 「這讓人們更容易理解法律，」桑德斯說。桑德斯說，該法律也透過檢查和罰款來執行。相比之下，研究人員寫道，“其他州幾乎沒有強制執行。”

桑德斯指出，該研究評估的一些州自 2018 年（該研究停止收集數據的那一年）以來已經改進了廢棄物管理計劃。例如，2022 年，加州開始為所有居民和企業提供有機廢棄物收集服務。桑德斯說：“他們正在努力加強執法力度，做我們知道有效的事情。”