顧問公司貝恩公司週三發布的一份報告稱，對以人工智慧為重點的半導體以及支援人工智慧的智慧型手機和筆記型電腦的需求激增可能會導致下一次全球晶片短缺。

上一次重大半導體短缺發生在 Covid-19 大流行期間，當時供應鏈中斷，人們被迫留在家中工作，導致消費性電子產品需求增加。

科技巨頭一直在搶購圖形處理單元（GPU），主要來自 英偉達。這些位於資料中心的 GPU 對於訓練大型人工智慧模型至關重要，這些模型支撐著 OpenAI 的 ChatGPT 等應用程式。

同時，公司喜歡 高通 正在設計用於智慧型手機和個人電腦的晶片，並允許這些設備在本地運行人工智慧應用程序，而不是透過雲端中的互聯網連接。這些通常被稱為支援人工智慧的設備和公司，從三星到 微軟 已經發布了此類產品。

貝恩表示，對 GPU 和人工智慧消費性電子產品的需求可能是晶片短缺的原因。

貝恩公司美洲技術業務主管 Anne Hoecker 透過電子郵件向 CNBC 表示：“圖形處理單元 (GPU) 需求的激增導致了半導體價值鏈中特定要素的短缺。”

“如果我們將 GPU 需求的增長與人工智慧設備的浪潮結合起來，這可能會加速 PC 產品更新周期，那麼半導體供應可能會受到更廣泛的限制。”

然而，鑑於迄今為止消費者對此類人工智慧設備的態度似乎持謹慎態度，目前尚不清楚此類人工智慧設備的需求量有多大。

貝恩指出，半導體供應鏈“極其複雜，需求增長約 20% 或更多，很可能會打破平衡並導致晶片短缺。”

報告補充說：“大型終端市場交匯處的人工智慧爆炸很容易超過這一門檻，從而在整個供應鏈中造成脆弱的阻塞點。”

半導體供應鏈遍佈多家公司。例如，雖然 Nvidia 可能設計其 GPU，但它們是由台積電製造的，或者 英式積電，在台灣。台積電依賴荷蘭等世界各國的晶片製造工具。而且，最尖端的晶片只能由台積電和三星電子大規模製造。

地緣政治也可能是導致晶片短缺的一個因素。半導體被世界各國政府視為戰略技術。美國一直在透過出口限制和其他制裁措施，試圖限制中國獲得最先進的晶片。與此同時，華盛頓一直在尋求增強國內半導體生產能力。

貝恩表示：“地緣政治緊張局勢、貿易限制以及跨國科技公司供應鏈與中國脫鉤，繼續對半導體供應構成嚴重風險。工廠建設延誤、材料短缺和其他不可預測因素也可能造成困境。”