世界上最稀有的企鵝之一被加冕為新西蘭年度鳥類,這一年的比賽異常平靜,沒有受到外國干涉,也沒有之前事件的投票醜聞。
瀕臨滅絕的黃眼企鵝(hoiho)是紐西蘭大陸企鵝中體型最大的物種,其獨特之處在於連接眼睛的淡黃色羽毛帶。
hoiho 在毛利語中意為“大聲喧嘩的人”,因其叫聲尖銳,生活在南島東海岸的部分地區和亞南極奧克蘭群島。害羞的、魚腥味的 該物種往往生活在原生沿海森林、灌木叢或茂密的亞麻叢中。
據環保部門稱,世界上大約只剩下 4,000 到 5,000 只,而且數量正在下降。黃眼企鵝基金會表示,在過去 15 年裡,大陸繁殖鳥類的數量下降了 78%,其中光是去年就下降了 18%。
「這次聚光燈來得正是時候,」負責舉辦年度競賽的環保組織 Forest & Bird 的執行長 Nicola Toki 說道。
「這隻標誌性的企鵝正在從紐西蘭大陸消失 [New Zealand] 在我們眼前。
她在一份聲明中說,這些鳥“受到來自各個角度的打擊”,包括疾病、狗的襲擊、外來害蟲的捕食。企鵝的魚腥味對狗來說是無法抗拒的,它們可以從遠處聞到它們的味道。
託基說,這些企鵝也被固定在網中(用重物固定在海底的網)淹沒,並且正在努力尋找食物,並補充說這些鳥類迫切需要海洋保護區來確保它們的生存。
年度鳥類競賽於 2005 年發起,旨在提高人們對紐西蘭本土鳥類困境的認識,由於害蟲的引入、人類活動和棲息地的減少,許多紐西蘭本土鳥類瀕臨滅絕或已經滅絕。
紐西蘭唯一的本土哺乳動物是蝙蝠和海洋物種,而鳥類則成為人們關注的焦點,它們深受人們喜愛,而且往往很稀有。
多年來,這項比賽已成為醜聞的焦點,從 2021 年將蝙蝠加冕為獲勝者,到 2019 年指控俄羅斯干涉,並聲稱澳洲人試圖在 2018 年操縱比賽以支持粗毛。
為期兩週的比賽吸引了超過52,000 張經過驗證的選票,與2023 年的活動相比大幅下降,在英美喜劇演員兼脫口秀主持人約翰·奧利弗(John Oliver) 為受到威脅的pūteketeke(一種咕噥著、具有不尋常的交配儀式的嘔吐鳥。
奧利佛自稱“咄咄逼人”,包括購買紐西蘭、日本、法國、英國、印度和美國威斯康辛州的廣告看板。一架帶有普特克特克競選橫幅的飛機也飛越巴西里約熱內盧的海灘。
當 pūteketeke 榮獲 2023 年冠軍時,他的努力得到了回報。
獲得6,328 票獲勝的Hoiho 也吸引了名人代言,其中包括自然保護主義者Jane Goodall 博士、《極速前進》主持人Phil Keoghan 以及前總理Helen Clark 和Chris Hipkins,但這場比賽更像是一場「本土」賽事。& Bird 的 Ellen Rykers 告訴 RNZ。
今年,當地活動人士以通常的方式尋求選票——發起迷因戰爭並透過紋身來證明他們的忠誠。
Hoiho 競選由但尼丁市的野生動物團體、一家博物館、一家啤酒廠和一支橄欖球隊共同發起,使其成為 2024 年投票中最大的競選活動。
海鳳鳥與鴞鸚鵡一起,成為唯一兩次在鳥類選舉中獲勝的鳥類。鴞鸚鵡在 2008 年和 2020 年獲勝。
微小的卡魯雷(一種僅在新西蘭查塔姆島發現的小型「哥德」黑知更鳥)位居第二,而鴞鸚鵡(世界上最重、壽命最長的鸚鵡)則位居第三。