靈活的： 英國新創公司 Pragmatic Semiconductor 推出了一款 32 位元微處理器，可以運行機器學習模型，同時還可以彎曲，而且價格不到一美元。該晶片名為Flex-RV，基於開放標準RISC-V架構，並利用完全不同的材料來實現其高度適應性的設計。

這種材料稱為氧化銦鎵鋅（IGZO），它取代了更傳統的矽。關鍵的創新在於避免了矽晶片所需的複雜（且昂貴）的封裝，以保護其脆性特性免受彎曲引起的應力的影響。相反，IGZO 電晶體可以在低溫下直接印製到塑膠基板上。

Pragmatic 的示範展示了 Flex-RV 被捲在一根吸管上，然後展開以繼續不受干擾地執行程式碼。雖然演示者在處理該板時格外小心（這表明你不能完全翻轉它），但看著它捲曲並保持計算仍然是一項非常令人印象深刻的壯舉。

不過，不要指望會有出色的性能。 Flex-RV 原型僅使用 12,600 個邏輯閘，即可達到 60 kHz 的最大時脈速度 – 對於 PC 遊戲玩家而言，即 0.00006 GHz。儘管性能數據有限，但該晶片成功整合了低功耗機器學習加速器。

Pragmatic 從未打算讓 Flex-RV 來訓練 GPT-4 模型。這款超高效能晶片的功耗不到 6 mW，非常適合為一次性醫療設備和新型靈活、貼身設備（例如改進的健康穿戴裝置、軟機器人，甚至腦機介面）供電。此外，透過利用免費的開源 RISC-V 指令集，Pragmatic 避免了通常會提高晶片成本的昂貴架構授權費用。

在測試中，彈性處理器在彎曲至 5 毫米半徑曲線時仍保持精度。吞吐量變化了幾個百分點，但總體而言，它在彎曲方面表現出色。這標誌著對以前的可彎曲晶片的重大升級，以前的可彎曲晶片只能在原始晶圓上進行測試。

這並不是第一次有人嘗試製造可彎曲的 PCB。八月份，一位進取的工程師對經典的 Arduino Uno 板進行了靈活的改造，並將其稱為「Flexduino」。該專案將剛性元件整合到柔性 PCB 上； Flex-RV 更進一步——板上的積體電路也可以扭曲。

完整細節發表在 9 月 25 日的《自然》雜誌。