紐約——繼去年的失利之後，紐約自由隊一直致力於為球隊帶來第一個總冠軍。

週二晚上，薩布麗娜·伊內斯庫(Sabrina Ionescu) 以36 分追平了隊史季後賽紀錄，幫助自由隊以91-82 擊敗亞特蘭大夢想隊，晉級WNBA 季後賽半決賽，他們離這目標又更近了一步。

「最終目標就是這樣。但是，你知道，為了實現最終目標，每一場比賽都是一場冠軍賽，」約內斯庫說。 “顯然我們的目標是不要在主場輸球。所以這對我們來說非常重要，帶上這兩個人休息幾天，休息一下，充電，為我們將要發生的事情做好準備。”玩。

Jonquel Jones 為頭號種子 Liberty 拿下 20 分和 13 個籃板，橫掃了三場四勝制的系列賽，並將在周日於紐約開始的下一輪比賽中面對拉斯維加斯或西雅圖。上賽季，王牌隊在 WNBA 總決賽中擊敗了自由隊。

「我們還有未竟的事業，」瓊斯說道，她職業生涯第19 次獲得季後賽兩雙，超過王牌隊的阿賈·威爾遜和麗莎·萊斯利，成為WNBA 歷史上第五雙雙的球員。這是瓊斯職業生涯第109 次兩雙，當她獲得兩雙時，她的球隊戰績提高到85 勝24 負(0.780)，這是WNBA 歷史上第五高的此類勝率（至少打了25場比賽）。

自由隊在第四節領先一分，兩隊你來我往，直到比賽還剩5 分41 秒時考特尼·范德斯洛特(Courtney Vandersloot) 上籃將比分改寫為75-72，打出一波12-2 的高潮。布里安娜·斯圖爾特 (Breanna Stewart) 隨後在衝刺中猛撲進攻補籃。這是她自第二節以來的第一分。

萊昂尼·菲比奇首節拿下21分，隨後在比賽還剩4分11秒時命中三分，將優勢擴大至82-74。然後她在下一個回合投進三分球，為紐約隊在比賽中首次取得兩位數的優勢。

「它什麼都有一點，」自由隊教練桑迪·布隆德羅談到這次跑步時說道。

亞特蘭大在剩下的比賽中無法將比分逼近七分。

「我不認為他們做了什麼不同的事情，」萊恩霍華德談到紐約的伸展運動時說道。 “我們打得很努力，把它擺在那裡。教練告訴我們不要帶著任何遺憾回家，我們就這麼做了。”

艾莉莎·格雷和霍華德竭盡全力避免被淘汰。格雷拿下26分，霍華德拿下19分。

「在我們來到這裡（賽後新聞發布會）之前，我們看了四、五遍，」霍華德微笑著說道。

史都華對霍華德的表現印象深刻

「她的時機把握得非常好，」這位自由女神說。 “她得到了攔網。我贏得了勝利。”

與第一場比賽不​​同的是，當紐約隊超越亞特蘭大隊時，夢想隊很快就落後於格雷隊。他們以28-19領先，格雷在開場10分鐘內得到14分，五投全中，其中包括四個三分球。

亞特蘭大在第二節領先 11 分，隨後伊內斯庫開始投進深三分。她帶領自由隊以40-36短暫領先，半場結束時夢想隊打出12-3的高潮，中場休息時以48-43領先。

自由隊在半場落後5分或更多分的情況下結束了季後賽11連敗。這是他們自2008年季後賽以來第一次取得這樣的勝利。

伊內斯庫追平了卡皮·龐德塞特，成為自由人隊球員季後賽得分最多的球員。龐德斯特在2010年對陣夢想隊的比賽中也創下了紀錄。

「我想我應該再喝一杯，」約內斯庫笑著說。

伊內斯庫成為WNBA 史上第三位在季後賽拿下35 分和5 次助攻的球員，也是第二位在系列賽鎖定勝局中取得這一數據的球員，加入了2016 年對陣風暴隊的安吉爾·麥考特里(Angel McCoughtry)。

這場比賽為紐約吸引了另一場座無虛席的觀眾，包括奧運選手加比·托馬斯、歌手法雷爾以及史派克·李和烏比·戈德堡。說唱歌手 Ja Rule 在中場休息時表演。

伊內斯庫說她在第三節從李那裡得到了高五分。

「我感覺紐約被注入了我的體內。我當時想，我們正在贏得這場比賽，」伊內斯庫說。

ESPN Research 和美聯社為本報告做出了貢獻。