美國一位高級核官員本週表示，計劃重啟三哩島核電廠是核電向前邁出的一步，但美國需要部署新核電廠以滿足不斷增長的電力需求。

美國能源部核能辦公室代理助理部長麥克·戈夫表示，美國需要將其核電艦隊增加至少兩倍，以滿足需求、削減二氧化碳排放並確保國家能源安全。

美國目前擁有世界上最大的核武艦隊，擁有 94 座運作中的反應堆，總功率約 100 吉瓦。到了2023年，該船隊供應全國18%以上的電力消耗。

戈夫在接受 CNBC 採訪時表示，美國需要增加 200 吉瓦的核電裝置容量。根據美國目前約 1 吉瓦的平均反應器規模，這大致相當於建造 200 座新核電廠。

「這是一項艱鉅的任務，」戈夫說。去年12月，美國領導的全球聯盟正式承諾在2050年實現這一目標。

星座能源Goff 表示，到 2028 年重啟三哩島的計畫是朝著正確方向邁出的一步。他表示，該工廠運作安全高效，但在 2019 年才因經濟因素關閉。

Constellation 計畫重新啟動的反應爐 1 號機組並不是 1979 年部分融化的反應爐。

微軟將從該工廠購買電力為其資料中心供電。戈夫表示，耗電量高達十億瓦的大型資料中心的出現只會增加對新反應器的需求。

「許多資料中心進來後表示，他們確實需要穩定的、24/7、基本負載的清潔電力，」戈夫說。 「核顯然是一個完美的匹配，」他說。

但他表示，重新啟動美國的反應器只能提供所需核電的一小部分。戈夫表示，只有少數關閉的工廠有可能重新啟動。

「這並不是一個巨大的數字，」戈夫在談到可能的重啟時說道。 「我們還需要在部署工廠方面真正取得進展，」他說。

美國各地的煤炭社區可以提供一條跑道來建造大量的新核電廠。作為清潔能源轉型的一部分，美國許多地區的公用事業公司正在逐步淘汰煤炭，由於新一代發電建設速度不夠快，在一些地區造成了供應缺口。

根據能源部本月稍早發布的一項研究，最近關閉的燃煤電廠、預計將退役的燃煤電廠以及目前尚未確定關閉日期的正在運行的電廠，可以為36 個州提供高達174 吉瓦的新核電空間。

戈夫說，燃煤電廠已經建有輸電線路，使這些地點的反應器可以避免新電網連接選址的漫長過程。他說，這些工廠還有能源產業經驗豐富的人員，可以過渡到核設施工作。

「實際上，我們可以透過建造燃煤電廠來顯著降低成本，」戈夫說。 “與直接投資新建工地相比，我們或許可以降低 30% 的成本。”

成本超支和工期長是興建新核電廠的主要障礙。例如，喬治亞州沃格特爾核電廠的擴建工程耗資超過 300 億美元，比預期的時間長了約七年，新增了兩座反應器。

根據美國能源部的研究，擴大營運核電廠並在美國退役核電廠建設可以為建造高達 95 吉瓦的新反應器創造一條道路。在煤炭和核電廠之間，美國可能還有容納高達 269 吉瓦額外核電的空間。

潛在容量將取決於這些地點是否建造先進的小型反應堆，或是千兆瓦或更多功率的大型反應爐。

根據美國能源部的研究，如果大規模部署較小的反應爐，可能會產生更多的電力，因為有空間容納更多的反應器。然而，其中一些較小的先進設計距離商業化還需要數年時間。

但戈夫表示，資料中心、製造業和經濟電氣化不斷增長的電力需求也可能成為建造更大工廠的催化劑。例如，三哩島的重啟將帶來略低於千兆瓦的電力，以滿足微軟的需求。

他說：“電力需求的增加也將導致對千兆瓦級反應器的進一步推動。”

戈夫說，雖然反應器重啟並不是靈丹妙藥，但支撐和維護現有機組至關重要。美國經歷了長達十年的反應爐關閉時期，因為它們無法與廉價、豐富的天然氣競爭。

然而，戈夫表示，隨著《通貨膨脹削減法案》的稅收支持以及核能因其無碳特性而日益受到重視，經濟正在改變。

「經濟問題之一，特別是在不受監管的公用事業中，清潔的基本負荷電力不一定有價值，」他說。 “人們越來越認識到需要清潔、堅固、可靠的核電基荷。”

星座公司決定重啟三哩島核電廠，是跟隨密西根州帕利塞茲核電廠的腳步。私人業主 Holtec International 計劃於 2025 年重新啟動 Palisades 核電廠。

「他們是一個獨立機構，但我希望如果提出安全案例，他們會批准它，」戈夫在談到這些可能的重啟時說道。

他說：“星座公司顯然運營三哩島核電站多年，並擁有大量反應堆，並且安全高效地運行。” “他們將繼續擁有豐富的專業知識，幫助這些工廠繼續安全運作。”

但核能研究所首席核官員 Doug True 表示，尋找更多工廠重新啟動可能會很困難。

「事情變得越來越難，」特魯之前告訴 CNBC。 “許多這樣的工廠已經開始了與退役相關的解構過程，而且設施並沒有以任何方式重新啟動的方式完全閒置。”