美國的乳牛場已經消失

會變成瓶裝奶嗎？這是1級價格。優格? 2級價格。切達乾酪？ 3級價格。奶油還是奶粉？第 4 類。

全國有 11 個 FMMO。佛羅裡達州、東南部和阿巴拉契亞 FMMO 重點關注 1 類牛奶或瓶裝牛奶。其他 FMMO，例如上中西部和太平洋西北地區，擁有更多的製成品，例如起司和奶油。

過去幾十年來，農民普遍得到的是最低價格。牛奶品質、牛奶生產、運輸、冷藏和加工方面的改進都帶來了更多的牛奶、更長的保質期以及在美國各地更容易獲得產品。供應的增加減少了加工廠之間的競爭並降低了整體價格。

隨著生產的這些改進，生產成本也隨之增加，例如牛飼料、農場勞動力、獸醫護理、燃料和設備成本。

2022 年，田納西大學的研究人員將各地區的牛奶價格與主要生產成本（飼料和勞動力）進行了比較。結果顯示了農場陷入困境的原因。

2005年至2020年，每生產100磅牛奶的牛奶銷售收入在11.54美元至29.80美元之間，平均價格為18.57美元。在同一時期，生產 100 磅牛奶的總成本從 11.27 美元到 43.88 美元不等，平均成本為 25.80 美元。

平均而言，這意味著一頭產奶 24,000 磅的乳牛可帶來約 4,457 美元的收入。然而，生產這種牛奶的成本為 6,192 美元，這對酪農來說意味著損失。

更有效率的農場能夠透過改善乳牛健康、繁殖性能和飼料到牛奶的轉換率來降低生產成本。較大的農場或農民團體（例如美國酪農合作社）也可能能夠利用穀物和未來牛奶價格的遠期合約。機器人擠乳系統、旋轉擠乳廳以及穿戴式健康和生殖技術等精密技術的投資可以幫助降低整個農場的勞動力成本。

無論規模大小，在乳製品行業生存都需要熱情、奉獻和謹慎的企業管理。

一些地區的損失比其他地區更大，這在很大程度上與農民的報酬方式（即牛奶的類別）以及該地區生產成本的上升有關。有一些保險和對沖計劃可以幫助農民抵消高昂的生產成本或意外的價格下跌。數據顯示，如果農民利用它們，它們可以起到安全網的作用，但它們並不能解決成本超過收入的根本問題。

將火炬傳遞給未來的農民

為什麼奶價低、生產成本高，有些酪農仍然堅持？

對許多農民來說，答案是因為它是家族企業，也是他們遺產的一部分。百分之九十七的美國乳牛場是家族擁有和經營的。