由於 SpaceX 的 Starlink 衛星，美國聯合航空所有飛機的機上 Wi-Fi 都大幅升級。在預告了天空中的「大事」後，美聯航表示將於 2025 年初開始測試 Starlink 的快速 Wi-Fi 服務，預計將於明年晚些時候推出第一批客運航班。

未來幾年，美聯航將在其所有飛機（超過 1,000 架飛機）中安裝 Starlink Wi-Fi，並且該服務將免費向乘客提供。 「您在地面上能做的所有事情，很快就可以在35,000 英尺高空的美聯航飛機上完成，幾乎可以在世界任何地方進行，」美聯航首席執行官斯科特·柯比(Scott Kirby) 說。

一次一英里 據報道，美聯航目前有四個不同的 Wi-Fi 供應商，其中支線飛機使用 Intelsat（以前稱為 Gogo），大多數寬體飛機使用 Panasonic Wi-Fi。美聯航還在其大部分 737 Max 飛機、部分 A319 和 A321neo 上使用 Viasat Wi-Fi。 Viasat 的速度是同類產品中最好的，常見於美國航空和達美航空的航班上。

這項消息對旅客來說意義重大，因為目前機上 Wi-Fi 往往不可靠且速度慢。 華爾街日報 最近展示了 Starlink 和其他公司將如何改變這一現狀，在共享 Starlink 連接上實現超過 100 Mbps 的速度，並在現實飛行中實現低於 100 毫秒的延遲。這允許不間斷的 Netflix 串流媒體，甚至能夠加入視訊電話會議。 Starlink 表示，每架飛機可提供高達 220Mbps 的速度。

高速星鏈服務目前僅在美國的 JSX 或夏威夷航空提供，因此向美聯航的擴張無疑會給競爭對手帶來改善機上 Wi-Fi 的壓力。近幾個月來，多家國際航空公司也宣布計劃安裝Starlink Wi-Fi，西捷航空(WestJet) 計劃從12 月開始在其部分飛機上使用Starlink，卡塔爾航空(Qatar Airways) 計劃在其三架波音777 上引入免費Starlink Wi-Fi今年稍後將有-300架飛機。紐西蘭航空計劃於 2025 年在其國內機隊中推出 Starlink。

在美聯航與星鏈交易的消息傳出的同一周，美國聯邦通信委員會主席傑西卡·羅森沃塞爾表示，她希望看到與 SpaceX 星鏈的更多競爭。 Rosenworcel 表示，自 2018 年以來，馬斯克 (Elon Musk) 的 Starlink 已向軌道發射了約 7,000 顆衛星，其中 SpaceX 控制著「目前太空中近三分之二的衛星」。 「我們的經濟並沒有從壟斷中受益。因此，我們必須邀請更多的太空參與者、更多能夠在太空中開發星座和創新的公司。

T-Mobile 本週還宣布，它最近透過 Starlink 衛星成功測試了緊急警報。 2022 年，T-Mobile 和 SpaceX 宣佈建立合作夥伴關係，讓人們透過 Starlink 衛星發送簡訊、打電話和使用 T-Mobile 手機。 AT&T 和 Verizon 也在建構類似的衛星到智慧型手機服務，蘋果和谷歌則為其最新的智慧型手機提供衛星服務。