無論是將藍莓添加到冰沙或沙拉中，還是直接放入嘴裡，英國人吃的藍莓比以往任何時候都多。然而，儘管超市貨架上曾經擺滿了進口產品，但水果種植者卻在歡呼「英國藍莓熱潮」。

據行業貿易組織英國漿果種植者協會 (BBG) 稱，儘管種植者的處境充滿挑戰，但今年英國藍莓的銷量仍增長了 13%。該公司表示，這一增長「明確表明消費者對更健康食品選擇的需求不斷增長，也證明了英國藍莓的品質」。

英國最大的藍莓種植者 Hall Hunter 的商務總監尼爾唐納森 (Neil Donaldson) 表示，對「終極超級食物」的需求達到了創紀錄的水平。它們受到所有年齡層的歡迎，近年來已成為許多家庭的午餐盒主食。 「它們富含抗氧化劑，富含維生素，這訊息正在慢慢傳播開來……它們也變得更好了 [shelf] 生命勝過草莓或覆盆子。

英國購物者每年購買約 6 萬噸藍莓，英國種植者供應其中的約十分之一，其餘則來自進口。根據一年中的不同時間，貨物從波蘭等東歐國家抵達，或在隆冬時從秘魯或智利抵達。

「每個人都認為藍莓幾乎就像在國外種植的熱帶水果。我們正在慢慢讓人們知道我們確實生產藍莓，」唐納森說。

英國最大的零售商特易購希望銷售更多的英國藍莓，並正在與供應商合作制定生產計劃，以擴大產量並保證回報。英國的氣候一直很適合這種水果，但種植者正在延長不同品種的生長季節，這些品種比傳統種植的品種早或晚成熟。

Hall Hunter 在伯克郡和薩裡擁有農場，今年的產量約為 2,500 噸，幾乎佔英國藍莓總產量的一半。該公司正在另外種植 55 公頃（135 英畝）的土地，將生產約 4,000 噸藍莓。

BBG 主席 Nick Marston 表示，對於努力實現收支平衡的行業來說，紫色補丁是個好消息。

漿果需求似乎“不斷增加”，數據公司 Kantar 的最新數據顯示，包括草莓、覆盆子和黑莓在內的整個市場，加上進口和英國種植的供應，在 52 週內銷售額達到 19 億英鎊截至9月1 日，市價成長11%，交易量成長5%。

然而，英國種植者的數據顯示，雖然藍莓銷量出現兩位數成長，但更大的草莓市場成長率僅為 1%，而覆盆子和黑莓銷量分別下降了 5% 和 2%。

7 月，BBG 警告稱，由於成本上升和超市工資微薄，五分之二的英國草莓和覆盆子種植者可能會在 2026 年底前倒閉。

馬斯頓說：「覆盆子和黑莓種植者面臨的壓力尤其嚴重。」他補充說，由於勞動力成本大幅下降，一些農場正在縮減產量——據估計，工資佔覆盆子成本的三分之二。

對於藍莓來說，採摘和包裝過程的自動化程度更高，這意味著勞動成本更低。例如，Hall Hunter 擁有一台最先進的收割機，每小時可採摘 600 公斤水果。

種植者經常與更便宜的進口產品競爭。每年生產 1 萬噸水果的 Summer Berry Company 營運總監 Bartosz Pinkosz 表示，英國有種植更多藍莓的空間，但需要零售商的支持。

Pinkosz 說：「包括我們在內的農民擁有土地來種植它們，但它必須在財務上可持續。」他補充說，在6 月至9 月期間英國藍莓上市時，超市貨架上出現進口藍莓，這令人感到沮喪。 “這不是為了賺取巨額利潤，而是確保覆蓋所有成本。”

馬斯頓說：「我們沒有確切的數字，但即使在英國產季的高峰期，貨架上可能有一半的藍莓仍然是進口的，因此英國種植者有很多機會生產更多藍莓。零售商繼續改善與種植者的關係並提供公平的回報至關重要，這樣我們才能滿足不斷增長的需求，並為英國公眾提供他們想要的漿果。