時間利茲英語教師四重奏的成員對於贏得 2024 年水星獎感到驚訝，這是可以理解的。博彩公司總是選擇商業上最成功的專輯，他們認為《Charli xcx》會是《Charli xcx》，而最明智的投資可能是科琳·貝利·雷(Corinne Bailey Rae) 大膽不拘一格的《 Black Rainbows》。已經有很長一段時間沒有另類搖滾樂隊獲獎了——上一次是六年前的 Wolf Alice——但你可以明白為什麼評委們對《這可能是德克薩斯》著迷。

在一個充滿嚴厲說教的世界裡，歌詞以輕鬆、尖銳、聰明和有趣的方式處理嚴肅的話題——種族主義、不平等、心理健康、貧窮。你可以在《世界上最大的鋪路板》或《幾乎水仙花》的超現實主義和刻薄的智慧中察覺到秋天的微弱幽靈。

同時，音樂似乎樂於不斷地向聽眾拋出曲線球；旋律以意想不到的方式扭轉和轉變，拍號中有前衛的轉變，民謠與電子音樂共存，車庫搖滾吉他連復段，似乎是受配音影響的空間感。

它可以是直截了當的情感——就像分手歌曲《You Blister My Paint》中那樣——也可以讓你笑出聲來。也許最重要的是，它從來不會讓人覺得它刻意變得古怪或聰明。它的陌生感覺像是自然的表達，而不是太刻意。

這絲毫不影響這張專輯的質量，顯示無論誰獲獎，都會因水星獎的未來問題而黯然失色。它不再有贊助商，因此需要將現場儀式縮減為聯合主持人安妮·麥克巧妙地描述為“今年入圍名單的親密慶祝活動”。

媒體報導減少，儘管有聽起來很尖刻的風險，但幅度並不像公眾利益所造成的那麼嚴重；即使水星樂團不斷受到批評的日子——太民粹主義、不夠民粹主義、範圍太窄、太寬泛以至於不可能對入圍名單上的專輯進行任何有意義的比較——也已成為遙遠的記憶。

這個獎項是專門為了在一年中傳統的淡季銷售專輯而設立的，它不再對銷售產生太大影響。 2023 年的獲獎者Ezra Collective 是一支出色、富有創造力和引人注​​目的樂隊，他們的專輯《Where I’m Meant to Be》在去年頒獎典禮後一周上升到第30 名，然後再次從排行榜上消失。

獎項感覺減少的原因之一可能與串流媒體帶來的變化有關。它讓人們觸手可及的音樂種類更加豐富、更加多樣化，並且由於對演算法的依賴，音樂消費變得更加原子化和個性化。在這種氣氛下，水星一直聲稱對音樂價值擁有鐵一般的權威——「我從來沒有認為我們的獲勝者是錯誤的，」時任評委主席西蒙·弗里斯(Simon Frith) 在2006 年聲稱，但現在看起來更加搖搖欲墜。

你無法質疑今年獲勝者的質量，就像你無法真正質疑最近水星獲勝者的質量一樣。但在這種情況下，很難不去想這可能是德克薩斯州是否會被銘記為今年的獲勝者或最後一個水星獲勝者。