嚴重的遊輪安全事件不僅限於性侵害。 「人員落水」事件、盜竊甚至謀殺長期以來一直是這些航行中的現實。一個悲慘的例子涉及來自康涅狄格州格林威治的 26 歲喬治史密斯四世，他於 2005 年在一次遊輪中失踪。 2015年，FBI結案了史密斯的案件， 他的家人可能永遠無法得到發生的事情的答案。史密斯家族勇敢地將悲傷轉化為行動，與國會密切合作，確保 2010 年遊輪保安和安全法案獲得通過——這是遊輪業的最後一項重大改革。該法案在改善遊輪乘客安全方面取得了重要進展，但迫切需要採取更多行動。

自 2013 年以來，我透過《郵輪乘客保護法案》帶頭在參議院進一步改革郵輪公司，我很自豪能與加州眾議員多麗絲·松井 (Doris Matsui) 合作開展這項工作。該法案將實施額外的乘客安全標準和郵輪公司報告要求，確保消費者在航行前充分了解自己的權利，並在出現問題時獲得追索手段。

我的措施將要求遊輪公司將任何涉嫌犯罪的影片片段保留一年，以便調查人員和受害者有更多時間訪問尋求正義所需的影片片段。它還要求郵輪公司具體說明是否對未成年人實施了包括性侵犯在內的犯罪行為。為了加強執法，該法案將提高郵輪公司對違法行為的處罰。

我的遊輪乘客保護法也將大大加強對受害者的支持。它將要求郵輪公司明確告知乘客提起訴訟的時效，並在美國交通部內設立受害者支援服務總監，負責與郵輪受害者聯絡並制定處理事件的程序。

自從我領導這項措施以來，其中的幾項安全和健康條款已獲得國會通過。這些規定對郵輪公司提出了要求，例如在公共區域安裝攝影機並保留20天的監控記錄、安裝「人員落水」成像技術，以及確保船舶配備易於使用的自動體外除顫器。雖然這些現已頒布的政策是向前邁出的重要一步，但必須通過完整的遊輪乘客保護法，以解決遊輪上持續存在的問題並保護船上的所有乘客。

郵輪業強烈反對這項立法，稱其要求「沒有必要」。正如 BuzzFeed News 的調查所表明的那樣，專家、律師、受害者及其家人對這些觀點提出了質疑。那些敢於發聲的人的勇氣將幫助我們通過《遊輪乘客保護法》。我希望郵輪業能夠支持這些重要的改革，這只會讓他們的航行為消費者帶來更好的體驗。嚴格的安全標準和切實的執行將有助於保護乘客並追究郵輪業的責任。

理查德·布盧門撒爾是康乃狄克州的資深參議員。